Gendaitō (Sabres de l'Art moderne)

Après la guerre, la confiscation de sabres du GHQ a mis les sabres japonais au bord de l'extinction, mais par une négociation japonaise déterminée, les sabres reconnus comme art ont été préservés. La Loi sur la protection des biens culturels de 1950 a établi le système des Biens Culturels Immatériels Importants (Trésor vivant), offrant une protection de niveau national pour les compétences traditionnelles de fabrication de sabres. En 1953, la Société pour la préservation des sabres d'art japonais (NBTHK) a été fondée, systématisant la préservation, l'évaluation et l'éducation publique. La production contemporaine de sabres d'art opère sous des permis de l'Agence des affaires culturelles, avec des limites de production annuelle. Les maîtres Trésor vivant incluent Miyairi Yukihira (Shinano ; tradition Sōshū), Gassan Sadaichi (Dewa ; ayasugi-hada), Takahashi Sadatsugu (tradition Bizen), Amata Akitsugu (Echigo ; traditions Sōshū et Yamato), Ōsumi Toshihira (Gunma ; tradition Bizen), et Miyairi Kozaemon Yukihira (Shinano), tandis que les maîtres mukansa (exonérés du jugement) comme Yoshihara Yoshindo représentent l'apogée de la fabrication contemporaine de sabres. Les maîtres modernes utilisent le tamahagane et suivent fidèlement les méthodes de forgeage anciennes tout en infusant chaque lame de leur propre personnalité et vision esthétique. Les expositions centrées sur le Shinsaku Meitō-ten (Exposition de nouveaux sabres NBTHK) servent de lieu principal pour les maîtres contemporains, produisant des œuvres remarquables chaque année. L'intérêt international des collectionneurs et enthousiastes augmente annuellement, et le sabre japonais commande une attention mondiale en tant que « tradition vivante ». La lignée millénaire de la technologie de forgeage s'étendant du kotō est transmise de manière fiable à la prochaine génération par les mains des maîtres-forgerons d'aujourd'hui.