Sageo : Types, Fonctions et Traditions de Transport—Matériaux, Couleurs et Méthodes de Nouage Spécifiques à l'École

Qu'est-ce que le Sageo—Cordon Décoratif Développé comme Accessoire Portable pour les Katana Japonaises

« Sageo » (下緒) désigne un cordon de soie tressé ou un cordon de cuir attaché à la saya d'une katana, qui est enfilé à travers un trou ou une boucle appelée « sageo-tōshi » situé près du « koijiri » sur la saya. Le nom est dérivé de « cordon qui pend vers le bas », provenant du fait que lorsque la katana est enfoncée dans la ceinture, le cordon excédentaire pend de la partie inférieure de la saya.

Le sageo n'était pas simplement un élément décoratif mais jouait un rôle fonctionnel important dans le port, la sécurisation et le dégainement de la katana. De plus, le matériau, la couleur et la méthode de nouage étaient précisément réglementés en fonction de l'école du guerrier, de son statut social et selon que l'occasion était une tenue formelle ou le champ de bataille. En tant que partie des montures de katana (koshirae), il a été très apprécié pour sa valeur esthétique.

Matériaux et Types de Sageo

Les matériaux du sageo sont largement classés en deux types : le cordon de soie tressé (kumihimo) et le cuir.

Le cordon de soie tressé (kumihimo) est considéré comme le matériau le plus formel. Le cordon tressé assemblé à la main par des artisans utilisant de la soie pure nécessite une épaisseur, un brillant et une couleur uniformes, et sa production nécessite des compétences de haut niveau. Pendant la période Edo, les fabricants de cordons de Kyoto ont fourni des sageo de haute qualité et ont répondu aux demandes de la classe des samurai. Selon la méthode de tressage, il existe diverses sortes telles que « marugumi » (tresse ronde), « hiramuchi-gumi » (tresse plate), « kakugumi » (tresse carrée) et « Edo-uchi » (tresse Edo), chacune étant utilisée de manière appropriée selon l'occasion et l'école d'arts martiaux.

Le cuir sageo, fabriqué à partir de peau de cerf ou de vache finement coupée, était apprécié pour sa durabilité et son caractère pratique. Il était utilisé dans les conditions de champ de bataille et associé à des montures au style brut, possédant un attrait simple mais fonctionnel.

Le sageo en chanvre, étant relativement bon marché et facilement disponible, était utilisé pour le port quotidien des samurai et sur les katana des ashigaru (fantassins légers) et des soldats ordinaires.

Couleur et Signification du Sageo

La couleur du sageo fonctionnait comme un symbole important indiquant le statut social d'un guerrier, son école, et selon que l'occasion était une tenue formelle. Bien que l'utilisation des couleurs variait selon l'école et l'ère, plusieurs conventions représentatives ont été transmises.

L'indigo (kon) était la couleur la plus courante, largement utilisée pour le port quotidien des katana des samurai. La teinte sobre était censée exprimer la dignité du samurai. Le brun (cha) et le noir (kuro) étaient également utilisés pour le port quotidien et étaient appréciés comme des combinaisons discrètes mais dignes. Le blanc (shiro) était utilisé pour la tenue formelle et les montures cérémonielles, traité comme une couleur symbolisant la pureté et la propreté. Le rouge (aka) était parfois utilisé pour la tenue formelle des samurai et les occasions fastes ; de plus, certaines écoles utilisaient des couleurs distinctives comme moyen d'identifier leurs disciples.

Conventions Spécifiques à l'École pour les Méthodes de Nouage

La méthode de nouage du sageo était diversement prescrite par différentes écoles, et on disait même que « si vous voyez une école de kenjutsu, vous pouvez le dire par la façon dont le sageo est noué ».

La manipulation du sageo en iaido est particulièrement soulignée. Dans la technique de dégainement du iaido, le point crucial est la rapidité avec laquelle on peut dégainer la katana de sa saya, et des méthodes de nouage spécifiques sont établies pour que le sageo n'entrave pas le dégainement. Dans les principales écoles de iaido (telles que Muso Shinden-ryu, Musō Jikiden Eishin-ryu et Tamiya-ryu), la méthode de manipulation du sageo pendant la pratique est détaillée dans les règlements et est l'une des matières transmises aux disciples.

Quant à l'utilisation du sageo dans les écoles de stratégie martiale, certaines écoles ont transmis des techniques d'emploi du sageo comme une arme. Il existe « sageo-jutsu », une technique dans laquelle un long sageo (environ 3-4 shaku de longueur) est utilisé en combinaison avec la katana, avec diverses applications telles que l'enchevêtrement et la capture d'un adversaire, le désarmement ou la ligature dans des situations d'urgence.

Choix Contemporain du Sageo et Signification Culturelle

Pour les amateurs contemporains de katana, les praticiens de iaido et les collectionneurs de katana, le choix du sageo est un élément important qui détermine l'accomplissement esthétique des montures de katana. La sélection d'un sageo approprié à l'ère, l'école et l'usage est essentielle pour établir l'« élégance » globale de la katana.

Les sageo de cordon tressé de haute qualité sont toujours fabriqués par des fabricants de cordons traditionnels, avec des boutiques spécialisées en cordons centrées à Kyoto et Tokyo restant actives. Des matériaux de soie pure et de fibres synthétiques sont utilisés, avec des prix variant considérablement de plusieurs milliers à des dizaines de milliers de yen.

Bien que le sageo soit un détail souvent négligé dans la culture de la katana japonaise, la combinaison de son matériau, sa couleur et sa méthode de nouage devient une preuve éloquente du contexte culturel global de la katana. Lorsque vous appréciez et étudiez la katana non pas simplement comme une lame mais comme un produit culturel global, nous espérons que vous ferez également attention au sageo.