Le Trouble de Kannō (1350-1352) et les Sabres Japonais : Comment la Guerre Civile Précoce de Nanbokucho a Façonné la Culture de la Lame

What is the Kannō Disturbance—An Overview of Complex Power Struggles

Au cours de la période Nanboku (1336–1392), le Trouble de Kannō (1350–1352) a été un bouleversement politique particulièrement complexe. Au sein du shogunat Ashikaga, les tensions se sont intensifiées entre le Shogun Ashikaga Takauji et son frère Ashikaga Tadayoshi, et avec l'implication de proches serviteurs tels que Kō no Moronao, le conflit interne au sein du shogunat s'est chevauché avec la lutte des cours Nord-Sud, créant une guerre interne multidimensionnelle.

Après trois ans de tumulte, le trouble a atteint une conclusion temporaire avec la mort de Tadayoshi (février 1352), mais la lutte entre les cours du Nord et du Sud a continué par la suite, et la guerre à l'échelle nationale a persisté pendant plus d'un demi-siècle.

Comme le nom « trouble » le suggère, ce bouleversement politique ne s'était pas limité au conflit interne au sein de la maison shogunale. Tadayoshi, face à une position désavantageuse, s'est temporairement soumis à la cour du Sud et a combattu contre Takauji et Moronao, rendant la structure de la confrontation trop complexe à saisir en termes simples de cours Nord-Sud. Concernant les circonstances de la mort de Tadayoshi, il existe des théories pointant vers la possibilité de l'empoisonnement, ce qui témoigne de l'intensité de la lutte politique à cette époque.

Warfare in the Northern and Southern Courts and the Explosion of Sword Demand

Le milieu du XIVe siècle, quand le Trouble de Kannō s'est produit, était une phase unique de l'histoire du sabre japonais appelée « l'ère des grands tachi et nō-tachi ».

Au cours de la période Nanboku, les tactiques de combat ont changé de manière spectaculaire par rapport à la période Kamakura. La guerre s'est déplacée de petits engagements de cavalerie d'élite à des formations de masse centrées sur l'infanterie et à une guerre de siège prolongée. En conséquence, les exigences pour les sabres ont également changé.

• Demand for Large Blades: Des impressionnants grands tachi (longueur de lame 90 cm–120 cm ou plus) ont été produits en grandes quantités en tant qu'armes pour les guerriers montés à manier à cheval et en tant qu'offrandes dédiées aux temples et sanctuaires. Le fait que beaucoup de grands tachi survivants de la période Nanboku portent des inscriptions datées de l'époque du Trouble de Kannō prouve la forte demande de cette période.
• Demand for Thick, Heavy Blades: Des lames rigides et robustes adaptées aux sabres « perforant l'armure » qui priorisaient la durabilité au combat réel ont été demandées. De nombreux sabres simples et pratiques ont été fabriqués, en contraste avec les tachi fins et élégants de la période Kamakura.

Ce changement dans la demande a affecté non seulement la forme de la lame mais aussi le koshirae (l'ensemble complet des fournitures qui enlogent la lame). C'était une ère qui exigeait un koshirae priorisant la praticité, comme les innovations dans le tsuka (poignée) et sageo (cordons de suspension) pour faciliter le maniement des longues lames au combat réel.

Sword Craftsmen and Production Centers Active During the Kannō Disturbance

The Rise of the Bizen and Osafune Schools

Le centre de production d'épées le plus important tout au long de la période Nanboku était Bizen (actuel préfecture d'Okayama), en particulier le groupe de forgerons d'Osafune. Pendant le Trouble de Kannō, les principaux artisans de l'école Osafune sont restés activement engagés, et les forgerons suivants sont particulièrement bien connus.

• Nagayoshi: Un forgeron représentatif de l'école Osafune de la période Nanboku. Il a laissé de nombreux impressionnants grands tachi, et plusieurs de ses œuvres existantes sont de classe Propriété Culturelle Importante et Trésor National.
• Kanemitsu: Un forgeron qui était le petit-fils de Nagamitsu et le fils de Kagemitsu, représentant une lignée différente de Nagayoshi. Actif principalement pendant la période Enbu (environ 1356–1361), il est hautement considéré comme l'un des perfecteurs du style de la période Nanboku.
• Motoshige: Un forgeron avec des œuvres datées existantes de la période Kannō. Il a laissé des œuvres typiques du style de la période Nanboku mettant en vedette un impressionnant grand kissaki près de la soie.

The Expanding Influence of the Soshu School

Les forgerons de la tradition Soshu de Sagami (Kanagawa) ont également joué un rôle important pendant le Trouble de Kannō. Les disciples de Masamune se sont dispersés dans diverses régions pour transmettre leurs techniques, et les seigneurs de guerre dans les sphères d'influence de Takauji et Tadayoshi ont recherché des lames de l'école Soshu.

