Château de Yuzuki

Le château de Yuzuki est un château médiéval de type hirayama (château construit sur une colline basse) situé dans le parc de Dōgo, à Matsuyama, préfecture d'Ehime. Il a servi de base principale pendant environ 250 ans au clan Kōno, puissante famille de la province d'Iyo (aujourd'hui préfecture d'Ehime). Il se trouve à proximité de l'onsen de Dōgo. Ses douves extérieure et intérieure ainsi que ses doubles talus de terre sont restés presque entièrement intacts, et le site est ouvert au public en tant que parc des ruines du château. Il est désigné site historique d'importance nationale et, en 2006 (Heisei 18), il a également été retenu parmi les Nihon Hyakumeijō (les 100 grands châteaux du Japon).

Les origines du château remontent à la période Nanboku-chō (première moitié du XIVe siècle). Le clan Kōno était à l'origine une famille locale de la province d'Iyo, dont la base était le Kōno-gō, district de Kazahaya (aujourd'hui district de Hōjō, à Matsuyama). Pendant la guerre de Genpei, il commanda les forces navales du côté des Minamoto et, durant les périodes Kamakura et Muromachi, il étendit son contrôle sur la province d'Iyo. Après les troubles de la période Nanboku-chō, bien qu'il ait subi l'intervention du clan Hosokawa et des querelles internes à la famille, il noua des liens avec la famille shogunale Ashikaga et établit sa position de shugo (gouverneur militaire) d'Iyo.

Le château de Yuzuki commença comme château de montagne utilisant la colline située en son centre. Au cours de la première moitié du XVIe siècle, une douve extérieure fut creusée, le transformant en château hirayama entouré de doubles douves et de doubles talus de terre encerclant la colline. Les fouilles archéologiques ont confirmé de nombreux vestiges, notamment des bâtiments aux fondations de pierre, des pavements de pierre, des puits et des sites de résidences de samouraïs, et il est devenu un site important pour la recherche sur les châteaux médiévaux. À l'intérieur du château, une résidence de samouraï a été reconstituée et des installations d'exposition ont été aménagées, où les visiteurs peuvent découvrir la vie des guerriers de l'époque.

En Tenshō 13 (1585), lorsque les forces dirigées par Kobayakawa Takakage envahirent Iyo pendant la conquête de Shikoku par Toyotomi Hideyoshi, le chef du clan Kōno, Kōno Michinao, se rendit après avoir résisté. Le château de Yuzuki fut rendu, et le clan Kōno abandonna sa position de gouvernement d'Iyo. Par la suite, le pouvoir sur Iyo passa de main en main : Kobayakawa Takakage, Fukushima Masanori et Katō Yoshiaki. En Tenshō 15 (1587), Fukushima Masanori, devenu seigneur du château, transféra sa résidence au château de Kokubuyama, et le château de Yuzuki fut abandonné.

Le parc de Dōgo d'aujourd'hui est un rare vestige de château médiéval, dont les anciennes douves extérieure et intérieure ainsi que les talus de terre ont conservé presque leur forme d'origine. De nombreux objets mis au jour par les fouilles archéologiques, notamment des céramiques, des objets en fer et des pièces de cuivre, sont exposés au musée du château de Yuzuki (à l'intérieur des ruines du château). Beaucoup de visiteurs se rendent aussi au château en même temps qu'au Dōgo Onsen Honkan voisin (construit en Meiji 27 (1894), bien culturel important désigné au niveau national). Avec le château de Matsuyama et l'onsen de Dōgo, il forme le corridor historique de Matsuyama.