Frauen und das japanische Schwert – Die sich wandelnden Träger der Schwertkultur

Frauen der Kriegerklasse und das Schwert – Geschichte von Selbstverteidigung und Kultivierung

Beim japanischen Schwert denkt man zunächst an den Ausdruck „Seele des Samurai", und es wurde lange Zeit als eine Welt der Männer betrachtet. Wenn man die Geschichte jedoch sorgfältig entwirrt, ist die Beziehung zwischen Frauen und dem Schwert keineswegs oberflächlich. Vielmehr ist die Existenz der Frau tief in den Grundlagen der Schwertkultur verankert.

In der Kriegergesellschaft war das von Frauen getragene Schwert hauptsächlich ein als „Futokoro-Gatana" bezeichnetes tantō. Die Klingenlänge betrug meist drei bis neun Sun (etwa 9–27 cm), und es wurde in ein Tuch eingewickelt zwischen Obi und Kimono verborgen getragen. Es hatte nicht nur einen Zweck zur Selbstverteidigung, sondern trug auch die symbolische Bedeutung eines Beweises der Keuschheit. Es war zugleich ein Schwert der Entschlossenheit, das dazu diente, sich selbst das Leben zu nehmen, wenn man vom Feind gefangen genommen wurde.

Der Brauch, das Futokoro-Gatana als Teil der Mitgift mitzubringen, hatte sich in der Edo-Zeit weit verbreitet, und für die Töchter von Kriegerfamilien war das Schwert auch ein Einrichtungsstück, das die „Würde als Frau" zum Ausdruck brachte. Obwohl die Klinge klein ist, sind viele koshirae mit Makie und Perlmutt verziert und von eleganter Gestaltung, und sie werden auch aus der Perspektive der Schwertkleinkünste hoch geschätzt. Auch in den heutigen Museumssammlungen sind viele schöne Futokoro-Gatana erhalten, die eigens für Frauen angefertigt wurden.

Tomoe Gozen und weibliche Kriegerinnen – Das Schwert der Frauen auf dem Schlachtfeld

In der Geschichte gibt es nicht wenige Frauen, die mit einem Schwert in der Hand in die Schlacht zogen. Die bekannteste unter ihnen ist wohl Tomoe Gozen, die Minamoto no Yoshinaka (Kiso Yoshinaka) diente. Sie war eine weibliche Kriegerin des späten Heian und wird im Heike Monogatari beschrieben als: „Von heller Hautfarbe, mit langem Haar und von wahrlich herausragender Erscheinung. … Eine Kämpferin im Wert von tausend Mann, die es mit jedem Dämon und jeder Gottheit aufnehmen würde, wenn sie Pfeil, Bogen oder Waffe in die Hand nähme."

In der Schlacht von Awazu im Jahr 1184, nachdem sie das Ende von Yoshinaka bezeugt hatte, soll Tomoe Gozen den Kopf des feindlichen Generals Onda Hachirō Morishige genommen und in die Ostprovinzen geflohen sein. Ihre Tapferkeit wurde auch von Kriegskünstlern späterer Generationen überliefert, und sie wurde zur symbolischen Gestalt, die der Berechtigung für Frauen, naginata und tachi zu erlernen, Legitimität verlieh.

In der Sengoku-Zeit verbreitete sich unter den Töchtern von Kriegerfamilien das naginata-Training, das als „Onna-Naginata" bezeichnet wurde. Da die naginata eine größere Reichweite als das Schwert hat und körperliche Unterschiede ausgleichen kann, galt sie als für Frauen geeignet, was ebenfalls eine der tiefen Verbindungen mit Schwertern darstellt. Auch in der modernen Kobudo hat das Naginatadō viele Anhängerinnen als Frauensportart.

Tōken Ranbu und die Geburt der „Tōken Joshi"

Was der modernen Schwertkultur einen großen Wandel brachte, war das 2015 gestartete Browser-Spiel „Tōken Ranbu-ONLINE-" (umgangssprachlich „Tōranbu"). Dieses Spiel, in dem man als Tōken Danshi personifizierte japanische Schwerter aufzieht, erzielte hauptsächlich bei weiblichen Spielerinnen im Alter von 10 bis 30 Jahren einen explosiven Erfolg.

Sein Einfluss beschränkte sich nicht auf einen bloßen Spielboom. Die Besucherzahlen in Schwertermuseen und Schreinen und Tempeln im ganzen Land stiegen sprunghaft an, und die traditionelle Besuchergruppe (hauptsächlich Männer mittleren und höheren Alters) veränderte sich stark. Im Japanischen Schwertmuseum in Ryōgoku, Tokio, stiegen die Besucherinnenzahlen stark an, und die als Saniwa bezeichneten Spielerinnen kamen, um in Online-Katalogen nach Informationen über echte Schwerter zu suchen und die Originale persönlich zu sehen.

