La Culture des épées Bundori à l'époque Sengoku: Saisie d'épées post-bataille et preuve du mérite militaire des guerriers

Coutumes Bundori (Bundori) — La culture de l'honneur des guerriers Sengoku

Lors des batailles de la période Sengoku, les guerriers victorieux saisirent les dépouilles de guerre — épées, armures, chevaux et autres biens — aux vaincus, une pratique appelée « bundori » (bundori). Parmi ces dépouilles, la saisie d'épées revêtait une importance particulière. L'épée était l'identité même d'un guerrier, et saisir l'épée d'un commandant ennemi signifiait non seulement acquérir un objet précieux, mais symboliquement prendre possession du prestige et du pouvoir de ce guerrier.

La coutume du bundori était une pratique institutionnalisée établie au cours de la période Sengoku, clairement distincte du simple pillage. Le bundori sur le champ de bataille était justifié par la présence de témoins et une confirmation ultérieure, et n'était officiellement reconnu comme une réussite militaire qu'après avoir été signalé et approuvé par son seigneur. Ce caractère institutionnel a donné lieu à des registres de la provenance des épées bundori.

Reconnaissance des mérites de guerre et fonction sociale des épées Bundori

Dans les ménages des daimyo Sengoku, la reconnaissance de la réussite militaire formait la base du « chigyo » — concessions de terres et promotions. Après les batailles, les guerriers soumettaient à leurs seigneurs des « kubi-chumon » (rapports de têtes ennemies prises) ou des « senkoku-oboegaki » (registres de mérites de bataille) pour signaler leurs réussites militaires. Dans ce processus, les biens bundori — en particulier les épées — fonctionnaient comme une preuve physique cruciale.

Saisir les têtes et les épées de généraux renommés était reconnu comme la plus grande réussite militaire. Par exemple, tuer un commandant ennemi au combat et apporter sa tête et son épée était le plus grand honneur pour un guerrier. Pour cette raison, les guerriers avaient une incitation à cibler les commandants ennemis qui possédaient des épées particulièrement précieuses.

Certaines épées bundori ont été accordées à titre de récompense par son seigneur par la suite. C'est-à-dire que le butin serait d'abord offert au seigneur, qui le concéderait ensuite à nouveau à un guerrier. Cela avait un sens rituel dans le renforcement des liens de la relation seigneur-vassal, montrant que les épées fonctionnaient comme un médium de confiance et d'obligation entre seigneur et vassal.

Daimyo célèbres et provenance des épées Bundori

Beaucoup des épées renommées de la période Sengoku ont été transmises par le cycle du bundori, de l'offrande et de la concession. En traçant leur provenance, les relations et les structures de pouvoir parmi les daimyo de cette époque deviennent évidentes.

L'« Heshikiri Hasebe » est une épée qu'on dit avoir été utilisée par Toyotomi Hideyoshi lors de la défaite d'un daimyo de l'époque (bien que l'origine de son nom soit débattue), et a été accordée plus tard par Hideyoshi à Fukushima Masanori, puis transmise par les mains de Kuroda Josui avant d'être confiée à des propriétaires ultérieurs. Il n'était pas rare qu'une même épée passe par les mains de plusieurs daimyo renommés, et la provenance elle-même rehaussait la valeur de l'épée.

Le « Honehami Toshiro » est connu comme une épée célèbre réalisée par Awataguchioshikage Yoshimitsu, et cette épée a également changé de propriétaires conformément à la succession du pouvoir parmi le shogunat Muromachi, les Toyotomi et les Tokugawa. Le phénomène des meibustsu (épées célébrées) étant transmises par les mains de gouvernants puissants est devenu le contexte de la formation de la catégorie de valeur « meibustsu » parmi les épées.

Oda Nobunaga, dit être particulièrement enthousiaste à propos de la collecte d'épées parmi les daimyo Sengoku, a rassemblé des épées renommées par une activité de collecte agressive appelée « meibustsu-gari » (chasse aux épées célébrées). Le fait que Nobunaga ait valorisé les épées aux côtés des ustensiles de thé comme capital politique et culturel démontre le lien entre la culture bundori et la culture de collecte des meibustsu.

Gestion et distribution des biens Bundori — L'économie des épées Sengoku

Comment les épées rassemblées sur le champ de bataille par le bundori ont-elles été gérées et distribuées ? Considérons cette question du point de vue de l'économie des épées Sengoku.

Après les grandes batailles, de grandes quantités d'épées ont coulé du côté vaincu au côté vainqueur. Particulièrement après les grands sièges, les armureries du château sont devenues des cibles de saisie, et de grandes quantités d'épées ont parfois circulé d'un seul coup. Des épées capturées de cette manière, certaines sont devenues des offrandes au seigneur, certaines ont été redistribuées en tant que récompenses à ceux qui avaient gagné du mérite, et le reste a circulé sur le marché par les marchands d'épées.

En ce processus de distribution, le « wakizashi » (épée plus courte) a joué un rôle particulièrement important. Bien que les armes principales utilisées dans les batailles étaient encore le tachi (épées longues), les lances et les arcs à cette époque, le wakizashi porté à la taille était une possession personnelle d'un guerrier, et saisir un wakizashi du corps d'un guerrier tué était l'une des formes les plus basiques du bundori. Pour cette raison, le wakizashi est devenu le type d'épée avec le plus haut volume de circulation sur le marché bundori post-bataille.

Transmission à la période Edo — La transformation de la culture Bundori

Quand la période Edo est arrivée et un âge de paix sous règne unifié est venu, les batailles réelles ont disparu et l'opportunité pour le bundori a aussi disparu. Cependant, l'héritage spirituel de la culture bundori a été hérité sous diverses formes.

La forme la plus directe de transmission était l'enregistrement des « épées qui ont démontré la réussite militaire ». Dans les ménages de samouraïs de la période Edo, les épées que les ancêtres avaient capturées lors de batailles de la période Sengoku ont été soigneusement conservées comme des trésors familiaux, et leur provenance a été enregistrée dans des « kadens-sho » (registres de transmission familiale) ou « yuisho-gaki » (documents de provenance). Les épées avec une provenance telle que « saisi de [un certain général] dans [une certaine bataille] » ont été considérées comme les meilleurs trésors familiaux, preuve de la gloire historique de la famille.

Même après l'abolition du port du sabre à la période Meiji, la narration des épées bundori a été transmise en tant qu'information de provenance importante parmi les collectionneurs d'épées. Même sur le marché des épées d'aujourd'hui, les épées avec une provenance documentée de daimyo Sengoku reçoivent des évaluations élevées. La culture bundori était un système unique de distribution d'épées créé par la perturbation de la période Sengoku et est devenue la source de la provenance de beaucoup d'épées célébrées qui survivent aujourd'hui.