Hiromitsu et Akihiro sont célèbres en tant que forgerons qui étaient actifs pendant les périodes Kannō et Shōhei et qui ont perfectionné le nie vigoureux caractéristique et le hamon désordonné de la tradition Soshu.

Ashikaga Takauji and Tadayoshi—Sword Collecting and the Disturbance

Ashikaga Takauji était connu comme un enthousiaste des sabres et possédait des antécédents de patronage des forgerons éminents. Tadayoshi, de son côté, était également dévoué aux entreprises administratives et culturelles, et possédait le caractère d'un patron de la culture du sabre depuis l'époque de Kamakura.

Le conflit entre eux n'était pas simplement une lutte pour le pouvoir mais aussi idéologique, concernant les politiques de gouvernance du shogunat—Takauji adoptant une approche militaire et Tadayoshi favorisant l'administration civile. Bien qu'il soit difficile de dire que ce conflit a directement influencé la culture du sabre, parce que les seigneurs de guerre éminents et les daimyo se sont séparés entre les deux camps, les forgerons dans divers centres de production ont commencé à répondre à la demande d'armes d'un côté ou de l'autre.

The Impact on Sword Culture Following the Disturbance

Il y a eu plusieurs impacts que le Trouble de Kannō a eus directement sur la culture du sabre.

• Movement of Swordmakers and Technology Transfer: De nombreux forgerons ont délocalisé leurs bases en raison de la guerre interne. Un nombre croissant de forgerons ont migré des grands centres de production tels que Bizen, Yamashiro, et Soshu aux mains de daimyo influents dans les régions. Cela a conduit à l'établissement et au développement des techniques de forgerie dans les zones de production locales.
• Increase in Dated Blades: Dans le tumulte des cours du Nord et du Sud, le nom de règne d'une cour qu'un forgeron utilisait est devenu une déclaration politique d'allégeance. Des lames datées existantes portant à la fois Kannō (nom du règne de la cour du Nord) et Shōhei (nom du règne de la cour du Sud) existent et parlent de la complexité politique de l'époque.
• Establishment of Nanboku-period Style in Sword Art: La période du Trouble de Kannō était aussi quand les sabres de style de la période Nanboku—avec leurs proportions impressionnantes, grand kissaki, et hamon désordonné—ont atteint leur forme la plus perfectionnée. Ce style a continué à être hautement apprécié dans les périodes ultérieures comme « pièces de la période Nanboku ».

What to Know When Appreciating and Collecting Kannō-period Swords

Les grands tachi fabriqués pendant la période Nanboku ont souvent été altérés en apparence dans les périodes ultérieures. À partir de la période Edo, de nombreuses œuvres ont subi une suriage (polissage et raccourcissement de la soie pour les rendre d'une longueur plus pratique), et en conséquence, certaines ont perdu leurs signatures d'origine. Même lorsque la signature a été perdue, il existe des exemples connus où des mesures ont été prises pour transmettre le nom du fabricant d'origine à la postérité par des signatures pliées ou des signatures en incrustation d'or, et ces traces elles-mêmes servent d'indices pour lire la provenance.

Compte tenu de ces circonstances, lors de l'appréciation et de la collecte de sabres de la période Nanboku, on peut discerner le contexte historique non seulement à partir de la forme et du hamon mais aussi à partir de l'état du nakago (soie) et de la façon dont la signature est préservée. Le certificat d'expertise du NBTHK (Société pour la Préservation des Sabres d'Art Japonais) représente les résultats du jugement d'expert sur l'authenticité, la période et le fabricant, et devient une information de référence importante, ainsi que la provenance, lors de la manipulation de pièces de la période Nanboku dont les conditions de suriage et de signature tendent à être complexes.

Les lames datées de la période Kannō sont limitées en nombre, et la plupart sont hébergées dans des musées et des temples ou sanctuaires. L'occasion de les rencontrer sur le marché est rare, mais lors de l'obtention de l'une, les informations sur la provenance—qui l'a possédée et comment—ainsi qu'un certificat d'expertise NBTHK, servent de référence utile pour évaluer la valeur.

Conclusion

Le Trouble de Kannō a été un bouleversement politique complexe inévitable lors de la discussion de la période Nanboku, mais dans l'histoire du sabre, il coïncide avec une ère importante—l'« âge d'or des sabres de style de la période Nanboku ». Le système de production à grande échelle des forgerons de Bizen centré sur l'école Osafune, l'influence croissante de la tradition Soshu, et la diffusion des techniques dans diverses régions qui se sont déroulées au cours de cette période ont formé la base de la culture du sabre dans les périodes ultérieures de Muromachi et Sengoku.