Guide complet du certificat d'enregistrement du nihontō : obtention, perte et procédures de cession

Qu'est-ce que le certificat d'enregistrement — le document qui protège le statut juridique du nihontō

Au Japon, pour détenir légalement un nihontō, il est nécessaire de posséder un « certificat d'enregistrement des armes à feu, épées et armes assimilées » (jūhōtōkenrui tōroku-shō). Il s'agit d'un document officiel délivré par la Commission de l'éducation de chaque préfecture en vertu de la Loi sur le contrôle de la possession des armes à feu, épées et armes assimilées (ci-après « Jūtōhō »), à raison d'un certificat par nihontō.

Un nihontō non enregistré, dont la lame mesure 15 cm ou plus, peut contrevenir aux dispositions interdisant la possession d'armes tranchantes (article 3 du Jūtōhō) et faire l'objet de sanctions (Loi sur le contrôle de la possession des armes à feu, épées et armes assimilées (e-Gov)). En revanche, un nihontō accompagné de son certificat d'enregistrement peut être détenu légalement en tant qu'« épée en tant qu'œuvre d'art ou objet d'antiquité ».

Informations figurant sur le certificat d'enregistrement

Le certificat d'enregistrement porte les informations suivantes :

Les informations du certificat d'enregistrement doivent correspondre à la lame réelle. Lors de toute revente ou cession, le certificat doit impérativement accompagner la lame.

Procédure d'enregistrement initial — régulariser une lame non enregistrée

Pour détenir légalement une lame importée de l'étranger ou une lame dont l'enregistrement n'a pas pu être vérifié, il convient d'effectuer une procédure d'enregistrement initial. Si la lame est déjà enregistrée et que seul le certificat a été perdu, il ne s'agit pas d'un enregistrement initial mais d'une réémission du certificat (voir ci-dessous « Que faire en cas de perte du certificat d'enregistrement »).

Étape 1 : contacter la Commission de l'éducation

Contacter d'abord la Commission de l'éducation (service du patrimoine culturel) de la préfecture de résidence par téléphone ou par courriel pour indiquer que l'on souhaite procéder à l'enregistrement initial d'une lame, et se renseigner sur la date d'examen et les modalités de la procédure.

Étape 2 : se présenter à la commission d'examen des lames

L'enregistrement s'effectue lors d'une commission d'examen des enregistrements organisée par la Commission de l'éducation de la préfecture, sur la base de l'expertise des membres de la commission (article 14, alinéa 3 du Jūtōhō). Le demandeur doit apporter la lame à la commission. Le calendrier de la commission varie selon les préfectures ; à Tokyo, elle se tient en principe le troisième samedi de chaque mois (Commission de l'éducation de la métropole de Tokyo, « Procédure de réémission du certificat d'enregistrement »).

Étape 3 : contenu de l'examen

L'examen porte sur les points suivants :

• si la lame satisfait aux exigences propres au nihontō (forgeage et méthodes de fabrication traditionnelles japonaises) ;
• si la lame n'est pas une réplique ou une imitation ;
• mesure et enregistrement de la longueur de lame, du sori, du mei, entre autres.

Étape 4 : délivrance du certificat d'enregistrement

Si l'expertise conclut que la lame satisfait aux critères d'enregistrement, la Commission de l'éducation délivre le certificat. Les frais varient selon les préfectures ; à Tokyo, les frais d'examen d'enregistrement s'élèvent à 6 300 yen par lame et ne sont pas remboursés en cas de refus d'enregistrement. Pour les autres préfectures, se reporter au site de la Commission de l'éducation concernée (Commission de l'éducation de la métropole de Tokyo, « Que faire lorsque l'on découvre des armes à feu, épées ou armes assimilées »).

Points d'attention

• les lames fabriquées à l'étranger (par exemple, imitations coréennes ou chinoises) peuvent ne pas être éligibles à l'enregistrement ;
• les reproductions et imitations ne sont pas éligibles à l'enregistrement ;
• les lames dont les matériaux ou les méthodes de fabrication ne répondent pas aux exigences du nihontō (tamahagane, forgeage, etc.) peuvent échouer à l'examen.

