Katana und internationaler Handel: Wie japanische Schwerter der Edo-Periode im Ausland geschätzt wurden

Die Edo-Periode in Japan wird oft mit dem Begriff "sakoku" (geschlossenes Land) beschrieben, aber das bedeutet nicht, dass alle externen Beziehungen unterbrochen wurden. Das Shogunat beschränkte die Handelsposten auf die "vier Tore" von Nagasaki, Tsushima, Satsuma und Matsumae und behielt Verbindungen zur Außenwelt auf kontrollierte Weise. Innerhalb dieses begrenzten Netzes überquerten japanische Schwerter auch das Meer und wurden durch diplomatische Zeremonien und die Hände ausländischer Intellektueller im Ausland bekannt. Dieser Artikel zeigt, wie Schwerter der Edo-Periode im Ausland behandelt wurden und über welche Wege sie bekannt wurden, basierend auf historischen Fakten, die bestätigt werden können.

Begrenzte Öffnungen unter Sakoku—Nagasaki, Tsushima, Satsuma und Matsumae

Bis zur Kaneian-Periode (1630er Jahre) war die Außenpolitik des Shogunats etabliert und die Auslandsreisen japanischer Bürger sowie die Ankunft ausländischer Schiffe wurden streng eingeschränkt. Dies war jedoch keine vollständige Isolation. In Nagasaki setzte sich der Handel mit der Niederländisch-Ostindischen Kompanie (VOC) und dem Qing-China fort; durch die Tsushima-Domäne fortsetzung der diplomatischen Beziehungen und des Handels mit Korea (Joseon); durch die Satsuma-Domäne Beziehungen zum Königreich Ryukyu; und durch die Matsumae-Domäne Handel mit Ezo (Ainu). Diese Öffnungen waren offizielle Kanäle, die streng vom Shogunat kontrolliert wurden, und die Behandlung von Militärausrüstung wie japanische Schwerter wurde auch in dieses Kontrollsystem aufgenommen. Es wurde nicht allgemein angenommen, dass Schwerter frei als Handelsgüter ins Ausland fließen würden; vielmehr wurden die meisten Schwerter, die das Meer überquerten, in anderen Kontexten mitgebracht – diplomatische Zeremonien oder persönliche Sammlungen, wie unten erörtert wird.

Schwerter als diplomatisches Ritual—Koreanische Botschaften und der Geschenkaustausch des Shoguns

Während der Edo-Periode besuchten regelmäßig große diplomatische Missionen namens "Koreanische Botschaften" Japan aus Korea bei Gelegenheiten wie der Nachfolge von Shoguns. Unter der Vermittlung der Tsushima-Domäne folgte dieser diplomatische Austausch der üblichen Praxis des rituellen Schenkens zwischen den beiden Ländern, und Militärausrüstung einschließlich Schwertern und Kunstwerke wurden manchmal zwischen dem Shogunat-Haus und der koreanischen Seite ausgetauscht. Ein solches Schenken war nicht bloßer Handel, sondern Teil des diplomatischen Rituals, das die Freundschaft und Würde beider Nationen demonstrierte, was darauf hindeutet, dass japanische Schwerter als "würdige Gegenstände, die es verdienen, als Geschenke gegeben zu werden" anerkannt wurden. Die Tatsache, dass Schwerter nicht nur als Waffen, sondern als diplomatische Geschenke fungierten, die japanische Technologie und ästhetische Sensibilität verkörperten, liefert einen wichtigen Schlüssel zum Verständnis der äußeren Position von Schwertern in dieser Ära.

Dejima-Handelsposten und Interesse an Schwertern

Der niederländische Handelsposten in Dejima in Nagasaki war fast das einzige Fenster, das Europa und Japan während der gesamten Sakoku-Periode verband. Niederländisches Personal und seine Mitarbeiter, die an dem Posten stationiert waren, zeigten großes Interesse an japanischen Bräuchen, Handwerkstechniken und der Natur und brachten manchmal japanische Waren mit nach Hause. Schwerter unterlagen besonders strengen Kontrollen durch das Shogunat und durften nicht frei exportiert werden, aber Informationen über Schwerter als Aufzeichnungen und Quellen sowie begrenzter Zugang zu verwandten Gegenständen wurde einer der Faktoren, die das Interesse an Japan unter europäischen Intellektuellen erhöhten. Die Anhäufung solch dünn gesponnener Kontakte schuf allmählich den Boden, in dem japanische Schwertkultur später in Europa diskutiert werden würde.

