Ashikaga Yoshiteru le Shogun Maître des Épées : Les Enseignements de Tsukahara Bokuden et le Dernier Combat au Palais de Nijo
* Image illustrative uniquement.Sommaire
Ashikaga Yoshiteru — Le 13ème Shogun du Shogunat Muromachi Appelé le « Shogun Maître des Épées »
Ashikaga Yoshiteru (1536–1565) était le 13ème shogun du Shogunat Muromachi. Il succéda à son père Ashikaga Yoshiharu en tant que shogun, mais son règne fut marqué par une série de difficultés : la saisie du pouvoir réel par le clan Miyoshi et d'autres figures puissantes, ainsi que l'érosion de l'autorité du shogun.
Cependant, la raison pour laquelle Yoshiteru est célébré dans les générations ultérieures en tant que « Shogun Maître des Épées » réside non pas dans ses difficultés politiques, mais dans son talent exceptionnel pour l'art de l'épée, son apprentissage auprès du saint des épées Tsukahara Bokuden et sa bataille finale en 1565 (Eiroku 8).
La Relation avec Tsukahara Bokuden — Un Shogun Ayant Reçu la Transmission Directe du Saint des Épées
Tsukahara Bokuden (1489–1571) était le fondateur de la « Kashima Shintō School (kashima shintō-ryū) » et l'un des plus grands maîtres de l'épée de la période Sengoku. Connu sous le nom de « saint des épées (kensei) », c'était un légendaire maître des armes réputé avoir remporté 37 duels au cours de sa vie sans jamais avoir reçu une blessure.
La Relation Maître-Disciple entre Yoshiteru et Bokuden : Selon les archives historiques, Tsukahara Bokuden dans ses dernières années (autour de la soixantaine-dix) a instruit Ashikaga Yoshiteru dans l'art de l'épée. Enseigner la technique du sabre à un shogun était à la fois un honneur et renforcait davantage la réputation d'épéiste de Bokuden.
Il existe une tradition selon laquelle Yoshiteru a reçu l'art secret le plus élevé de Bokuden, appelé « l'épée cachée (hidachi) — la première épée (ichi no katana) ». Il existe diverses théories sur la nature réelle de cette « première épée », mais on dit qu'il s'agissait d'une technique de combat pratique employant des épées réelles.
L'Entraînement à l'Épée de Yoshiteru : Yoshiteru aurait possédé un enthousiasme extraordinaire pour l'entraînement à l'épée. Au-delà de ses devoirs de shogun, il s'engageait dans des matchs avec des épéistes de diverses écoles et était connu comme un guerrier sérieux qui transcendait le simple passe-temps. On dit également qu'il a eu des contacts avec des maîtres de l'épée de l'École Shintō, comme Kamiizumi Nobutsuna.
Les Épées Possédées par Ashikaga Yoshiteru — Relations avec les Célèbres Lames
La maison du shogun Muromachi possédait une collection de célèbres lames appelée « Higashiyama Gyobutsu » (Trésors de la Montagne de l'Est), qui incluait des épées.
Registres de Yoshiteru et des Épées : Les archives historiques confirment que Yoshiteru, en tant que shogun, possédait des épées célèbres. Particulièrement remarquables sont :
- Yoshiteru a hérité des épées qui avaient été transmises par les familles de shoguns successives
- L'épée réelle utilisée lors de sa formation sous Tsukahara Bokuden aurait été une célèbre lame sélectionnée dans le dépôt d'épées de la famille shogun
- Il existe des registres de Yoshiteru offrant des épées au jeune Oda Nobunaga (environ 1558, Eiroku 1) lors d'une audience avec le shogun
Bien que les registres des épées célèbres spécifiques possédées par Yoshiteru soient fragmentaires, il existe également une tradition selon laquelle les épées attribuées à Sanjō Koganetsu de l'École de Forgerons Sanjo faisaient partie des trésors de la maison shogun.