Que faire en cas de perte du certificat d'enregistrement

Si le certificat d'enregistrement a été perdu, volé ou endommagé au point d'être illisible, il convient de déclarer la situation à la Commission de l'éducation de la préfecture où la lame a été enregistrée et d'obtenir un nouveau certificat (article 15, alinéa 2 du Jūtōhō, Loi sur le contrôle de la possession des armes à feu, épées et armes assimilées (e-Gov)). La procédure décrite ci-dessous est celle de Tokyo ; les détails variant selon les préfectures, il convient de se renseigner auprès de la Commission de l'éducation qui a délivré l'enregistrement.

Étape 1 : vérifier l'enregistrement et déclarer la perte à la police

Contacter d'abord par téléphone la Commission de l'éducation qui a effectué l'enregistrement pour vérifier que l'enregistrement de la lame est toujours en vigueur. Les lames dont l'enregistrement ne peut être vérifié ne sont pas éligibles à une réémission. En cas de perte, effectuer une déclaration d'objet perdu auprès du commissariat de police le plus proche et conserver le numéro de réception.

Étape 2 : demander la réémission à la Commission de l'éducation

Soumettre au préalable les documents suivants à la Commission de l'éducation de la préfecture où la lame a été enregistrée (procédure applicable à Tokyo) :

• formulaire de demande de réémission du certificat d'enregistrement ;
• formulaire de déclaration de perte, vol ou destruction du certificat d'enregistrement des armes à feu, épées et armes assimilées (en cas de perte, indiquer le numéro de réception de la déclaration d'objet perdu).

Étape 3 : examen de vérification de la lame lors de la commission

Pour obtenir la réémission, il est impératif d'apporter la lame à la commission afin de procéder à un examen de vérification physique. Si les données relevées par les membres de la commission correspondent à la fiche d'enregistrement originale, la réémission est accordée. En cas de non-concordance, une consultation auprès des Commissions de l'éducation de l'ensemble du pays est effectuée ; si aucune correspondance n'est trouvée, la lame est soumise à une procédure d'enregistrement initial auprès de la Commission de l'éducation du lieu de résidence du détenteur.

Frais et délais de réémission

Les frais correspondent aux droits préfectoraux ; à Tokyo, les frais de réémission s'élèvent à 3 500 yen. La réémission nécessitant un examen de vérification physique lors de la commission, les délais dépendent du calendrier de celle-ci (Commission de l'éducation de la métropole de Tokyo, « Procédure de réémission du certificat d'enregistrement »).

Procédures lors d'une cession ou d'une vente

Lors de la vente, de la donation ou de la succession d'un nihontō, il est nécessaire de bien comprendre l'obligation de déclaration relative au changement de propriétaire.

Obligation de déclaration de changement de propriétaire

En vertu de l'article 17, alinéa 1 du Jūtōhō (Loi sur le contrôle de la possession des armes à feu, épées et armes assimilées (e-Gov)), lorsque le propriétaire d'une lame change à la suite d'une cession ou d'une succession, il existe une obligation de déclarer ce changement de propriétaire auprès de la Commission de l'éducation de la préfecture où l'enregistrement a été effectué, dans un délai de 20 jours. Il convient de noter que le simple fait de conserver le certificat d'enregistrement avec la lame ne suffit pas à satisfaire cette obligation de déclaration.

Précautions pratiques

Dans les situations suivantes, il est particulièrement important de s'assurer que les procédures sont correctement effectuées :

1. Succession : lorsqu'une lame est héritée par succession, déclarer le changement auprès de la Commission de l'éducation dans les 20 jours suivant l'ouverture de la succession ;
2. Vente et donation : dans les 20 jours suivant le transfert de propriété, le nouveau propriétaire effectue la déclaration ;
3. Personne morale vers personne physique : l'obligation de déclaration s'applique également lors d'une cession d'un musée ou d'une personne morale à un particulier ;
4. Transfert entre préfectures : lorsque la préfecture indiquée sur le certificat d'enregistrement diffère du lieu de résidence actuel, vérifier auprès de quelle Commission de l'éducation la déclaration doit être effectuée.

