Typologie du Hamon : Analyse Scientifique de Suguha, Choji, Gunome et Midare

Qu'est-ce que le Hamon? — L'Essence d'une Perspective de Structure Métallique

Hamon est à la fois un motif esthétiquement beau et une ligne de démarcation de la microstructure du métal créée par le trempage de l'acier (yakiba). Lorsqu'une épée avec tsuchoki (application d'argile) est rapidement refroidie dans de l'eau à basse température, le dos (mune) couvert d'argile refroidit lentement et devient une structure sorbitic, tandis que la zone à argile mince au tranchant subit un refroidissement rapide et se transforme en martensite. La limite entre ces deux phases crée une diffusion de la lumière, apparaissant comme un hamon visible.

La forme du hamon est principalement déterminée par trois éléments : la forme du tsuchoki, la taille des grains de l'abrasif, et la température de trempage. Les forgerons appliquent une pâte mélangée à partir d'argile, d'eau et de charbon (« tsuchi ») à quelques millimètres du tranchant, et après séchage, effectuent le trempage à chaud.

Suguha — La Forme de Trempage la Plus Basique

Suguha est un hamon qui s'étend presque en ligne droite le long du tranchant de la lame, un style favori par les forgerons de la tradition Yamashiro (Kyoto). Il est formé en appliquant l'argile uniformément en ligne droite, à quelques millimètres du tranchant. Parce que le taux de refroidissement est presque uniforme, nie (martensite granuleuse) se distribue uniformément, et la limite avec l'effet de bouillonnement (cristaux quelque peu grossiers) devient claire.

Le suguha tanto fabriqué par l'école Awataiguchi est caractérisé par un très étroit « hoso-suguha » du tranchant à la limite, apparaissant monotone mais en fait difficile à contrôler l'épaisseur de l'argile. Considérer le suguha comme « simple » est un malentendu du profane ; c'est considéré comme la forme qui reflète le plus directement l'habileté d'un forgeron.

Choji — Le Hamon Fleuri Affiné par la Tradition Bizen

Choji hamon se caractérise par des sections courbes continues ressemblant à des fleurs de clou de girofle, un style développé au cours des siècles par les forgerons de la tradition Bizen (Okayama). En découpant à plusieurs reprises des « encoches » en forme de dôme vers le tranchant au stade du tsuchoki, des différences de taux de refroidissement se produisent lors du trempage, créant le motif hamon arrondi.

Choji a d'autres sous-catégories : « o-choji » avec de grandes courbes, « choji midare » avec des angles pointus, « sho-choji » avec des courbes uniformes globales, et « komi-choji » avec un mélange asymétrique de modèles grands et petits. Les forgerons pré-Masamune des écoles Bizen et Fukuoka Ichimonji ont rivalisé dans le o-choji, tandis que l'école Osafune s'est tournée vers choji midare aux périodes ultérieures.

La forme de l'argile pour choji est complexe, et l'argile finie peut changer de forme en rétrécissant lors du séchage. Le contrôle du séchage est crucial pour le choji tsuchoki, certains artisans apportant des ajustements jusqu'au début du trempage.

Gunome — Motifs d'Ondes Répétitives Créant une Beauté Ordonnée

Gunome est un hamon présentant des motifs d'ondes répétées (ressemblant à des courbes sinusoïdales), avec une difficulté technique entre suguha et choji. Il est formé en découpant l'argile dans un motif d'onde en dents de scie, avec une plus grande uniformité des hauteurs de pic et de vallée et des périodes indiquant une plus grande compétence.

Gunome était favori par les forgerons d'épées à partir de la période Shinto après la période Edo, les forgerons d'Osaka influencés par la tradition Soshu laissant particulièrement de nombreux exemples de gunome raffinés. Lorsque des lignes appelées « ashi » (pieds) s'étendant vers le tranchant apparaissent dans les vallées du gunome (bord inférieur du hamon), la valeur d'appréciation augmente.

Gunome midare est une forme intermédiaire entre gunome et midare-ba, avec des formes d'ondes irrégulièrement perturbées. Distinguer les perturbations intentionnelles de la perte de contrôle devient important dans le discernement de l'appréciation des épées.

Midare-ba — Exprimer la Férocité de la Nature à Travers l'Application d'Argile

Midare-ba est un terme collectif pour les hamon irréguliers mélangeant gunome, choji et ashi dans des motifs complexes ; bien qu'apparaissant chaotique au premier abord, l'œil entraîné discerne une conception intentionnelle dans le tsuchoki. Le « o-midare » forgé par Masamune de la tradition Soshu est considéré comme le sommet du midare-ba, accompagné par « nie-kuzure » où nie se disperse comme neige dans le hamon sauvagement ondulant.

Nie-kuzure est créé en amincissant sélectivement l'argile et en élargissant intentionnellement la zone de refroidissement rapide. Le midare-ba de Norihige de la tradition d'Etchu avec « matsukawa-hada » est une expression unique où la texture de la forge et le hamon s'intègrent, avec les irrégularités de la texture de forgeage et la limite du hamon apparaissant fusionnées. Ceci est réalisé grâce à une technique avancée de création intentionnelle de gauchissement lors du stade du forgeage.

Comparaison des Techniques de Tsuchoki Requises pour Chaque Type de Hamon

Défis de la Reproduction du Hamon chez les Forgerons Contemporains

Les forgerons d'épées contemporains sont obligés en vertu de la « Loi de contrôle des armes à feu et des épées » promulguée après la période Showa de forger des épées en utilisant des méthodes traditionnelles à partir du tamahagane. Cependant, les formulations d'argile pré-Edo et les températures de trempage ont été largement transmises oralement, rendant la reproduction précise difficile.

En particulier, le o-choji de la tradition Bizen est encore considéré comme difficile à reproduire aujourd'hui, certains forgerons répétant essais et erreurs pendant de nombreuses années. Pendant ce temps, certains forgerons contemporains emploient des technologies de mesure modernes (microscopie électronique à balayage et analyse XRD) pour étudier la taille des grains de martensite, faisant de l'atelier de forgeage d'aujourd'hui l'avant-garde où la science et la tradition s'entrecroisent.