* Image illustrative uniquement.Politique des Sabres Célèbres de la Maison Toyotomi
豊臣家の名刀政策
Par la chasse aux sabres (katanagari) de 1588, Toyotomi Hideyoshi procéda au désarmement des paysans et des moines. Il était en même temps connu comme un collectionneur sans précédent de sabres célèbres et utilisa ceux-ci pour symboliser l'autorité de l'unificateur du pays. L'établissement du système meibutsu, les liens avec la famille Hon'ami et la chute de la maison Toyotomi après la mort de Hideyoshi déclenchèrent une redistribution à grande échelle des sabres célèbres et forment un chapitre singulier de l'histoire culturelle du sabre japonais.
Description
Katanagari et monopole du pouvoir
En 1588, Toyotomi Hideyoshi promulgua l'édit de « Katanagari », une mesure novatrice qui confisqua les armes aux paysans et aux temples et sanctuaires. Le motif officiel était que les sabres confisqués serviraient à fabriquer les clous et les agrafes (kasugai) du Grand Bouddha, mais le véritable objectif était d'achever la séparation des guerriers et des paysans et de réserver la force armée à la classe des bushi et des daimyō. En 1590, un ordre similaire fut émis pour les provinces de Dewa et d'Ōshū. Cette politique a fixé socialement l'idée que « le sabre est le symbole du bushi » et a largement contribué à établir la conception moderne du sabre japonais, qui fonctionne comme « preuve du statut de bushi ».
La collection de sabres célèbres de Hideyoshi
Hideyoshi, qui avait lui-même confisqué les sabres des paysans, était pourtant connu comme un grand collectionneur de sabres historiques célèbres. Sa collection comprenait de nombreux sabres réputés depuis l'Antiquité, appelés « meibutsu ». Hideyoshi employa Hon'ami Kōtoku comme expert en sabres (tōken kiwamedokoro), lui confiant l'authentification, la gestion et le polissage de sa collection, et établit ainsi une relation étroite avec la famille Hon'ami. Cette relation favorisa grandement la systématisation de l'authentification des sabres et la mise en place du système des « origami » (certificats d'authentification).
La mise en place du système meibutsu
Les « meibutsu » désignent les sabres réputés depuis l'Antiquité qui portent un nom propre (gō). À l'époque de Hideyoshi, sous la direction de Hon'ami Kōtoku, de nombreux sabres reçurent des origami (certificats d'authentification), et leur valeur se monétisa. La « valeur inscrite sur l'origami » (le montant noté sur l'origami) devint largement reconnue comme critère de valeur des sabres. La fixation des prix elle-même se pratiquait depuis l'époque Muromachi : le nom « Daihannya Nagamitsu » vient du fait qu'à cette époque, il fut acquis à un prix exceptionnel de six cents kan en monnaie. À l'époque Tokugawa, à la demande du huitième shōgun Yoshimune, la famille Hon'ami compila le « Kyōhō Meibutsuchō » ; aujourd'hui, les sabres inscrits dans ce registre sont considérés comme « meibutsu » au sens strict. La mise en place des meibutsu à l'époque de Hideyoshi établit le prototype du système d'évaluation du sabre japonais comme objet d'art et bien culturel.
Les campagnes de Corée et les sabres
Lors des campagnes de Bunroku et Keichō (1592–1598), une grande quantité de sabres japonais fut introduite dans la péninsule coréenne. Parallèlement, un aspect culturel important fut l'emmènement au Japon de potiers et d'artisans coréens ; en particulier, les techniques de céramique que ces potiers introduisirent dans diverses régions du Japon se développèrent plus tard en Hizen (porcelaine d'Arita), en Satsuma-yaki et en Hagi-yaki.
Sekigahara, les campagnes d'Ōsaka et la redistribution des sabres célèbres
La bataille de Sekigahara en 1600 et la chute de la maison Toyotomi lors des campagnes d'Ōsaka (1614–1615) entraînèrent une redistribution à grande échelle de la vaste collection de sabres célèbres que Hideyoshi avait rassemblée. Beaucoup des sabres du domaine Toyotomi devinrent des gyobutsu (biens du shogunat) de la famille Tokugawa, et il n'est pas rare qu'ils aient été accordés en récompense aux généraux qui s'étaient distingués. Par cette redistribution, le groupe de sabres célèbres, jusque-là concentré en un seul lieu à l'époque Toyotomi, se dispersa dans les maisons daimyō et hatamoto de tout le pays ; certains sabres conservés aujourd'hui dans des musées et des galeries d'art de diverses régions sont parvenus par cette voie. L'essor et le déclin de la maison Toyotomi comptent parmi les plus grands événements de redistribution dans l'histoire de la circulation des sabres japonais.
Caractéristiques de cette époque
- Signification historique de l'édit sur le katanagari (1588) : achèvement de la séparation entre guerriers et paysans et ancrage social de l'idée que « sabre = samouraï ». Le désarmement des paysans, ainsi que des temples et sanctuaires, imposa matériellement la hiérarchie des statuts de la société japonaise, faisant de cette mesure une politique décisive.
- Systématisation du système meibutsu : grâce à l'organisation du système des certificats origami par Hon'ami Kōtoku, la valeur des sabres célèbres fut monétisée et consignée par écrit.
- Nomination de la famille Hon'ami comme experts en sabres : l'appréciation, le polissage et la délivrance des certificats origami furent institutionnalisés comme organe public. L'expertise des sabres passa du savoir-faire artisanal à une « autorité culturelle », et l'infrastructure de la culture du sabre de l'époque moderne fut mise en place.
- Dons de sabres célèbres par l'unificateur du pays : Hideyoshi pratiqua à grande échelle la coutume d'accorder des sabres célèbres aux chefs militaires s'étant distingués au combat, et les sabres célèbres servirent de vecteur aux liens politiques. Cela favorisa grandement la circulation sociale des sabres.
- Grande redistribution des sabres célèbres par la chute de la maison Toyotomi : après le siège d'Osaka (1615), la dispersion des sabres de la collection Toyotomi modifia profondément la localisation des sabres célèbres. Parmi les œuvres telles que celles de Yoshimitsu, certaines furent endommagées par le feu lors de la campagne d'été d'Osaka, et l'on connaît aussi des pièces retrempées par le premier Echizen Yasutsugu.