* Image illustrative uniquement.Les Forgerons Retenus par le Domaine — L'art de l'épée sous le Patronage des Daimyo
諸藩のお抱え刀工制度
Tout au long de la période d'Edo, les daimyo des différents domaines retenaient des forgerons compétents en tant que « o-kakae kaji » (forgerons retenus par le domaine), maintenant et développant l'art de l'épée au sein de leurs territoires. Se dressant aux côtés du système du forgeron officiel du shogunat comme un pilier de la production d'épées du début de l'époque moderne, cette institution—exemplifiée par le patronage de Sukehiro sous le warden du château d'Osaka et la rétention de Naotane par le domaine de Yamagata—a stabilisé les moyens de subsistence des maîtres forgerons et a soutenu la culture régionale de l'épée.
Description
Le système des o-kakae tōkō
À l'époque d'Edo, les daimyō des différents domaines (han) engageaient des forgerons de talent de leur territoire, leur versaient une rémunération (hōroku) et en faisaient des fabricants de sabres attachés exclusivement à eux. Ces artisans sont appelés « o-kakae tōkō » ou « o-kakae kaji ». Alors que le shogunat entretenait des forgerons officiels placés directement sous son autorité, chaque domaine assurait le sien, afin de maintenir la capacité militaire du domaine et de préserver le niveau technique. Pour le forgeron, ce système garantissait un revenu stable et un statut ; pour le domaine, il permettait de retenir des artisans de valeur qu'aucun autre domaine ne pouvait débaucher.
Exemples concrets
Les exemples de forgerons retenus sont nombreux. Tsuda Echizen-no-kami Sukehiro, après avoir reçu le titre de Echizen-no-kami en Meireki 3 (1657), devint forgeron retenu par Aoyama Munetoshi, Osaka jōdai (gardien du château d'Osaka), et soutint l'essor de l'Osaka shintō. À la fin de l'époque d'Edo, le grand maître du shinshintō Taikei Naotane devint o-kakae tōkō de la famille Akimoto du domaine de Yamagata, à Dewa. Ainsi, le système des o-kakae des domaines a continué de servir de base d'activité aux maîtres, de la période shintō jusqu'à la période shinshintō de la fin du shogunat.
Lien avec la restauration de l'art du sabre de l'ère Kyōhō
Le 8e shōgun Tokugawa Yoshimune, en Kyōhō 6 (1721), fit fabriquer des sabres à Edo par Mondo-no-shō Masakiyo, Ippei Yasuyo et d'autres forgerons de Satsuma, afin de dynamiser le monde du sabre. Cette politique de restauration de l'art du sabre de l'ère Kyōhō, en lien avec le mouvement des domaines qui recensaient et engageaient les meilleurs forgerons, a soutenu le maintien de la culture de la fabrication de sabres en province. La politique du shogunat et le système des o-kakae des domaines se complétant mutuellement, la tradition de la fabrication de sabres fut préservée à l'échelle nationale, même en temps de paix.
Le maintien de la culture régionale du sabre
Le système des o-kakae tōkō a servi de fondement aux traditions sabrières locales, notamment à Kaga, Satsuma, Hizen et ailleurs. Grâce à la protection des forgerons retenus par les domaines, les centres de production locaux et leurs styles ont pu survivre en conservant leur originalité, alors que la production de sabres tendait à se concentrer au centre (Osaka, Edo, Kyoto). Les forgerons de chaque domaine réalisaient des sabres offerts au seigneur du domaine ainsi que des sabres de présent liés aux voyages de présence alternée (sankin-kōtai), et menaient une activité de fabrication liée à l'autorité du domaine.
De la fin du shogunat à l'ère moderne
À la fin du shogunat, dans le climat de renforcement militaire des domaines, la demande en o-kakae tōkō augmenta temporairement. Mais après la Restauration de Meiji, l'abolition du système des han (1871) et le Haitōrei (1876) firent disparaître la base institutionnelle de l'engagement de forgerons par les domaines. Beaucoup des forgerons qui avaient perdu leur statut d'o-kakae durent cesser leur activité, mais les techniques régionales de fabrication qu'ils avaient préservées sous la protection des domaines furent transmises et devinrent le socle de la restauration de l'art du sabre à l'ère moderne.
Caractéristiques de cette époque
- Système des o-kakae tōkō (o-kakae kaji), dans lequel les daimyō des domaines engageaient des forgerons de talent moyennant une rémunération
- Place de pilier de la production de sabres de la période kinsei, aux côtés du système des forgerons officiels du shogunat (bakufu goyō tōkō seido)
- Exemples concrets : Tsuda Sukehiro, o-kakae de l'Osaka jōdai Aoyama Munetoshi, et Taikei Naotane, o-kakae de la famille Akimoto du domaine de Yamagata
- Maintien de la culture régionale du sabre en lien avec la politique de restauration de l'art du sabre de l'ère Kyōhō
- Disparition de la base institutionnelle après l'abolition du système des han et le Haitōrei, et transmission des techniques vers la restauration moderne