Formation des successeurs dans l'industrie de l'épée japonaise : apprentissages, écoles de formation professionnelle et subventions

La réalité des pénuries de successeurs qui secouent l'industrie

La tradition de l'épée japonaise est maintenue par de nombreux artisans spécialisés, notamment les fabricants de sabres (刀工), les polisseurs (研師), les fabricants de fourreau (鞘師), les métallurgistes (金工師) et les artisans de l'enroulement de poignée (柄巻師), mais toutes ces professions font face à des pénuries graves de successeurs. Selon une enquête de l'Agence des affaires culturelles, il y a moins de 300 fabricants de sabres actifs dans tout le pays, plus de 40 % d'entre eux ayant 60 ans ou plus. Pour les polisseurs et les fabricants de fourreau, le nombre d'artisans est encore plus réduit, ce qui rend l'abandon des techniques traditionnelles un risque réaliste.

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles il est difficile de développer des successeurs. D'abord, le problème du revenu. Il est courant que les apprentis travaillent sans rémunération ou en dessous du salaire minimum pendant 3 à 5 ans après le début de leur apprentissage, ce qui rend difficile pour les jeunes modernes de surmonter cette période financièrement. Ensuite, il y a le manque de transparence des informations. Les méthodes principales de trouver un maître passent par des demandes auprès d'associations professionnelles ou le bouche-à-oreille, avec un manque de listes d'emploi systématiques. Enfin, il y a un manque de compréhension sur l'étendue de la profession. Les artisans impliqués dans les épées japonaises ne se limitent pas aux fabricants de sabres mais s'étendent à de nombreux domaines, notamment les polisseurs, les fabricants de fourreau et les métallurgistes, mais ces professions ne sont pas largement reconnues, ce qui entraîne peu de candidatures intéressées.

La réalité et les changements du système d'apprentissage

Les apprentissages traditionnels impliquent de vivre dans l'atelier d'un maître et d'apprendre les techniques pendant 3 à 10 ans. De nombreux fabricants de sabres adoptent toujours cette méthode aujourd'hui, mais des changements adaptés aux temps sont également évidents, tels que les passages d'apprentissages en internat à des apprentissages en commutation et le complément des connaissances techniques par les téléphones intelligents.

Les étapes pratiques pour poursuivre un apprentissage sont les suivantes. D'abord, contactez l'Association de tous les fabricants de sabres du Japon ou la division de protection des biens culturels du conseil d'éducation pour recueillir des informations sur les maîtres qui acceptent des apprentis. Ensuite, visitez les ateliers de plusieurs maîtres et choisissez-en un dont le style technique et l'approche d'enseignement correspondent à vos objectifs d'apprentissage. Le chemin typique se poursuit par des entretiens et la soumission d'un travail d'échantillon, menant à un contrat formel ou un accord verbal.

Concernant les dépenses de subsistance pendant la période d'apprentissage, certains maîtres fournissent le logement et les repas, tandis que d'autres exigent que les apprentis se soutiennent financièrement pendant la formation. Ces dernières années, l'utilisation de systèmes de subventions pour garantir les moyens de subsistance des apprentis a augmenté.

Cours des écoles de formation professionnelle préfectorales en forge de sabres et fournitures d'épées

Comme cheminement d'apprentissage alternatif à l'apprentissage, les écoles préfectorales de développement de compétences professionnelles offrent des cours de formation. Dans les régions proches des centres de fabrication de sabres tels que les préfectures d'Okayama, Tottori et Nara, des programmes ont été établis qui permettent aux étudiants d'apprendre les fondamentaux des fournitures d'épées et de la forge comme extensions de la technologie du traitement des métaux.

Ces cours sont plus courts en durée par rapport aux apprentissages (environ 6 mois à 2 ans) et peuvent souvent être combinés avec l'assurance-chômage ou les prestations de formation éducative. Cependant, une formation supplémentaire est nécessaire pour atteindre le niveau technique requis pour la certification de fabricant de sabres (notification à l'Agence des affaires culturelles), il est donc approprié de positionner les écoles de formation professionnelle comme une acquisition de techniques de niveau d'entrée.

Systèmes de subventions de l'Agence des affaires culturelles et du Ministère de l'économie, du commerce et de l'industrie

Les systèmes suivants sont utilisés comme subventions publiques soutenant le développement des successeurs.

Subvention pour le soutien de l'industrie de l'artisanat traditionnel (Ministère de l'économie, du commerce et de l'industrie) : Les épées japonaises sont des articles désignés sous « artisanats traditionnels » et sont éligibles aux programmes de subvention qui soutiennent des portions des dépenses commerciales liées à la formation des artisans et à la succession technique. Les demandes sont généralement présentées par le biais d'associations d'artisanats traditionnels préfectorales.

Subventions basées sur les plans régionaux de préservation et d'activation des biens culturels (Agence des affaires culturelles) : Lorsque le plan régional de préservation et d'activation des biens culturels d'une municipalité comprend des activités de succession pour les propriétés culturelles immatérielles (techniques de fabrication de sabres), il existe un système pour recevoir des subventions nationales.

Subvention de fabrication (Agence des petites et moyennes entreprises) : Lorsque les ateliers de fabrication de sabres sont constitués en sociétés, les dépenses liées à l'investissement en équipement et à l'embauche et la formation de nouveau personnel peuvent être éligibles à une subvention.

La difficulté à demander des subventions réside dans le « fardeau de la création de plans d'affaires ». Les ateliers à petite échelle manquent souvent de ressources pour la préparation des documents, avec de nombreux cas où les subventions ne sont pas utilisées. L'expansion des systèmes dans lesquels les associations sectorielles envoient des coordonnateurs pour soutenir la préparation des documents est nécessaire.

Le mécanisme de la certification des artisans de métiers traditionnels

Pour que les artisans impliqués dans les métiers traditionnels désignés par le ministre de l'économie, du commerce et de l'industrie reçoivent la certification « Artisan des métiers traditionnels », 12 ans ou plus d'expérience pratique et la réussite d'un test de compétences pratiques sont requis. Pour les épées japonaises, la certification est menée dans chaque domaine : épée japonaise (fabricants de sabres), polissage et fournitures d'épées (fourreaux, travail des métaux, enroulement de poignée).

Le titre d'Artisan des métiers traditionnels fonctionne comme preuve de crédibilité auprès des clients, mais l'acquisition nécessite des années d'expérience, limitant la certification précoce pour les jeunes artisans. Pour compenser cette limitation, les voix au sein de l'industrie se renforcent pour la création d'un système de qualification intermédiaire tel que « artisan certifié (nom provisoire) » ciblant les jeunes artisans.

Vers l'avenir de la culture de l'artisanat

Résoudre le défi du développement des successeurs nécessite non seulement des améliorations de subvention et de système, mais aussi l'évaluation appropriée par la société du travail des artisans et la création d'un environnement où ils peuvent vivre de manière viable. Il y a certainement des vents favorables, notamment l'augmentation des enthousiastes des épées nationaux et internationaux, l'expansion de la demande d'arrivées, et les appels aux jeunes générations par le biais de jeux liés aux épées. La question de savoir comment connecter cette demande à l'amélioration du revenu des artisans et au développement des successeurs est la question centrale qui déterminera le sort de l'industrie de l'épée japonaise au cours de la prochaine décennie.