Auch bei Sonderausstellungen, in denen Schwerter vom Rang eines kokuhō oder jūyō bunkazai wie Heshikiri Hasebe oder Mikazuki Munechika ausgestellt wurden, waren die Tickets so beliebt, dass sie am Erscheinungstag ausverkauft waren. Aus dem Interesse an den echten Schwertern, die als Vorbilder für die Spielfiguren dienten, sind auch weibliche Fans aufgetaucht, die sich selbstständig Fachwissen angeeignet haben, etwa über Methoden der Schwertbeurteilung, die Eigenschaften des jigane und die Arten des hamon.

Der Begriff „Tōken Joshi" mag etwas leichtherzig klingen, doch ihr Wissen und ihre Leidenschaft sind echt, und ihre Verdienste um die Erweiterung der Basis der japanischen Schwertkultur sind unermesslich.

Der Aufstieg weiblicher tōshō und togishi – Neue Hände, die das traditionelle Kunsthandwerk weitertragen

Es gab einmal eine Zeit, in der gesagt wurde: „Frauen können keine Schwerter schmieden." Das lag daran, dass das Schwertschmieden einen religiösen Aspekt hat und der Brauch, Frauen den Zutritt zur Schmiede (Tanaba) zu verbieten, lange anhielt. Doch seit der Shōwa-Zeit begann diese Schranke langsam zu bröckeln.

In der Gegenwart sind Frauen unter den offiziell bei der Behörde für Kulturangelegenheiten registrierten tōshō vertreten. Viele weibliche tōshō absolvieren eine strenge Ausbildung unter einem Meister und werden durch die folgenden Arbeitsschritte zu vollwertigen Handwerkerinnen:

1. tanren mit tamahagane
2. orikaeshi tanren
3. Hizukuri
4. tsuchioki
5. yaki-ire

Dies sind Schritte, die allesamt körperlich anspruchsvolle Arbeiten beinhalten.

Auch im Bereich der togishi ist die Aktivität von Frauen auffällig. Das togi des Schwertes ist in mehrere Arbeitsschritte unterteilt und ist eine feinfühlige Arbeit, die letztlich die Schönheit des hamon und des jihada zum Vorschein bringt:

• Nugui
• Jitogi
• Hazuya

Es heißt, dass es weniger Kraft als vielmehr Feingefühl und Ausdauer erfordert, und die Zahl weiblicher togishi nimmt stetig zu.

Die Existenz dieser weiblichen Handwerkerinnen bringt neue Perspektiven und Vitalität in die Welt des traditionellen Kunsthandwerks, das dazu neigt, sich abzuschließen.

Die Welt der Betrachtung und des Sammelns und weibliche Sammlerinnen

Auch in der Welt der Schwertbetrachtung und des Sammelns schreitet die Beteiligung von Frauen voran. Bei den Bewertungsveranstaltungen, die von der Gesellschaft zur Bewahrung japanischer Kunstschwerter (NBTHK) ausgerichtet werden, nehmen in den letzten Jahren mehr weibliche Prüferinnen und Teilnehmerinnen teil, und es sind auch weibliche Gutachterinnen entstanden, die über Fachkenntnisse in Bezug auf Schwerter verfügen.

Wenn Experten über die Schönheit des Schwertes sprechen, sind die drei Elemente, die sie häufig hervorheben, „jihada", „hamon" und „sugata".

Weibliche Liebhaberinnen, die Schwerter in tiefem Verständnis dieser ästhetischen Elemente sammeln und bewundern, sind nicht mehr eine Minderheit. Es sind auch weibliche Influencerinnen aufgetaucht, die in sozialen Medien und auf YouTube die Faszination für Schwerter verbreiten, und sie tragen dazu bei, die Kultur an die nächste Generation weiterzugeben.

Die sich wandelnden Träger – Die Zukunft der Schwertkultur

Die japanische Schwertkultur wurde lange als „Sache der Männer" beschrieben, aber in der Realität war sie stets von Frauen begleitet. Von den Frauen der Kriegerklasse, die ein Futokoro-Gatana zur Selbstverteidigung trugen, über die weiblichen Kriegerinnen, die durch Schlachtfelder ritten, über die jungen Frauen, die durch Tōken Ranbu für die Geschichte der Schwerter erwachten, bis hin zu weiblichen tōshō, die weiterhin tamahagane schmieden – in jeder Epoche, auf ihre je eigene Weise, haben Frauen sich mit dem Schwert auseinandergesetzt.

Die Herstellungstechnik des japanischen Schwertes ist als nationales wichtiges immaterielles Kulturgut anerkannt, und ihr Schutz und ihre Weitergabe werden als dringend erachtet. Da die Überalterung der tōshō und der Mangel an Nachfolgern zu einem ernsthaften Problem werden, ist der Eintritt von Frauen als neue Trägerinnen der Tradition von äußerst wichtiger Bedeutung für die Bewahrung dieser Tradition. Die Zukunft der Schwertkultur liegt in den Händen der Menschen, die unabhängig von Geschlecht von Schwertern fasziniert sind.