Tomoe Gozen

Tomoe Gozen, deren Lebensdaten unbekannt sind, doch die im späten zwölften Jahrhundert lebte, gilt als die gefeiertste Kriegerin in der japanischen Geschichte. Ihr lebendiges Porträt im Heike Monogatari beschreibt sie als ‚hellhäutig und langhaarig, von außergewöhnlicher Schönheit' und doch als ‚eine Kriegerin, die tausend wert ist, bereit, sich Dämonen und Göttern gegenüberzustellen.' Sie diente als geliebte Begleiterin und rechte Hand von Minamoto no Yoshinaka (Kiso Yoshinaka), kämpfte an seiner Seite während seines meteoritenhaften Aufstiegs und tragischen Falls. Bei der Schlacht von Awazu 1184, als Yoshinaka's Truppen auf nur sieben Reiter reduziert waren, weigerte sie sich zu fliehen und kämpfte weiter, bis Yoshinaka sie fortschickte. In ihrer letzten Kampftat warf sie den gefürchteten Krieger Onda no Hachirō Moroshige vom Pferd, drehte ihm den Kopf ab und trug ihn als Trophäe davon — eine der dramatischsten Episoden in der mittelalterlichen japanischen Literatur. Tomoe Gozen führte sowohl die naginata (Hellebarde) als auch das tachi (Langschwert) mit großem Geschick und kämpfte als Ebenbürtige unter berittenen Samurai. Die Tradition von Kriegerinnen, die die naginata beherrschen, lässt sich zu großen Teilen auf Legenden wie ihre zurückverfolgen, und sie bleibt ein kraftvolles Kultursymbol von Stärke, Treue und der Überwindung konventioneller Grenzen.