Procédures d'exportation et de sortie du territoire

Pour sortir du Japon ou exporter un nihontō, il convient d'obtenir le « certificat de contrôle à l'exportation d'objets d'art anciens » délivré par l'Agence des affaires culturelles. Les pièces désignées kokuhō (National Treasure) ou jūyō bunkazai (Important Cultural Property), ainsi que les pièces reconnues comme jūyō bijutsuhin (Important Art Object), ne peuvent en principe pas être exportées ; la douane peut donc demander la confirmation que la lame à exporter n'entre pas dans ces catégories. Ce certificat est délivré par l'Agence des affaires culturelles, sur demande du propriétaire ou d'un tiers autorisé, aux fins de cette confirmation (Agence des affaires culturelles, « Certificat de contrôle à l'exportation d'objets d'art anciens »). Les Commissions de l'éducation préfectorales conseillent d'obtenir ce certificat lors de l'exportation d'une lame enregistrée ; les sorties temporaires à l'étranger à des fins de démonstration ou d'exposition entrent également dans la catégorie « exportation » (Commission de l'éducation de la métropole de Tokyo, « Lors de l'exportation d'armes à feu, épées et armes assimilées »). Les démarches pratiques pour l'envoi à l'étranger par un particulier — documents, emballage et choix du transporteur — sont expliquées en détail dans le Guide des procédures d'exportation du nihontō à l'étranger.

Cas nécessitant le certificat de contrôle

• lors de l'exportation d'une lame enregistrée (quelle que soit l'époque de fabrication) ;
• les pièces désignées kokuhō (National Treasure), jūyō bunkazai (Important Cultural Property) ou jūyō bijutsuhin (Important Art Object) ne peuvent en principe pas être exportées.

Destinataire de la demande et procédure

La demande est adressée à l'Agence des affaires culturelles par voie postale (aucun autre mode d'envoi n'est accepté). Les pièces à joindre sont :

• le formulaire de demande (formulaire de l'Agence des affaires culturelles ; il existe également un formulaire d'inventaire annexe pour les lames enregistrées) ;
• des photographies de l'ensemble de la lame (face et revers) et du nakago en gros plan (face et revers), ou un oshigata ;
• une copie du recto du certificat d'enregistrement ;
• une enveloppe de retour pour le renvoi du certificat.

Délais de délivrance et utilisation du certificat

Le délai est en principe de 10 jours ouvrables à compter de la réception du dossier complet ; l'Agence des affaires culturelles indique toutefois que le nombre de demandes ayant considérablement augmenté, des délais supplémentaires peuvent être nécessaires. L'original du certificat est remis à la douane lors de la déclaration d'exportation et une demande doit être effectuée pour chaque déclaration. La durée de validité est d'un an et le certificat n'est valable que pour une seule exportation (Agence des affaires culturelles, « Certificat de contrôle à l'exportation d'objets d'art anciens »).

Restitution du certificat d'enregistrement

Le certificat d'enregistrement devient invalide dès la sortie du territoire national et doit être restitué à la Commission de l'éducation de la préfecture où la lame a été enregistrée. Une lame ramenée au Japon doit être réenregistrée auprès de la Commission de l'éducation du lieu de résidence du propriétaire (Commission de l'éducation de la métropole de Tokyo, « Lors de l'exportation d'armes à feu, épées et armes assimilées »).

Procédures dans le pays de destination

Il convient également de vérifier la législation du pays de destination. Certains pays européens ont des réglementations strictes sur les armes et une autorisation locale peut être nécessaire pour la détention après l'arrivée.

Conclusion — le certificat d'enregistrement, « état civil » du nihontō

Le certificat d'enregistrement du nihontō est en quelque sorte l'« état civil » qui atteste de l'existence juridique d'une lame. Que ce soit lors de l'obtention, de la conservation ou de la cession, le bon fonctionnement du certificat d'enregistrement constitue le fondement de la possession et du commerce légaux du nihontō.

En suivant les procédures appropriées dans chaque situation — nouvel achat, succession, sortie à l'étranger —, le nihontō peut être transmis aux générations futures en tant que patrimoine culturel.