Le Shogunat de Kamakura et les rituels du sabre : La culture guerrière de Yoritomo consacrée à la dédicace, l'investiture et le serment

Lorsque Minamoto no Yoritomo fut nommé Shogun en 1192 et établit un gouvernement samouraï à Kamakura, cela marqua un tournant majeur dans l'histoire des sabres japonais. Avant cela, les sabres évoluaient dans le monde de la cour impériale et de la noblesse, servant à la fois de « biens de prestige cérémoniels » et d'« armes pratiques », mais avec l'établissement du shogunat de Kamakura, leur fonction en tant que « medium pour les serments, dédicaces et investitures samouraïs » s'institutionnalisa. Cet article explique en détail la pratique réelle des cérémonies des sabres du shogunat de Kamakura, en utilisant les descriptions de sources primaires telles que l'« Azuma Kagami » comme points de référence.

Jusqu'à la période Heian, les tachi étaient simultanément des outils qui démontaient la formalité dans les échanges de cadeaux et les cérémonies, et des instruments pratiques utilisés dans les batailles réelles. Avec l'établissement du gouvernement samouraï par Yoritomo, cette nature duelle a progressivement déplacé son centre de gravité vers un nouveau rôle en tant que « instruments rituels pour rétablir les relations maître-serviteur ». Dans ce qui suit, nous examinerons ces aspects concrets conformément aux archives historiques.

Les registres des dédicaces de sabres tels que vus dans l'Azuma Kagami

Dans l'Azuma Kagami, l'histoire officielle du shogunat de Kamakura, des scènes où les sabres fonctionnent comme le centre du rituel sont représentées tout au long. Particulièrement important est le registre de la dédicace d'un tachi au sanctuaire Tsurugaoka Hachimangu (Bunji 1, 1185) par Yoritomo. Ce compte rendu démontre clairement que les dédicaces de sabres samouraïs n'étaient pas simplement des actes d'échange de cadeaux, mais étaient institutionnellement positionnées comme des actes religieux constituant des « serments aux dieux ». Ce qui mérite l'attention est que « hounō » (dédicace) et « hairyō » (investiture) étaient aussi des moyens de confirmer les relations maître-serviteur dans la société samouraï.

Le mouvement des sabres lui-même portait une signification politique et sociale, incarnant sous forme matérielle le lien maître-serviteur qui ne pouvait pas être pleinement exprimé en paroles.

Le sanctuaire Tsurugaoka Hachimangu abrite Hachiman, la divinité tutélaire du clan Minamoto, et en tant que dieu de l'arc, de la flèche et de la fortune militaire, il commandait une dévotion profonde des guerriers. Le registre de la dédicace d'un tachi par Yoritomo en ce lieu peut être compris non simplement comme une expression de foi personnelle, mais comme un événement symbolique dans lequel le nouveau gouvernement samouraï du shogunat de Kamakura cherchait la légitimité dans la protection des dieux et de Bouddha. Par l'acte de dédicace, un système s'établissait par lequel la position de shogun elle-même gagnait un soutien sacré.

Les sabres et les serments—Un medium symbolique à la place des « sceaux de sang »

Le rôle que les sabres jouaient dans les serments entre samouraïs médiévaux est souvent oublié. Tandis que le format standard des kishōmon (serments/documents jurés) de la période Kamakura utilisait la punition divine comme témoin, il existe aussi de nombreux cas enregistrés où l'échange et la réception de sabres fonctionnaient comme preuve d'un serment.

La chaîne rituelle de « dédicace de tachi devant les dieux → activation de la volonté divine » démontre clairement le concept selon lequel les sabres étaient un « medium reliant la volonté des dieux et les serments des samouraïs ». Sous le règne de Yoritomo, la relation réciproque de « on et kōgun » (bienveillance et service) qui liait les vassaux ensemble est pensée avoir été renforcée et rendue visible par de tels rituels de sabres. La présence physique des sabres sur le site d'un serment créait une force contraignante et un pouvoir sacré que les seules paroles ne pouvaient pas fournir.

Derrière le placement des sabres sur le site des serments gisait un système de croyances ancien, pensé voir les sabres non simplement comme des armes mais comme des entités capables de purifier la souillure et d'abriter un pouvoir sacré. On pourrait dire que la présence physique d'une « chose »—un sabre avec une véritable lame—placée sur le site suppléait la tension et le poids que le simple texte d'un kishōmon ne pouvait pas transmettre. Cette sensibilité pourrait aussi être comprise comme les débuts du concept ultérieur selon lequel « les sabres incarnent l'âme du samouraï ».

La réalité des sabres dédiés—Les dédicaces de la période Kamakura encore existantes

De nombreux sabres de la période Kamakura dédiés à des sanctuaires et encore existants aujourd'hui ne sont pas en parfait état, mais certains ont été désignés comme trésors nationaux ou biens culturels importants. Parmi les tachi dédiés préservés aux sanctuaires suivants et autres lieux, ceux attribués à la période Kamakura incluent des œuvres affichant les caractéristiques de chacune des trois régions productrices de sabres majeures de Bizen, Yamato et Yamashiro, témoignant de l'étendue et de la haute qualité de la production de sabres à cette époque.

