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各時代における刀剣の変遷と特徴を解説します
各時代を彩った名将と名刀の物語
日本刀史に輝く伝説の名刀たち
各時代を代表する名工たちの業績
古墳時代の直刀から平安の湾刀、鎌倉の古備前、南北朝の大太刀、室町〜戦国の備前長船、江戸の新刀・新々刀、そして現代刀まで。270の時代区分で日本刀の変遷を年表形式で辿れます。各時代の代表的な刀工・作風・時代背景を解説。
Kishu-Tokugawa Sword Culture
御三家のひとつ紀州徳川家（和歌山藩）は、独自の刀工を抱える「紀州伝」を育み、徳川将軍家への献上刀や大和伝系の技術保存において重要な役割を担った。
Swords in Noh and Kabuki Theater
能・歌舞伎という日本を代表する舞台芸術において、日本刀がいかに象徴的・演技的・美的役割を果たしてきたかを探る。舞台用の特殊な刀装具、剣術と演技の融合、神事としての舞台刀奉納の歴史。
Edo Period — Overview of Japanese Swords, 1603–1868
江戸時代（1603〜1868年）は徳川幕府による265年間の安定した統治のもと、日本刀が武器から芸術・文化的象徴へと昇華した時代である。新刀（1596〜1780年）と新々刀（1781〜1876年）の二期に分かれ、大坂・江戸の二大都市を中心に多様な流派が発展した。武士の刀は実用から儀礼・身分証明へと意味を変え、刀剣鑑定学・刀剣収集文化も高度に発展した。幕末には尊王攘夷思想と相まって刀剣熱が再燃し、幕藩体制の崩壊とともに明治期の廃刀令へと続いていく。
Eiroku Era — On the Eve of Nobunaga's Ascent
桶狭間の戦い（1560年）と織田信長の上洛（1568年）を挟む永禄年間（1558〜1570年）の刀剣文化。末備前・美濃伝の量産刀が戦場を席巻する一方、信長の庇護を受けた刀工が新たな様式を模索し始めた激動の時代。鉄砲の普及が刀剣の役割に変化をもたらしつつあった戦国中期の刀剣史。
Genna Era — Pax Genna and the Transformation of Sword Culture
大坂夏の陣（1615年）による豊臣家滅亡と「元和偃武（げんないえんぶ）」の宣言によって始まる元和年間（1615〜1624年）の刀剣文化。戦乱終結による需要の激減、慶長新刀様式の成熟、江戸幕府の刀剣法制整備という三重の変動が交差した、日本刀史の根本的転換期。
Sōden-Bizen and the Cross-Tradition Technical Synthesis
鎌倉末期から南北朝期にかけて、正宗十哲を通じて相州伝の技法が全国に伝播し、備前・美濃・山城・大和などの各伝と融合することで「相伝備前（そうでんびぜん）」「相伝美濃（そうでんみの）」などの混合様式が生まれた。この五伝の技術越境と融合の時代は、日本刀の表現の幅を飛躍的に広げた技術革新の時代であり、後世の刀工たちが手本とし続けた「写しの対象」の大多数を生み出した黄金の転換期である。
Koka Era
弘化（こうか）は天保と嘉永の間にあたる元号（1844〜1848年）である。新々刀期を代表する相州伝復興の刀工・源清麿（1813〜1854年）は、弘化3年（1846年）に師であり後援者でもあった窪田清音（くぼた すがね）から「清」の字を受けて「清麿」を名乗り始めた。この改名以降の作が清麿の円熟期とされる。
Sonnō-Jōi and the Swords of Bakumatsu Activists
嘉永の開国後（1854年〜）、尊王攘夷思想が日本中に広まった幕末期。長州・水戸・土佐の志士たちが刀剣に込めた思想と実践、吉田松陰・高杉晋作・坂本龍馬・中岡慎太郎らの愛刀文化、池田屋事件・寺田屋騒動が示す幕末刀剣文化の政治的側面を詳述する。
Taima School — Temple Smith Tradition of the Yamato Five Schools
奈良県葛城市に所在する当麻寺を拠点として活動した刀工集団。大和五派のひとつとして、同じ大和伝の千手院・尻懸・保昌・手掻の各派と並び、鎌倉中期から室町中期にかけて活躍した。柾目が混じる木目状の鍛え肌と、二重刃・内曲（うちのけ）が交じる直刃を特徴とする。
Satsuma School
薩摩国（現鹿児島県）の刀剣文化は、島津氏六百年の支配と薩摩藩の強烈な尚武（しょうぶ）文化を背景に独自の発展を遂げた。「薩摩示現流（じげんりゅう）」の速撃ちの剣法に適した豪壮な打刀を生み出した薩摩刀工群は、幕末には倒幕運動の先鋒として活躍した薩摩藩士たちに愛用された。正幸（まさゆき）・元平（もとひら）・波平（なみのひら）などの刀工名は、薩摩武士の精神性と刀剣の深い結びつきを体現する。
Iyo Tradition — The Foremost Sword-Making Region of Shikoku
伊予伝（いよでん）とは、現在の愛媛県（旧伊予国）を中心に発展した四国最大の刀剣産地の総称である。四国は山城・備前・相州・大和・美濃の畿内五伝とは異なる独自の刀剣文化圏を形成しており、伊予国はとりわけ「伊予千刀鍛冶（いよせんとうかじ）」と称されるほど多数の刀工を抱えた四国刀剣文化の中心地であった。 伊予の刀工たちは、瀬戸内海交通を通じた備前・山城の技術的影響を受けながらも、伊予砂鉄の独特の特性と地域の製鉄技術を活かして独自の作風を育んだ。地鉄は板目肌から柾目肌まで多様であり、刃文は直刃・小乱れを基調とする清楚なものが多い。河野氏・西園寺氏など地域大名の保護と瀬戸内海の活発な交易ネットワークのなかで発展した伊予刀剣は、後の長宗我部氏の四国統一・豊臣政権下での刀剣供給においても重要な役割を果たした。
Sword Culture of the Ryukyu Kingdom
独立王国として東アジア海上交易の要衝に位置した琉球は、日本・中国・東南アジアの刀剣文化が交差する独自の武器文化を発展させた。薩摩藩侵攻後は日琉の刀剣文化が融合し、独特の琉球武器文化が形成された。