Minamoto no Yoshitomo

Minamoto no Yoshitomo (1123-1160) war ein bedeutender Krieger der späten Heian-Zeit und der Vater von Minamoto no Yoritomo, der später das Kamakura-Shogunat gründete. Er bekleidete die Ämter des Gouverneurs von Shimotsuke und des Leiters des linken kaiserlichen Gestüts und baute seine Machtbasis in den östlichen Provinzen auf. Im Hōgen-Aufstand (1156) kämpfte er auf der Seite von Kaiser Go-Shirakawa gemeinsam mit Taira no Kiyomori und errang einen großen Verdienst, indem er die Streitkräfte des Exkaisers Sutoku besiegte. Später verbündete sich Yoshitomo im Heiji-Aufstand (Januar 1160; 12. Monat von Heiji 1) mit Fujiwara no Nobuyori, stürzte Shinzei (Fujiwara no Michinori) und führte einen kühnen Staatsstreich durch, bei dem Exkaiser Go-Shirakawa festgesetzt wurde.

Doch Minamoto no Yoshitomo war Taira no Kiyomori an militärischer Stärke unterlegen. Als Kiyomori nach Rokuhara zurückkehrte und zum Gegenangriff überging, musste Yoshitomo fliehen. Auf der Flucht in die östlichen Provinzen wurde er in Noma in der Provinz Owari (heute Mihama, Landkreis Chita, Präfektur Aichi) von seinem Gefolgsmann Osada Tadamune verraten und während eines Bades ermordet. Seine letzten Worte „Wenn ich nur ein einziges Holzschwert hätte“ werden als berühmter Ausspruch überliefert, der die Bitterkeit eines Kriegers ausdrückt, der ohne Schwert getötet wurde.

Yoshitomo war ein Krieger mit der Führungskraft, die Kriegerverbände der östlichen Provinzen zu vereinen. Sein Lieblingsschwert soll auch „Higekiri“ genannt worden sein, und es wurde als Schwert hoch geschätzt, das innerhalb des Minamoto-Clans von Generation zu Generation weitergegeben wurde. Das tragische Ende Yoshitomos und der spätere Sturz des Taira-Clans durch seine Söhne Yoritomo, Yoshitsune und Noriyori, die eine Kriegerregierung errichteten, gehört zu den größten Dramen der japanischen Geschichte. Als Held seiner Zeit neben Taira no Kiyomori verkörperte Yoshitomo die Übergangsphase, in der die Schwertkultur in den Mittelpunkt der Kriegergesellschaft rückte.