Minamoto no Tametomo

Minamoto no Tametomo (1139–1170) war ein tapferer Kriegsherr, der die späte Heian-Zeit prägte und dessen Name als außergewöhnlicher Meister der Bogenkunst in die japanische Geschichte eingegangen ist. Er wurde als achter Sohn von Minamoto no Tameyoshi geboren und zeigte schon in jungen Jahren ein ungestümes Temperament und außergewöhnliche Tapferkeit. Mit dreizehn Jahren wurde er wegen allzu gewalttätigen Verhaltens von seinem Vater verstoßen und nach Kyūshū verbannt. Doch er stützte sich auf Bungo, kämpfte wiederholt gegen die lokalen Machthaber Kyūshūs, nannte sich „Chinzei Hachirō“ und unterwarf nach und nach die Krieger Kyūshūs, wie überliefert wird.

Es wird auch überliefert, dass Tametomo etwa sieben Shaku (etwa 210 cm) groß war. Seine riesige Gestalt und seine außergewöhnliche Kraft entfalteten im Bogenschießen eine unvergleichliche Wirkung. Sein Bogen war ein Starkbogen, den gewöhnliche Krieger nicht spannen konnten, und seine Pfeile besaßen eine Durchschlagskraft, die selbst dicke Rüstungen durchdrang, wie überliefert wird. Im Hōgen-Aufstand (1156) stand er auf der Seite des Exkaisers Sutoku. Im Shirakawa-Kitadono-Palast kämpfte er zusammen mit seinem Vater Tameyoshi und seinen Brüdern gegen die große Streitmacht des Kaisers Go-Shirakawa. Dabei trieb Tametomo mit seinem eigenen Bogen und seinen Pfeilen die Angriffe unter anderem von Taira no Kiyomori mehrfach zurück, und seine Tapferkeit wurde von Freund und Feind gleichermaßen anerkannt.

Der Hōgen-Aufstand endete jedoch mit einem Sieg der Seite Go-Shirakawas, und Tametomo geriet in Gefangenschaft. Da man seine Tapferkeit zu schätzen wusste, wurde ihm das Leben geschenkt. Doch damit er keinen Bogen mehr spannen konnte, wurde ihm der Ellbogen ausgerenkt, und anschließend wurde er nach Izu-Ōshima verbannt. Doch auch an seinem Verbannungsort gewann Tametomo wieder an Macht. Er unterwarf die Krieger der Izu-Inseln und erhob erneut den Anspruch auf die Herrschaft.

Gut zehn Jahre nach seiner Verbannung entsandte der Hof Verfolgungstruppen. Tametomo leistete erbitterten Widerstand, und er soll schließlich durch eigene Hand den Tod gefunden haben, indem er sich den Bauch aufschnitt. Sein Ruhm als Meister des Bogens wurde auch in späteren Generationen weitererzählt. Die Legende, dass seine Pfeile stets ins Ziel treffen, wurde auch im Yomihon „Chinsetsu Yumiharizuki“ (Takizawa Bakin) der Edo-Zeit aufgegriffen. Im Zusammenhang mit dem japanischen Schwert beschreibt das „Hōgen Monogatari“ Tametomo aus dem Hōgen-Aufstand so, wie er einen Tachi von drei Shaku und fünf Sun trägt und mit einem Fünfmann-Starkbogen (gonin-bari) das Tor des Shirakawa-Kitadono-Palasts bewacht. Sein kühnes Auftreten als Krieger wird bis heute als Sinnbild des Weges von Bogen und Ross in der späten Heian-Zeit weitererzählt.