Tango no Sekku et les épées —— le symbolisme des épées transmis à travers les poupées de mai et les décorations de guerrier
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Tango no Sekku, le 5 mai, est une célébration annuelle profondément ancrée dans la vie contemporaine, exprimant le vœu d'une croissance saine pour les enfants. Les poupées de mai et les décorations de guerrier exposées ce jour-là arborent souvent, aux côtés de l'armure et du heaume (yoroi-kabuto), des motifs d'épées. Pourquoi les épées apparaissent-elles dans une célébration dédiée à la croissance des enfants ? La réponse est profondément liée à la culture des épées japonaises et à la dévotion à la prière.
Origine de Tango no Sekku
À l'origine, Tango no Sekku était une célébration visant à chasser les mauvais esprits et à prier pour la bonne santé, avec la coutume d'utiliser l'iris (shobu). Il est dit que le terme shobu (iris) partageant sa prononciation avec shobu (le respect des arts martiaux), la fête fut progressivement considérée dans la société des guerriers comme la fête des garçons. Elle finit par s'établir comme une célébration exprimant le vœu d'une croissance saine et d'un avenir prospère pour les garçons, héritiers de la maison, et la coutume d'exposer des équipements militaires se répandit progressivement.
Décorations de guerrier et épées
Les décorations de guerrier exposées lors de Tango no Sekku combinent, autour d'une armure et d'un heaume, des équipements militaires tels que des épées, des arcs et des flèches. Ces équipements symbolisent le désir des parents de protéger l'enfant des malheurs et de le voir grandir fort et vigoureux. Les épées ont été depuis l'Antiquité considérées comme possédant le pouvoir de repousser les démons et de protéger leur porteur. C'est la croyance selon laquelle une lame aiguisée peut trancher les mauvaises influences qui explique pourquoi les épées ornent les décorations de fête.
La notion de mamori-gatana
Au Japon, il existait la coutume d'utiliser une épée comme mamori-gatana (épée protectrice) lors de la naissance ou de la croissance d'un enfant. Cette pratique était animée par la prière de protéger l'enfant des calamités, en s'appuyant sur le pouvoir supposé des épées à éloigner les mauvais esprits. Les épées ornant Tango no Sekku s'inscrivent dans la même logique que cette idée de mamori-gatana, montrant que les épées ont été perçues non pas comme de simples armes, mais comme des symboles de protection et de prière.
La culture du mamori-gatana dans les cérémonies de mariage
La coutume du mamori-gatana ne se limite pas aux célébrations pour les enfants. Encore aujourd'hui, lors des cérémonies de mariage, les mariées arborent une tenue ornée du motif d'un kaiken, un tantō de cérémonie. Le kaiken porté dans le sein du kimono de mariage blanc (shiromuku) trouve son origine dans la coutume des femmes de guerriers de porter un tantō pour se défendre, et est aujourd'hui transmis comme symbole exprimant le vœu de protéger une nouvelle vie des malheurs. Le fait que le motif des épées ait accompagné chaque moment important de la vie — naissance, croissance, mariage — témoigne de la profonde connexion entre la vie quotidienne japonaise et les épées.
L'épée décorative et l'épée réelle
Les épées des poupées de mai exposées lors des fêtes sont pour la plupart des reproductions à des fins décoratives, distinctes du honmi (lame réelle). Il s'agit simplement d'incorporer la forme d'une épée comme motif pour créer l'atmosphère de la célébration. D'autre part, les épées réelles transmises au sein d'une famille ont été léguées de génération en génération, sous une possession appropriée conforme à la loi, notamment avec le certificat d'enregistrement. Bien que l'épée décorative et l'épée réelle aient des rôles différents, elles ont en commun de refléter les prières liées aux épées et les traditions familiales.
Mozōtō et shinken —— connaître les distinctions juridiques
Les épées de décoration de fête et les nihontō (épées japonaises réelles) transmises dans une famille diffèrent totalement en matière de matériaux et de règles de possession.
| Type | Matériaux et caractéristiques | Procédures de possession |
|---|---|---|
| Mozōtō (décoration de fête, etc.) | Fabriquée en alliage sans tranchant, etc., pour l'ornement | Aucune procédure spéciale requise |
| Shinken (nihontō, honmi) | Fabriquée en acier forgé | La possession et la vente doivent s'effectuer avec le certificat d'enregistrement des armes à feu et des épées, conformément à la loi |
Le certificat d'enregistrement est délivré pour chaque épée individuellement et est attaché à l'épée, non à la personne. Lorsque le propriétaire change suite à une succession ou une cession, il convient d'effectuer une déclaration de changement de propriétaire auprès de la commission de l'éducation (Board of Education) indiquée sur le certificat d'enregistrement. De plus, si une épée sans certificat d'enregistrement est découverte lors du tri d'une remise ou d'une maison familiale, il ne faut pas la transporter telle quelle, mais signaler d'abord la découverte à la police, puis suivre les instructions concernant la procédure d'inspection en vue de l'enregistrement. Si les épées décoratives de fête ont éveillé votre intérêt pour les épées réelles, il est souhaitable de connaître également ces règles fondamentales.
Points à vérifier lors de la transmission
Lors de la transmission aux générations suivantes de poupées de mai ou d'épées héritées de la famille, il est rassurant de vérifier les points suivants.
- Pour les épées réelles (honmi), vérifier la présence du certificat d'enregistrement et les informations qu'il contient
- Les conditions de conservation. La lame est sensible à l'humidité, et un entretien régulier est indispensable pour prévenir la rouille, notamment en essuyant l'ancienne huile et en appliquant une fine couche de nouvelle huile
- La consignation de l'histoire. Conserver par écrit quand, par qui et avec quelle intention l'épée a été acquise ajoute une histoire aux décorations et aux épées, et approfondit le sens de la transmission
Même pour les mozōtō, l'astuce pour les conserver longtemps est de vérifier la poussière et les pièces métalliques desserrées, et de les ranger dans leur boîte en dehors des périodes d'exposition.
La prière transmise
La décoration d'épée lors de Tango no Sekku est une culture qui associe le cœur des parents souhaitant la croissance de leur enfant à la sensibilité des Japonais qui ont perçu dans les épées un pouvoir protecteur. Aujourd'hui, si la forme des célébrations tend à se simplifier, l'essence de la prière inscrite dans le motif des épées reste inchangée et continue d'être transmise.
La culture des épées est vivante non seulement dans leur aspect d'armes, mais aussi dans ces prières du quotidien. TOUKENZA vous permet de consulter en ligne la liste des épées réelles proposées à la vente. Connaître la signification des épées ancrée dans la culture enrichit votre regard sur chaque épée. Pour toute œuvre qui vous intéresse, n'hésitez pas à nous contacter via le formulaire de contact.
