Sageo : Types, Fonctions et Traditions de Transport—Matériaux, Couleurs et Méthodes de Nouage Spécifiques à l'École

Qu'est-ce que le Sageo — Une Corde Décorative Développée comme Dispositif de Transport pour les Sabres Japonais

Le « sageo » est une corde tressée ou une corde de cuir attachée au saya (fourreau) d'un sabre japonais, et est utilisé en le passant dans une partie en forme de protubérance appelée « kurikata » positionnée au milieu du fourreau. Le nom dérive de « une corde qui pend vers le bas », faisant référence à la façon dont la corde excédentaire pend vers le bas de la partie inférieure du fourreau lorsque le sabre est porté à la taille.

Le sageo n'est pas simplement un élément décoratif mais a rempli des rôles fonctionnels importants dans le transport, la sécurisation et le dégainement du sabre. De plus, le matériau, la couleur et la méthode de nouage ont été précisément réglementés selon l'école du guerrier, son statut social, et selon que l'occasion était une cérémonie formelle ou un champ de bataille, et il a longtemps été hautement apprécié pour son mérite esthétique en tant que partie du koshirae (garnitures de sabre).

Les cas d'usage spécifiques incluent les situations où le sabre est retiré de la taille et placé à l'intérieur, ou lorsque le fourreau est appuyé contre un mur dans un espace intérieur. Dans ces situations, le sageo était enroulé autour du fourreau pour légèrement sécuriser le koiguchi (bouche du fourreau), rendant impossible un dégainement involontaire. Cette pratique est dite avoir également porté le sens d'une forme d'étiquette démontrant une intention pacifique envers l'autre partie.

Matériaux et Types de Sageo

Les matériaux du sageo sont largement classés en deux types : la corde tressée en soie (kumihimo) et le cuir.

La corde tressée en soie (kumihimo) est considérée comme le matériau le plus formel. La corde tressée fabriquée par des artisans utilisant de la soie pure nécessite une épaisseur uniforme, un lustre et une qualité de couleur, et sa production exige une technique avancée. Pendant la période d'Edo, les artisans kumihimo de Kyoto ont fourni un sageo de haute qualité, répondant aux demandes de la classe guerrière. En fonction de la méthode de tressage, il existe différents types tels que « marugumi », « hiradaoren », « kakugumi » et « edo-uchi », et chacun était utilisé différemment selon les circonstances et l'école à laquelle il était appliqué.

Le cuir (kawa) sageo, fabriqué en découpant finement la peau de cerf ou de vache, était considéré comme durable et pratique. Il était utilisé dans des applications de champ de bataille et des garnitures de sabre robustes, possédant un attrait sobre mais fonctionnel.

Le chanvre (asa) sageo était un matériau relativement peu coûteux facilement disponible et était utilisé sur les sabres des samouraïs ordinaires, des soldats d'infanterie et d'autres rangs pour un usage quotidien.

Ces matériaux créent des différences non seulement dans le formalisme extérieur mais aussi dans la sensation réelle d'utilisation. La corde tressée en soie est souple et facile à nouer, résultant en une finition belle, mais est vulnérable à l'humidité et à la friction, et avec une utilisation prolongée tend à s'estomper et à développer des fibres hérissées. Le cuir est résistant à l'usure et résiste au gauchissement, mais tend à durcir avec le temps et nécessite un entretien régulier. Le chanvre a une texture sèche qui est facile à manipuler et est dit être adapté à un usage quotidien tel que la pratique.

La Couleur et le Sens du Sageo

La couleur du sageo a fonctionné comme un symbole important indiquant le statut social, l'école et le formalisme de l'occasion du guerrier. L'utilisation de la couleur diffère selon l'école et l'ère, mais plusieurs conventions représentatives ont été transmises.

La couleur bleu marine (kon) était la couleur la plus commune et était largement utilisée dans le port quotidien du sabre de la classe guerrière. La teinte sobre était dite représenter la fierté du guerrier. La couleur marron (cha) et noire (kuro) étaient également utilisées dans le port quotidien du sabre et étaient valorisées comme des combinaisons sobres mais dignes. Le blanc (shiro) était utilisé dans la tenue formelle et les garnitures cérémoniales, traité comme une couleur symbolisant la propreté et la pureté. Le rouge (aka) était parfois utilisé dans la tenue formelle des guerriers et dans les occasions de célébration, et dans certaines écoles était utilisé comme moyen d'identifier les disciples par des couleurs uniques.

Cependant, il convient de noter que ces conventions de couleur variaient selon l'ère, la région et l'école, et n'étaient pas uniformément établies dans la société guerrière dans son ensemble. Lors de l'utilisation d'une couleur particulière, il est conseillé de confirmer les coutumes de l'école ou de la famille à laquelle on appartient.