• Sanctuaire Tsurugaoka Hachimangu
• Kasuga Taisha
• Grand Sanctuaire d'Ise

Les sabres dédiés étaient généralement présentés avec « koshirae » (garnitures incluant le fourreau et la poignée), et la somptuosité des décorations servait d'indicateur du statut et de la richesse du dédicateur. Le design des garnitures en métal et l'artisanat du makie (travail à la laque saupoudrée d'or) appliqué au fourreau prouvent clairement que les sabres possédaient une valeur artistique et symbolique au-delà celle de simples armes.

La plupart de ces sabres dédiés ont été gardés sous stricte garde aux sanctuaires et affichés seulement lors d'occasions de festival ou de circonstances spéciales. Le fait même que ces sabres aient été transmis jusqu'à nos jours sur de nombreux siècles témoigne à la fois du poids des prières que les samouraïs de cette époque ont versées dans les sabres et du dévouement des responsables des sanctuaires à les préserver. La capacité à discerner les caractéristiques du lieu et de la période de production à partir du style et de la forme est un aspect de la valeur documentaire que possèdent de tels sabres dédiés.

Le système du Hairyō—« L'investiture impériale » du Shogun au vassal

« Hairyō » (investiture) n'est pas simplement le transfert de biens. La « kasshi » (investiture) d'un tachi par un shogun à un vassal était une réaffirmation de la relation maître-serviteur et constituait pour le vassal une preuve incontestable prouvant sous forme matérielle la « confiance directe du shogun ». La phrase « devant le shogun, un tachi est investi » apparaît à plusieurs reprises dans l'Azuma Kagami.

Un tachi reçu par investiture n'était pas simplement un outil pour l'usage, mais était considéré comme un article important à transmettre aux descendants en tant que trésor familial. Le registre de la provenance—« quand et de qui le tachi a été reçu »—devint la base pour démontrer le statut d'une famille samouraï, et les sabres accumulaient l'histoire et l'autorité sous forme physique. La simple provenance du tachi devint témoignage de la légitimité et de la fierté de la famille.

La coutume de préserver un tachi reçu par investiture en tant que trésor familial et de le transmettre à la génération suivante tenait un sens au-delà de simplement transmettre un objet physique. En transmettant l'histoire de la provenance du tachi aux côtés du sabre lui-même, les familles transmettaient l'histoire de la maison à la génération suivante. Cet accent mis sur la provenance démontre que les sabres étaient traités non comme des œuvres d'art autonomes, mais comme des entités inséparablement liées à l'histoire de la maison.

La valeur démontrée par la provenance—Les registres de dédicace et d'investiture et l'appréciation moderne des sabres

Les pratiques de « dédicace » et d'« investiture » établies pendant la période Kamakura offrent des perspectives qui s'étendent au-delà de simples événements historiques pour informer l'appréciation des sabres japonais aujourd'hui. La provenance (histoire de transmission) de la manière dont un sabre a été transmis est considérée comme l'une des indices importantes pour apprécier et comprendre un sabre, aux côtés du style, de la grain d'acier et du motif de la lame. Un sabre avec une provenance claire pourrait être dit être « une autre sorte de signature » qui indique dans quelle époque et dans quelles circonstances le sabre a été valorisé.

Lorsque nous rencontrons un tachi pour lequel des registres de dédicace ou d'investiture subsistent, nous n'apprécions pas simplement le façonnage du métal, mais touchons aussi les pensées et les sentiments des personnes qui l'ont préservé et transmis. Lors de la manipulation ou de l'appréciation d'un sabre japonais, réfléchir à une telle provenance devrait approfondir sa compréhension de l'œuvre.

L'héritage de la culture du sabre établie par le Shogunat de Kamakura

Les rituels des sabres institutionnalisés par le shogunat de Kamakura ont été transmis sans interruption dans la culture samouraï des périodes Muromachi et Edo. Les sabres étaient positionnés comme des entités remplissant les fonctions suivantes, et cette pensée forme une longue lignée menant au concept de la période Edo selon lequel « les sabres incarnent l'âme du samouraï ».

• L'identité du samouraï
• Un medium pour les relations maître-serviteur
• Un symbole des serments aux dieux

Cette vision des sabres établie pendant la période Kamakura positionnait les sabres japonais comme un complexe de significations spirituelles, sociales et religieuses, transcendant leur fonction de simples armes. On peut dire que derrière le grand respect dans lequel les sabres japonais sont tenus en tant qu'œuvres d'art et biens culturels à l'époque moderne gît une profonde accumulation de tels rituels de sabres dans la société samouraï médiévale. Lorsqu'on examine les sabres, réfléchir à l'histoire des dédicaces et investitures derrière eux fournit aussi une perspective riche pour s'engager avec les sabres japonais en tant que biens culturels.