Le boom de l'authentification des sabres au milieu de l'époque Edo et la famille Honami—Le marché monopolistique des certificats de 'shoshinshō' et la réalité des revenus d'expertise depuis l'ère Genroku

Au milieu de la période Edo, en particulier de l'ère Genroku (1688-1704) à l'ère Horeki (1751-1764), la demande sociale d'expertise en sabres japonais a augmenté rapidement. Le passage d'une règle militaire à une règle civile s'était achevé, et la compréhension des sabres par la classe guerrière s'est déplacée de la praticité vers l'esthétique et l'importance culturelle, ce qui a formé le contexte de ce changement. Cet article explore la réalité du boom de l'expertise en sabres qui s'est produit au milieu de la période Edo, la position monopolistique de la famille Honami qui l'a mené, et la structure économique de l'activité d'émission de certificats de 'Shoshinshō' d'authentification.

Genroku Culture and the Rise of Sword Appraisal

L'ère Genroku était une époque où guerriers et marchands jouissaient de la prospérité économique. Pendant cette période, connue sous le nom d'« ère de Tsunayoshi », une compréhension s'est développée parmi les guerriers qui considérait les sabres non pas comme « des armes pour un usage réel » mais comme « des œuvres d'art et des propriétés culturelles qui démontrait le statut familial ». Ce changement de conscience a fondamentalement modifié les normes d'évaluation de la valeur des sabres. Plutôt que la capacité de coupe, l'accent a été mis sur « qui l'a forgé (authenticité de la signature) », « l'âge et la rareté (ère et école) », et « la beauté du hamon ». En conséquence, la demande de « certificats d'authentification » qui prouvaient l'authenticité et la valeur des sabres a augmenté rapidement.

La classe guerrière avait l'habitude d'utiliser les sabres comme cadeaux, et l'attachement d'un prestigieux certificat d'authentification à un sabre offert est devenu une « garantie de qualité » sociale. Les sabres célèbres munis de certificats d'authentification étaient des cadeaux indispensables non seulement comme offrandes à la famille du shogun mais aussi lors d'échanges et de mariages entre les familles daimyo.

The Honami Family's Monopoly on Sword Appraisal

Dans le domaine spécialisé de l'expertise en sabres, la famille Honami au cours de la période Edo avait établi un monopole de facto sur l'autorité. L'activité d'expertise de la famille Honami a commencé pendant l'ère Ashikaga Yoshimitsu de la période Muromachi et s'était établie institutionnellement comme « experts officiels de la famille du shogun » avec l'établissement du shogunat Edo. La famille Honami s'était divisée en plusieurs maisons branchées, et des experts renommés comme Mitsutatada, Mitsusuke et Mitsutsuné ont poursuivi l'activité d'expertise générationnellement, centrée sur la branche principale. Au cours de la période Edo, la famille Honami avait établi un système pour émettre deux types de certificats d'authentification : 'Shoshinshō' et 'Origami'.

Appraisal Fees and Economic Scale

Quels étaient les frais d'expertise au milieu de la période Edo ? Selon les archives historiques, les frais pour émettre un Shoshinshō variaient selon le type, l'ère et la valeur estimée du sabre, mais pour un Shoshinshō typique, c'était environ un bu (plusieurs fois le salaire quotidien d'un charpentier à l'époque), tandis que pour un Origami, un koban ou plus était le taux courant. Pour les sabres célèbres de forgerons renommés ou les sabres de classe trésor national, le droit d'émission d'Origami atteint parfois plusieurs dizaines de koban. Considérant la demande d'expertise en sabres au cours des ères Genroku et Kyoho, on peut estimer que le revenu annuel d'expertise de toute la famille Honami a atteint une échelle considérable.

De plus, la famille Honami fournissait un service appelé 'togirei' (service de polissage) séparé des frais d'expertise, et un service complet de polissage des sabres → expertise → émission de Shoshinshō fonctionnait comme source de revenu.

The 'Forgery' Problem and Market Distortion

Comme l'autorité de la famille Honami augmentait, le problème des certificats d'authentification contrefaits s'est inévitablement posé. À partir du milieu de la période Edo, la circulation de certificats d'authentification contrefaits connus sous le nom d' « Origami contrefait » est devenue un problème de l'industrie. Les contrefaçons ont été créées principalement par deux voies.

• Celles utilisant des documents en blanc et des sceaux obtenus illégalement par des associés de bas niveau de la famille Honami ou des polisseurs visiteurs
• Celles créées par des tiers non associés imitant l'écriture manuscrite et les formats de la famille Honami

En réponse à ce problème, la famille Honami a tenté de l'aborder en dissimulant son format (en utilisant des sceaux, une écriture manuscrite et du papier uniques), mais la détection des contrefaçons s'est avérée extrêmement difficile. Le shogunat considérait également la circulation de certificats contrefaits comme un problème, et des archives subsistent relatant l'application renforcée au cours de l'ère Kyoho (1716-1736). Le problème de la contrefaçon soulignait la question structurelle que le marché des sabres au milieu de la période Edo était excessivement dépendant des certificats de la seule famille Honami.

Internal Competition Among Branch Families and the Transformation of Authority

La famille Honami était loin d'être monolithique. Plusieurs maisons branchées existaient, et comme chacune émettait ses propres certificats d'authentification, des contradictions se sont parfois posées dans lesquelles différentes branches donnaient des évaluations différentes pour le même sabre. Au cours de l'ère Horeki (1751-1764), la concurrence entre les branches s'intensifiait, et des différends surgissaient dans l'industrie sur « quel Origami de la famille Honami était le plus autoritaire ». Cette division interne a finalement relativisé l'autorité de la famille Honami dans son ensemble, créant un terrain fertile pour d'autres experts (disciples de la famille Honami et chercheurs de sabres indépendants) pour s'affirmer.

Conclusion—From Monopoly to Pluralism

Le boom de l'expertise en sabres au milieu de la période Edo a porté l'autorité monopolistique de la famille Honami à son apogée tout en exposant sa fragilité. Le système de certificats Shoshinshō et Origami a joué un rôle important dans la normalisation de la valeur culturelle des sabres japonais, mais le problème de la contrefaçon et la concurrence entre les branches ont ébranlé leur crédibilité. Cette histoire fournit des leçons importantes pour la conception du système actuel de comité d'examen mené par la NBTHK (Société de préservation des sabres et des arts japonais). Plutôt que de s'appuyer sur une seule autorité, un système basé sur le consensus de plusieurs experts, des normes d'examen transparentes et des mesures techniques contre la contrefaçon—tout cela peut être compris comme des réponses aux problèmes rencontrés par la famille Honami au cours de la période Edo. L'histoire de l'expertise en sabres est aussi une histoire de construction et de maintien de la confiance.