Kaempfer und von Siebold—Aufzeichnungen Japans, übermittelt nach Europa

Engelbert Kaempfer, ein deutscher Arzt, der am Handelsposten Dejima verweilte (während der Genroku-Periode, um 1690–1692), ist als eine Person bekannt, die detaillierte Informationen über japanische Gesellschaft und Kultur an das zeitgenössische Europa übermittelte, durch sein Werk "History of Japan", verfasst nach seiner Rückkehr nach Hause. Die japanbezogenen Materialien, die er sammelte, wurden später in Sammlungen aufgenommen, die die Grundlage des British Museum bildeten, und spielten eine Rolle dabei, die Existenz Japans unter europäischen Intellektuellen weit bekannt zu machen.

In der späten Edo-Periode ist Philipp Franz von Siebold, ein deutscher Arzt, der ebenfalls am Handelsposten Dejima verweilte, für sein energisches Sammeln von japanischer Natur, Kultur und Handwerk bekannt. Die umfangreiche Sammlung, die von Siebold mitnahm, ist noch immer in Institutionen wie dem Niederländischen Nationalmuseum für Ethnologie (Leiden) untergebracht und wird noch heute als ein wichtiger Bestand an Materialien für Japanstudien referenziert. Solche Sammel- und Aufzeichnungsaktivitäten durch ausländische Bewohner zeigen, dass trotz der Beschränkungen des sakoku, das fremde intellektuelle Interesse an japanischer Militärausrüstung und Handwerk niemals aufhörte.

Die Öffnung von Häfen am Ende der Edo-Periode und die Anfänge der Auslandsverbreitung

Nach Perrys Ankunft 1853 und der Öffnung von Häfen nach dem Vertrag von Harris 1858 zwischen den Fünf Mächten trat der Kontakt zwischen Japan und der Außenwelt in ihre intensivste Phase der gesamten Edo-Periode ein. Viele Ausländer kamen und gingen in offenen Häfen wie Nagasaki, Yokohama und Hakodate, und das Interesse an japanischen Handwerkstechniken und Militärausrüstung nahm weiter zu. Die Kontaktpunkte, die in diesen letzten Jahren der Edo-Periode entstanden, waren ein Vorspiel zu dem großflächigen Fluss, der folgen würde: Nach der Meiji-Restauration, mit der Auflösung der Samurai-Klasse, flossen viele Schwerter in den Markt und wurden von westlichen Diplomaten, Militäroffizieren und Kaufleuten gesammelt. Es kann gesehen werden, dass die Anhäufung des Kontakts mit der Außenwelt, begrenzt wie er war, die während der gesamten Edo-Periode aufrechterhalten wurde, den Weg für die Verbreitung des internationalen Interesses an japanischen Schwertern in den folgenden Epochen bereitete.

Fazit

Auch unter dem kontrollierten System des sakoku übermittelten japanische Schwerter ihre Existenz nach und nach ins Ausland, sei es als Geschenke in diplomatischen Ritualen oder durch die Sammel- und Aufzeichnungsaktivitäten ausländischer Bewohner. Das Schenken rund um die Koreanischen Botschaften, das Interesse, das von Dejima-Handelsposten-Personal gezeigt wurde, und die Aufzeichnungen und Sammlungen, die von Kaempfer und von Siebold mitgebracht wurden – all dies sind Hinweise, die vom äußeren Kontext erzählen, in dem Schwerter der Edo-Periode positioniert waren. Bei TOUKENZA können Sie mit diesem historischen Hintergrund im Hinterkopf die japanischen Schwerter in unserem Online-Katalog betrachten. Bitte durchsuchen Sie unsere Schwertangebote, um eines zu finden, das Sie interessiert, und kontaktieren Sie uns gerne über unser Kontaktformular für weitere Details.