Yari et Naginata : Le Monde des Armes d'Hast à Lames Japonaises Forgées par les Forgerons de Sabres

Lames Autres que des Sabres Forgées par les Forgerons

On pense souvent que les forgerons de sabres japonais (katanaaji) n'ont fabriqué que des sabres japonais (tachi, wakizashi, tanto), mais en réalité, les lances (yari), les naginata et les nagamaki ont également été fabriqués par les mêmes groupes de forgerons. Ces derniers, en tant que "lames" (hamono), ont été achevés par les mêmes processus que les sabres : l'utilisation du tamahagane, le pliage et le forgeage répétés, et le traitement thermique de trempe à l'argile. Dans le système moderne d'enregistrement des armes à feu et des sabres, les lames de lance, les naginata et les nagamaki sont tous enregistrés comme des "sabres et lames" (toukenrui) et possèdent un statut légal et culturel égal aux sabres.

Les armes à lame pourvues de poignées que les forgerons ont confectionnées n'étaient pas de simples armes, mais aussi des œuvres d'art hautement sophistiquées nourries par la culture du forgeage japonais. En comprenant leurs contextes de fabrication et leurs rôles historiques, la profondeur de la culture des lames japonaises devient de plus en plus vivante.

Lances (Yari) : L'Arme d'Infanterie la Plus Puissante de la Période des États en Guerre

Les lances ont été l'arme d'infanterie la plus importante tout au long de la période de guerres civiles. Selon les recherches historiques militaires modernes, la majorité des pertes lors des batailles de la période Sengoku ont été causées par les lances, ce qui les rend dignes d'être appelées "l'ère des lances". L'utilisation organisée par Oda Nobunaga d'unités de lance longues est bien connue, et à la Bataille de Nagashino (1575), ses tactiques auraient fonctionné de manière significative.

Structure et Types de Lances

Les lances sont divisées en deux parties principales : la "lame" (ho) et le "fût" (e). La lame est la portion affûtée forgée par le forgeron, tandis que le fût est fabriqué en bois comme le chêne ou le bambou. La forme de la lame varie selon son usage et l'école de son utilisation.

• Suyari (lance ordinaire) : Une lame à double tranchant linéaire. Une structure simple axée sur le coup de pointe, la forme standard la plus largement répandue
• Jumonjiyari (lance en forme de croix) : La base de la lame a des "crochets" (kagi) symétriques des deux côtés. Un type de bataille pratique permettant la technique d'enroulement et de traction des armes de l'ennemi
• Kamayari (lance-faucille) : Équipée d'une protubérance en forme de faucille à la base de la lame, permettant trois mouvements : le coup de pointe, le balayage et l'accrochage. Aurait été favorisée par Kato Kiyomasa
• Kikuchiyari (lance Kikuchi) : Une lance à simple tranchant avec une section transversale rhombique, originaire de la région de Kikuchi de Kyushu. Fréquemment utilisée par les samouraïs pendant la période des Cours du Nord et du Sud

La longueur de la lame est généralement autour de 15-45 cm. La longueur totale, y compris le fût, est de 180-240 cm pour un usage d'infanterie, tandis que les "longues lances" pouvaient atteindre 450 cm ou plus.

Forgerons Renommés et Lances

Les groupes de forgerons de Seki (Préfecture de Gifu) étaient connus comme un centre de production de lames de lance ainsi que de sabres. Tout comme les sabres portant le nom "Magoro Kanemoto" sont célèbres comme des chefs-d'œuvre, de nombreuses lames de lance fabriquées par les forgerons de Seki existent encore aujourd'hui. Le forgeron de l'ère Edo, Nagasone Kotetsu, connu comme un maître de la fabrication de sabres, a également laissé derrière lui plusieurs lames de lance, montrant le même jihada (fer de surface) méticuleux et le hamon (motif de lame) que ses sabres. Les groupes de forgerons de diverses régions telles que Bizen (Okayama) et Soshu (Kanagawa) ont produit des lames de lance distinctives au niveau régional, et la recherche pour identifier le lieu d'origine, la période et le fabricant à partir du hamon, du jihada et de la signature (mei) sur le nakago continue aujourd'hui, tout comme avec l'authentification des sabres.

Naginata : De l'Arme de Balayage à l'Art Martial Féminin

Le naginata est une arme combinant une lame courbe et longue avec un fût long, largement utilisée comme une arme de guerrier majeure de la fin de la période Heian jusqu'aux périodes Kamakura et Muromachi. Dans les rouleaux illustrés de la Guerre de Genpei, les guerriers portant un naginata apparaissent fréquemment, et il n'y a aucun doute quant à son statut d'arme de premier plan de cette époque. Lorsque les lances sont devenues proéminentes à la période des États en Guerre, il a cédé son rôle de premier plan, mais ses techniques raffinées ont été transmises jusqu'à nos jours sous le nom de "naginatado" (art martial du naginata).

Structure et Classification du Naginata

La longueur de la lame du naginata est généralement autour de 45-60 cm, tandis que la longueur du fût est standardisée à 120-180 cm. La lame est finie plus mince et plus aiguisée qu'un sabre, avec une forme spécialisée pour les mouvements de balayage "horizontal". Son application pratique — balayer les jambes des ennemis montés, couper à travers les lacunes dans l'armure — se reflète directement dans la forme de la lame.

