Présentation

À propos du château

Le château d'Uwajima est une forteresse côtière construite en 1601 (Keicho 6) par Tōdō Takatora, le « maître de la construction de châteaux ». Il figure parmi les douze tours survivantes du Japon et rayonne de majesté tranquille à l'extrémité occidentale de Shikoku. Takatora était un génie de l'architecture castrale, ayant participé à la construction et rénovation d'environ 20 châteaux au cours de sa vie, et le château d'Uwajima compte parmi ses chefs-d'œuvre. Perché sur une colline entourée de mer sur trois côtés de la baie d'Uwajima, le château présente un plan caractéristique asymétriquement pentagonal. Cette forme irrégulière exemplifie le génie du design de Takatora, maximisant le terrain tout en se fortifiant contre les assauts maritimes.

Histoire de la construction

Vue d'en haut, la forteresse apparaît pentagonale ; du niveau du sol, elle semble carrée – une illusion d'optique délibérément conçue pour dissimuler sa véritable forme à l'ennemi. Après le transfert de Takatora à Ise et Iga en 1608 (Keicho 13), Tomita Nobutaka a pris le commandement cette année-là. Par la suite, en 1615 (Genna 1), Date Hidemune, branche de la famille Sendai Date, a été investi seigneur d'Uwajima avec 100 000 koku. Bien que Hidemune soit le fils aîné de Date Masamune, son statut illégitime l'empêchait d'hériter de Sendai ; au lieu de cela, il a fondé une nouvelle lignée Date à Uwajima.

Architecture et structure

Le clan Uwajima Date a gouverné ce domaine pendant environ 250 ans jusqu'à l'époque du Bakumatsu, cultivant une culture régionale distinctive. En 1666 (Kanbun 6), le deuxième seigneur, Date Munetoshi, a reconstruit la tour, et la structure actuelle à trois étages et trois niveaux a été achevée. La tour de Munetoshi se distingue par son élégance hautement décorée et raffinée, conçue à des fins esthétiques plutôt que guerrières. Le design orné – abondant en karahafu et chidorihafu – incarne l'esthétique du daimyo de l'ère pacifique. Du sommet du château, on jouit d'une vue dégagée sur la baie tranquille d'Uwajima, la ville de corridas d'Uwajima et les chaînes montagneuses de Nanyo.

Développement de la ville de château

Sa position reculée à l'extrémité occidentale de Shikoku la protège des foules de touristes, préservant l'atmosphère tranquille d'une ville de château traditionnelle. Pendant la période du Bakumatsu, le huitième seigneur, Date Munenari, a acquis la reconnaissance comme l'un des « Quatre Sages Seigneurs », promouvant les réformes du domaine et plaçant le commerce extérieur – des contributions essentielles à la restauration Meiji. Sa vision progressive est remarquable pour avoir orienté la politique nationale depuis un domaine frontalier mineur. Uwajima est renommée pour la culture perlière et le tai-meshi. L'environnement naturel abondant et l'héritage culinaire de Nanyo enrichissent toute visite. La ville elle-même est un centre majeur de culture perlière, un lieu où les bienfaits maritimes et le caractère tranquille d'une ville de château coexistent en harmonie singulière.

Tourisme et expérience

Situé à l'extrémité occidentale de Shikoku, Uwajima est un bijou caché rarement visité par les touristes, offrant une visite tranquille du château. Pour les passionnés poursuivant le circuit complet des « Douze Tours Survivantes », le château d'Uwajima est une destination Shikoku essentielle. La « Tournée des Quatre Tours Survivantes de Shikoku » – reliant Uwajima, Matsuyama, Kōchi et Marugame – représente l'itinéraire de rêve ultime pour les fanatiques de châteaux.

Lien avec les sabres

Le clan Date d'Uwajima, une branche de la famille principale Sendai Date, partageait l'appréciation profonde de la famille principale pour les épées. Le domaine d'Uwajima avait ses propres forgerons actifs, contribuant à la culture de l'épée de la Province d'Iyo. Tōdō Takatora, bien que réputé comme architecte de château, était aussi un guerrier aguerri qui a survécu à l'ère Sengoku en servant des seigneurs successifs, maniant des épées dans de nombreuses batailles. La Province d'Iyo (Ehime) est aussi notable pour le Sanctuaire Ōyamazumi sur l'Île d'Ōmishima (Imabari), qui abrite l'une des plus grandes collections d'armes nationales Trésor et Propriété Culturelle Importante du Japon. Une visite combinée au château d'Uwajima et au Sanctuaire Ōyamazumi offre une expérience complète du patrimoine martial d'Iyo.