Frauen und das japanische Schwert — Entwickelnde Wächter der Schwertkultur

Frauen der Samurai-Klasse und das Schwert — Eine Geschichte der Selbstverteidigung und Verfeinerung

Wenn wir an das japanische Schwert denken, kommt uns der Satz „die Seele des Kriegers" in den Sinn, und lange Zeit galt es als eine Männerwelt. Wenn wir jedoch die Geschichte sorgfältig untersuchen, ist die Beziehung zwischen Frauen und Schwertern alles andere als oberflächlich. Vielmehr ist die Präsenz von Frauen tief in die Grundlagen der Schwertkultur selbst eingegraben.

In der Samurai-Gesellschaft waren die von Frauen getragenen Schwerter hauptsächlich kurze Schwerter, die „懐刀 (fukorogatana)" genannt wurden. Diese hatten typischerweise Klingenlängen von drei bis neun sun (ca. 9–27 cm) und waren in Stoff gewickelt und in den Falten des obi oder in der Brust verborgen. Dies diente nicht nur der Selbstverteidigung, sondern hatte auch eine symbolische Bedeutung als Beweis der Keuschheit. Es war auch ein Schwert der Entschlossenheit, das verwendet werden sollte, um das eigene Leben zu beenden, wenn man vom Feind gefangen wurde.

Der Brauch, eine fukorogatana als Teil der Mitgift einer Braut mitzubringen, wurde während der Edo-Zeit weit verbreitet, und für die Töchter von Samurai repräsentierte das Schwert „die Würde und Verfeinerung einer Frau" als wertvollen Besitz. Obwohl die Klingen klein waren, zeigten die koshirae (Schwertbeschläge) häufig elegante Designs mit maki-e-Lack und Perlmutt-Einlagen und erwarben hohes Lob aus der Perspektive der Schwertkunstschätzung. Viele wunderschön gefertigte fukorogatana, die für Frauen hergestellt wurden, bleiben heute in Museumssammlungen erhalten.

Tomoe Gozen und weibliche Krieger — Frauen, die zum Schlachtfeld gingen

Im Laufe der Geschichte gab es zahlreiche Frauen, die Schwerter aufnahmen und in die Schlacht gingen. Unter ihnen ist die berühmteste zweifellos Tomoe Gozen, die Minamoto no Yoshinaka (Kiso no Yoshinaka) diente. Ein Militärkommandant der frühen Kamakura-Periode wird in der *Heike Monogatari* (Geschichte der Heike) wie folgt beschrieben: „Wahrlich schön im Gesicht, hellhäutig mit langem Haar, ihr Geschick mit Bogen und Pferd war unerreicht, und wenn sie die tachi schwang, würden sogar Dämonen und Götter mit Ehrfurcht erfüllt."

In der Schlacht von Awazu 1184 war Tomoe Gozen Zeuge von Yoshinakas letzten Momenten und soll den Kopf des feindlichen Generals Onda Hachiro Morishige beansprucht haben, bevor sie nach Osten floh. Ihr Kampfgeschick wurde durch spätere Generationen von Kampfkünstlern weitergegeben und wurde zu einer Kultfigur, die die Praxis von Frauen mit der naginata und tachi legitimierte.

Während der Sengoku-Periode wurde das Training in einer Praxis namens „女薙刀 (onna-naginata)" unter den Töchtern von Samurai-Familien weit verbreitet. Die naginata, mit ihrer längeren Reichweite als das Schwert, wurde als gut für Frauen geeignet angesehen, da sie Größenunterschiede ausgleichen konnte. Dies stellt eine weitere tiefe Verbindung zwischen Frauen und Blankwaffen dar. Auch in der modernen koryu bujutsu (traditionelle Kampfkünste) hat naginata-do weiterhin viele weibliche Enthusiasten.

Touken Ranbu und die Geburt der „Schwertbegeisterte"-Bewegung

Eine revolutionäre Veränderung in der modernen Schwertkultur kam mit dem Browser-Spiel *Touken Ranbu -ONLINE-* (allgemein „touranbu" genannt), das 2015 startete. Dieses Spiel, in dem Spieler „touken danshi" (Schwertjungen) – personifizierte Versionen berühmter japanischer Schwerter – kultivieren, wurde ein massiver Hit und zog hauptsächlich weibliche Spieler im Alter von Teenagern bis Dreißigern an.

Die Auswirkungen gingen weit über ein bloßes Gaming-Phänomen hinaus. Die Anzahl der Besucher in Schwertmuseen und Schreinen und Tempeln im ganzen Land stieg dramatisch an und verschob erheblich die traditionelle Besucherdemografie (früher von Männern mittleren Alters und älteren Männern dominiert). Das Touken Museum in Ryogoku, Tokio, verzeichnete einen plötzlichen Anstieg weiblicher Besucher, wobei Spieler namens „審神者 (saniwas)" nach Möglichkeiten suchten, auf echte Schwerter zu treffen.

Sonderausstellungen mit Nationalschätzen und wichtigen Kulturgut-Schwertern, die als Charaktermodelle dienten – wie „Heshikiri Hasebe" und „Mikazuki Munechika" – erlebten Tickets, die am Veröffentlichungstag ausverkauft waren. Aus einem Interesse an den eigentlichen Schwertern, die Spielcharaktere inspirierten, begannen einige weibliche Fans, unabhängig spezialisiertes Wissen wie Methoden der Schwertschätzung, die Rolle des jigane (Stahlkörper) und die Vielfalt der hamon (Klingenmuster) zu studieren.

