Minamoto no Yoshitomo

Minamoto no Yoshitomo (1123-1160) war einer der prominentesten Krieger der späten Heian-Zeit und der Vater von Minamoto no Yoritomo, der später das Kamakura-Shogunat gründen würde. Als Gouverneur von Shimotsuke und Linker Stallmeister tätig, baute Yoshitomo seine Machtbasis in den östlichen Provinzen auf. In der Hogen-Rebellion (1156) errang er durch die Bekämpfung der Truppen des emeritierten Kaisers Sutoku an der Seite von Kaiser Go-Shirakawa und unter Taira no Kiyomori große Verdienste.

Doch der Konflikt mit dem Taira-Clan wurde nicht beigelegt, und in der Heiji-Rebellion (1159) führte Yoshitomo einen kühnen Staatsstreich durch - Shinzei (Fujiwara no Michinori) beseitigt und Emeritus-Kaiser Go-Shirakawa unter Hausarrest gestellt. Yoshitomos Truppen waren Kiyomoris Stärke jedoch nicht gewachsen, und als Kiyomori nach Rokuhara zurückkehrte und zum Gegenangriff überging, war Yoshitomo zur Flucht gezwungen.

Auf seiner Flucht in die östlichen Provinzen wurde Yoshitomo verraten und von seinem Gefolgsmann Osada Tadamichi in seinem Bad in Noma in der Provinz Owari (heutiges Mihama-cho, Chita, Aichi) ermordet. Seine letzten Worte - "Hätte ich nur ein hölzernes Schwert" - wurden zu einem berühmten Ausdruck für die Qual eines Kriegers, der ohne Waffe in der Hand niedergestreckt wurde.

Yoshitomo war ein geschickter und pragmatischer Schwertkämpfer, der darin hervorragte, die Kriegerclans des Ostens zu vereinigen. Sein kostbares Schwert soll "Higekiri" gewesen sein, das als erbliches Minamoto-Schwert verehrt wurde. Die Tragödie seines Endes und der spätere Triumph seiner Söhne Yoritomo, Yoshitsune und Noriyori beim Sturz der Taira und bei der Begründung der Herrschaft der Krieger zählen zu den größten Dramen der japanischen Geschichte. Er war ein Krieger, der die Übergangszeit verkörperte, in der die Schwertkultur ins Zentrum der aufstrebenden Kriegergesellschaft gestellt wurde.