Nagamaki : Forme Intermédiaire Entre Naginata et Sabre

Une arme facilement confondue avec le naginata est le "nagamaki". Avec une longueur de lame et une longueur de fût d'environ 90-120 cm chacun, il se caractérise par une corde ou du cuir enroulé autour de tout le fût pour une prise plus facile. Il est devenu populaire à la période des Cours du Nord et du Sud (14e siècle) et a été fréquemment utilisé comme une arme adaptée au combat entre guerriers portant une grande armure. Les nagamaki existants sont moins nombreux que les naginata et ont une haute valeur de rareté.

Les Femmes et le Naginata : La Tradition du "Nyoubou Naginata"

À partir de la période médiévale, le naginata s'est établi comme une arme que les femmes de la classe de samouraï ont appris à manier pour protéger leurs domaines. Une coutume s'est développée selon laquelle les femmes des classes de daimyo et de samouraï apportaient un naginata dans le cadre de leur dot, ce qui l'a fait appeler "nyoubou naginata" (naginata féminin). Beaucoup étaient ornés de garnitures décoratives, possédant à la fois le caractère d'armes et des aspects en tant que œuvres d'art et d'artisanat. Des registres subsistent de guerrières, y compris Nakano Takeko, portant un naginata et participant au combat réel pendant la Guerre de Boshin (1868) dans le Domaine d'Aizu, témoignant que le naginata n'était pas simplement une arme cérémonielle.

Tanto et Kaiken : Les Plus Petites Lames Forgées par les Forgerons

Le tanto est un sabre droit ou un sabre avec une courbe légère ayant une longueur de lame inférieure à 30 cm, porté par les guerriers comme une arme d'autodéfense personnelle et à des fins cérémoniales. Bien que pratique à dissimuler dans son sein, le tanto fabriqué par les maîtres artisans reçoit une évaluation artistique égale à celle des sabres. Awatauchi Yoshimitsu de la période Kamakura est considéré comme le maître suprême du tanto, et de nombreux tanto existants de Yoshimitsu sont désignés comme des trésors nationaux ou des biens culturels importants.

Le kaiken est un petit sabre utilisé par les femmes. Conservé dans un fourreau blanc (shirasaya) et enveloppé dans un sac de brocard (nishiki-bukuro) pour être transporté, c'était un accessoire essentiel pour les femmes de samouraï. La coutume d'orner la tenue de mariage d'une mariée avec un kaiken lors des cérémonies de mariage shinto persiste même aujourd'hui, avec les techniques du forgeron influençant la culture de mariage contemporaine.

La Réalité des Techniques de Fabrication du Forgeron

Les lames de lance, le naginata et le tanto subissent tous les mêmes processus de base que les sabres — la sélection du tamahagane, l'élimination des impuretés par le pliage et le forgeage répétés, la combinaison du fer extérieur (kawagane) et du fer de cœur (shingane), et la formation du motif de lame par traitement thermique de trempe à l'argile — jusqu'à l'achèvement.

Cependant, les différences de forme et de fonction génèrent des innovations en matière de fabrication. Parce que les lames de lance privilégient la ténacité pour résister à l'impact de la pointe, la température de trempe et le motif de placement d'argile peuvent différer de ceux utilisés pour les sabres. Les naginata, conçus pour les mouvements de balayage horizontal, ont tendance à être finis plus mince et plus légers que les sabres. Le tanto exige une grande netteté et de beaux motifs de lame dans une petite lame, concentrant le savoir-faire du forgeron.

Bien que la plupart des forgerons modernes se spécialisent dans les sabres, certains artisans continuent à produire des lances et des naginata, avec les lames de lance et les soumissions de naginata vues à l'Exposition des Forgerons Modernes de l'Agence des Affaires Culturelles. Du point de vue de la transmission technique, ces œuvres ont une importance égale aux sabres.

Résumé : La Culture des Lames Japonaises Soutenue par les Techniques du Forgeron

Les lances, les naginata, les nagamaki, le tanto, le kaiken — toutes ces lames sont nées de l'extension des mêmes techniques de forgeage. Le terme "sabre japonais" se réfère souvent uniquement au tachi, wakizashi et tanto, mais la culture des lames japonaises s'étend bien au-delà de ce cadre. Les techniques des forgerons se sont cristallisées non seulement dans les sabres individuels mais ont soutenu l'intégralité de la culture des armes japonaises à sa fondation.

Du point de vue des collectionneurs et des chercheurs, les lames de lance et le naginata sont des domaines à ne pas négliger. Ils ont moins d'exemples existants que les sabres et une haute valeur de rareté, et s'ils sont fabriqués par des forgerons renommés, ils reçoivent une évaluation égale aux sabres. La capacité à authentifier l'ère, l'origine et le fabricant est la même que pour les sabres. Pour comprendre profondément les sabres japonais, il est essentiel de regarder toutes les lames que les forgerons ont créées. Les catalogues en ligne traitent un large éventail d'offres, y compris les lames de lance, les naginata et le tanto, il serait donc utile de vérifier leurs différences en les comparant aux sabres eux-mêmes.