Méthodes de Nouage selon la Tradition de l'École

La méthode de nouage du sageo est réglementée de diverses façons par l'école, et il était même dit que « si vous connaissez une école de kenjutsu, vous pouvez la reconnaître à la façon dont le sageo est noué ».

La manipulation du sageo dans l'iaido reçoit une importance particulière. Dans la technique de dégainement de l'iaido, le point clé est la vitesse à laquelle le sabre peut être dégainé du fourreau, et des méthodes de nouage spécifiques sont établies pour que le sageo n'entrave pas le dégainement. Dans les principales écoles d'iaido (Muso Shinden-ryu, Musou Jikiden Eishin-ryu, Tamiya-ryu, etc.), la méthode de manipulation du sageo pendant la pratique est spécifiée en détail et est l'une des matières de transmission aux disciples.

L'utilisation du sageo dans les écoles d'arts martiaux inclut des techniques qui emploient le sageo comme arme. Une technique appelée « sageo-jutsu » existe dans laquelle un long sageo (environ 3 à 4 shaku de longueur) est utilisé en combinaison avec le sabre, et des techniques appliquées existaient pour enchevêtrer un adversaire, désarmer des armes et maîtriser en cas d'urgence.

En pratique, si le nouage du sageo est impropre, le sageo pendant du fourreau pendant les mouvements de dégainement et de rengainement peut devenir emmêlé autour des pieds ou de la main tenant le sabre, entravant le mouvement. De plus, dans la technique assise (suwariwaza) qui implique le dégainement d'une position assise formelle, il est important d'arranger soigneusement le sageo à l'avance pour qu'il ne devienne pas comprimé sous le corps ou piétiné sur le tapis tatami. Pour cette raison, le nouage du sageo n'est pas simplement une formalité mais a aussi l'aspect d'une technique pratique soutenant une pratique sûre.

Entretien et Stockage du Sageo

Puisque le sageo a l'aspect d'être un article consommable qui est renouable au fourreau pendant l'utilisation quotidienne, un entretien et un stockage appropriés sont la clé de la longévité.

• Après utilisation, il est préférable de prévenir le gauchissement en le détachant autant que possible avant le stockage plutôt que de le laisser avec des plis pendant des périodes prolongées.
• Le sageo en soie est sujet à la décoloration et à l'estompage s'il est exposé à la lumière directe du soleil, donc lors du stockage, il est conseillé de choisir un endroit protégé de la lumière.
• Le stockage dans un endroit à humidité élevée peut entraîner la moisissure et les dommages causés par les insectes, donc maintenir un environnement sec est fondamental.
• Le sageo en cuir tend à durcir avec une utilisation répétée, nécessitant un entretien approprié à son état.

Ce sont des considérations de base qui ne nécessitent pas d'outils spéciaux, mais l'accumulation d'un entretien quotidien conduit à ce que le sageo conserve son apparence et sa fonction sur une longue période.

Sélection du Sageo et Signification Culturelle à l'Ère Moderne

Pour les amateurs modernes de sabres japonais, les praticiens d'iaido et les collectionneurs de sabres, la sélection du sageo est un élément important qui détermine la complétude esthétique du koshirae. La sélection d'un sageo approprié à l'ère, l'école et l'objectif est essentielle pour établir le « statut » global du sabre.

La corde tressée sageo de haute qualité continue d'être fabriquée par les artisans kumihimo traditionnels à l'ère moderne, et les magasins kumihimo spécialisés restent actifs principalement à Kyoto et Tokyo. Les matériaux en soie pure et en fibre synthétique sont utilisés, avec des prix variant largement de plusieurs milliers de yen à des dizaines de milliers de yen.

Lors de la sélection du sageo, en plus de l'unité globale grâce à la coordination des couleurs avec le fourreau et la poignée enroulée, l'usage prévu est également une considération importante. Lorsque l'objectif principal est l'appréciation dans un affichage d'alcôve, l'accent a tendance à être mis sur la beauté et le lustre du matériau, tandis que lorsqu'il est utilisé quotidiennement dans la pratique de l'iaido, certains privilégient la facilité de nouage et la durabilité. De plus, si une école ou un dojo particulier spécifie ou recommande une couleur ou une méthode de nouage, il est rassurant de confirmer cela avec un instructeur avant l'achat.

Le sageo est un détail facilement négligé dans la culture du sabre japonais, mais la combinaison de son matériau, de sa couleur et de sa méthode de nouage devient une preuve éloquente qui parle du contexte culturel de l'ensemble du sabre. Lorsque vous appréciez et étudiez le sabre japonais non pas simplement comme une lame mais comme un produit culturel complet, nous vous demandons de porter également attention au sageo.