Während der Begriff „刀剣女子 (touken joshi)" oder „Schwertbegeisterte" beiläufig klingen mag, sind das Wissen und die Leidenschaft dieser Frauen echt, und ihre Rolle bei der Erweiterung der Attraktivität der japanischen Schwertkultur kann nicht überbewertet werden.

Der Aufstieg weiblicher Schwertschmiedinnen und Polierinnen — Neue Hände, die traditionelle Handwerkskunst vorantragen

Es gab eine Zeit, in der man sagte „Frauen können keine Schwerter schmieden." Die Schwertherstellung enthielt heilige und rituelle Elemente, und ein langjähriger Brauch verbot Frauen, die tanaba (Schwertschmiede-Werkstatt) zu betreten. Seit der Nachkriegszeit ist diese Barriere jedoch allmählich zusammengebrochen.

Heute werden Frauen unter den offiziell registrierten touken shokunin (Schwertschmiedinnen) von der Agentur für Kulturelle Angelegenheiten gezählt. Die meisten weiblichen Schwertschmiedinnen durchlaufen rigoroses Training unter einem Meister, beginnend mit der Arbeit mit tamahagane (Edelstahl), fortschreitend durch Falten und Hämmern, Feuerformgebung, Tonauftrag und Abschreckung, bevor sie vollständig qualifiziert sind. Während viele Prozesse körperlich anspruchsvoll sind, stellen einige Schwertschmiedinnen fest, dass „die Sensibilität von Frauen in Arbeiten, die feine Wahrnehmung erfordern, glänzt."

Auf dem Gebiet des Polierens (togishi-Arbeit) werden die Beiträge von Frauen immer sichtbarer. Das Schwertpolieren umfasst mehrere Stufen – „Wischen", „Bodenpolieren" und „Kantenhelligkeit (hazuya)" – und erfordert letztendlich, die Schönheit des hamon und jihada (Stahloberfläche) hervorzubringen. Da die Arbeit Sensibilität und Ausdauer statt rohe Kraft erfordert, nimmt die Zahl der weiblichen Polierinnen stetig zu.

Die Existenz dieser weiblichen Handwerkerinnen bringt neue Perspektiven und Vitalität in eine traditionell isolierte Welt der Kulturerbe-Handwerkskunst.

Die Welt der Schätzung und Sammlung — Weibliche Sammlerinnen

Frauen treten zunehmend in den Bereich der Schwertschätzung und Sammlung ein. Die Prüfungstreffen, die von der Nihon Bijutsu Touken Hozon Kyokai (NBTHK, Gesellschaft zur Bewahrung japanischer Kunstschwerter) abgehalten werden, haben in letzter Zeit einen Anstieg weiblicher Prüfer und Teilnehmer verzeichnet, und weibliche Experten in der Schwertschätzung werden herangezogen.

Wenn Experten die Schönheit von Schwertern diskutieren, heben sie häufig drei Elemente hervor: „jihada" (Stahloberfläche), „hamon" (Klingenmuster) und „sugata" (Form). Das jihada bezieht sich auf die Textur des Eisens, das durch Schmieden erzeugt wird und Muster wie itame, mokume, masame und ayasugi aufweist. Das hamon ist das Muster, das sich auf der Klingenoberfläche durch Abschreckung zeigt und variiert je nach Schule und Schwertschmied – Beispiele sind suguha (gerade), notare (wellenförmig), choji (Nelkenknospe) und gunome (wellenförmiger Cluster). Das sugata bezieht sich auf das Gesamtprofil des Schwertes, wobei die Tiefe der Krümmung und die Form des kissaki (Spitze) den Zeitraum und die beabsichtigte Verwendung widerspiegeln.

Frauen-Enthusiasten, die Schwerter mit einem tiefgreifenden Verständnis dieser ästhetischen Elemente sammeln und schätzen, sind nicht mehr eine Minderheit. Weibliche Influencer, die den Reiz von Schwertern durch SNS und YouTube teilen, sind entstanden und spielen zunehmend eine Rolle bei der Weitergabe dieser Kultur an die nächste Generation.

Entwickelnde Wächter — Die Zukunft der Schwertkultur

Die japanische Schwertkultur ist lange als „die Provinz von Männern" diskutiert worden, doch in der Realität hat sie immer neben Frauen existiert. Von Samurai-Frauen, die fukorogatana zur Selbstverteidigung trugen, zu weiblichen Kriegern, die über Schlachtfelder stürmten, zu jungen Frauen, die durch Touken Ranbu zur Geschichte der Schwerter erwachten, und zu weiblichen Schwertschmiedinnen, die weiterhin tamahagane schmieden – in jeder Ära und auf ihre eigene Weise haben Frauen sich mit dem Schwert auseinandergesetzt.

Die Herstellungstechniken des japanischen Schwertes sind als Wichtiges immaterielles Kulturgut Japans ausgewiesen, und deren Schutz und Weitergabe sind drängende Anliegen. Angesichts des Alters der Schwertschmiedinnen und der kritischen Knappheit von Nachfolgern hat die Beteiligung von Frauen als neue Praktizierende tiefgreifende Bedeutung für die Bewahrung der Tradition. Die Zukunft der Schwertkultur ruht in den Händen aller jener – unabhängig vom Geschlecht – die vom Schwert fasziniert sind.