L'Incident d'Eiroku (1565) — La Dernière bataille et la Légende de l'Épée
Le 19 mai 1565 (le 19ème jour du 5ème mois d'Eiroku 8), une armée combinée des Trois Miyoshi et de Matsunaga Hisahide lança une attaque soudaine sur le Palais de Nijō (résidence de Yoshiteru). Dans cet « Incident d'Eiroku », Yoshiteru fut tué.
La Légende du « Combat les Épées Plantées dans les Tatamis » : Selon une légende transmise par les générations ultérieures, Yoshiteru, submergé par le nombre, se barricada dans sa demeure et fit planter plusieurs célèbres épées dans les tatamis ; alors que chaque lame devenait inutilisable, il retirait l'épée suivante et continuait le combat.
La base historique de cette légende :
- Les registres les plus détaillés se trouvent dans des sources historiques contemporaines comme le « Tokitsugu Kyōki »
- L'action spécifique de « planter des épées dans les tatamis » apparaît dans des chroniques militaires ultérieures, mais est difficile à confirmer dans les registres contemporains
- Cependant, plusieurs sources historiques attestent que « Yoshiteru s'est battu vaillamment » et « a influé des pertes considérables »
Ce qui peut être confirmé comme fait historique : Yoshiteru est mort au combat acharné, soit par sa propre main soit en étant abattu. Sa façon de combattre a été transmise comme une « fin digne d'un shogun maître des épées », et la légende du combat en dégainant plusieurs épées successivement est considérée comme s'étant formée à partir de cela.
La Vision du Shogun Maître des Épées sur les Épées — L'Incarnation par Yoshiteru de l'« Attitude envers l'Épée » de la Maison des Guerriers
L'attitude de Yoshiteru envers les épées démontre un sommet de la culture de l'épée parmi les maisons de guerriers de la période Muromachi.
L'Érosion de l'Autorité Politique et l'Entraînement à l'Épée : Avec l'autorité du shogunat perdue et incapable d'exercer un pouvoir réel en tant que shogun, Yoshiteru peut être interprété comme ayant trouvé un chemin vers l'avant dans l'art de l'épée — la « perfection personnelle du guerrier ». Son apprentissage auprès de Tsukahara Bokuden peut être vu comme une expression de « l'orgueil d'un guerrier » au milieu de l'impuissance politique.
Le Symbolisme du Shogun et de l'Art de l'Épée : L'acte d'un shogun s'apprentissant auprès du plus grand épéiste était également une visualisation de « l'autorité du chef des maisons de guerriers ». Recevoir la transmission de la « première épée » par Tsukahara Bokuden signifiait que Yoshiteru était reconnu comme se tenant à « l'apex de la prouesse martiale ».
L'Héritage de Yoshiteru — Influence sur les Guerriers Ultérieurs et la Culture
L'image d'Ashikaga Yoshiteru en tant que « Shogun Maître des Épées » a exercé une influence considérable sur les générations ultérieures.
- On dit qu'Oda Nobunaga a pleuré en apprenant la mort de Yoshiteru, et a ensuite fait de la restauration de l'ordre du shogunat l'une de ses missions
- La mort de Yoshiteru a symbolisé « la fin du shogunat dans la période Sengoku » et est devenue un tremplin vers l'établissement ultérieur des shogounats Toyotomi et Edo
- À l'époque moderne, « Yoshiteru » apparaît comme un « personnage maître des épées » dans les mangas, les jeux et les romans, et est particulièrement populaire dans les jeux à thème d'épée
Conclusion — L'Incarnation par le Shogun Maître des Épées de la Lame et de l'Esprit du Guerrier
Bien qu'Ashikaga Yoshiteru fût politiquement un shogun du désespoir, en tant qu'épéiste et possesseur de lames, il devint l'un des shoguns les plus renommés de l'histoire japonaise. La technique du sabre transmise directement par Tsukahara Bokuden, les célèbres lames transmises par les familles de shoguns successives, et sa dernière bataille vaillante au Palais de Nijō — tout cela a été transmis comme l'incarnation de « la lame et l'esprit du guerrier ».
À travers la vie de Yoshiteru, il devient clair à nouveau que l'épée possédait de multiples significations transcendant la simple arme : l'« âme du guerrier », le « symbole de l'autorité » et le « dernier orgueil ».
