* Bild nur zu Illustrationszwecken.Tokugawa Tsunayoshi
徳川綱吉
Der Genroku-Shogun—Der fünfte Shogun, der durch sein Edikt der Barmherzigkeit gegenüber Lebewesen Kontroversen entfachte, Gönner der Genroku-Kultur
Beschreibung
Die kulturelle Blütezeit der Genroku-Ära
Tokugawa Tsunayoshi, der im Jahr Shōhō 3 (1646) auf der Burg Edo geboren wurde, war der fünfte Shōgun des Edo-Shogunats. Er stand einer der glanzvollsten Epochen der japanischen Kulturgeschichte vor, der Genroku-Ära. Nach dem Tod seines älteren Bruders, des vierten Shōguns Ietsuna, übernahm Tsunayoshi im Jahr Enpō 8 (1680) das Shōgunat. Seine Herrschaft fiel mit dem Höhepunkt der Genroku-Kultur zusammen, und sie geht als Zeit in die Geschichte ein, in der verschiedene Bereiche der japanischen Kultur ihre Reife erreichten: das Haikai Matsuo Bashōs, die ukiyo-zōshi Ihara Saikakus, die jōruri Chikamatsu Monzaemons und die ukiyo-e Hishikawa Moronobus.
Hinwendung zum Konfuzianismus und Politik
Tsunayoshi beschäftigte sich schon von Kindheit an gern mit dem Lernen, und seine Hinwendung zum Konfuzianismus war besonders tief. Auch nach seinem Amtsantritt als Shōgun ließ er das Yushima Seidō errichten, um Konfuzius zu verehren, und er verfügte über ein so ausgeprägtes Wissen, dass er selbst Vorlesungen über die konfuzianischen Klassiker hielt. Diese konfuzianische Bildung beeinflusste auch seine Auffassung von Herrschaft erheblich. Seine Regierungslinie, die der Ordnung zwischen Herrscher und Untergebenen sowie den Umgangsformen großes Gewicht beimaß, verkörperte den Wandel des Edo-Shogunats von der Herrschaft durch militärische Gewalt hin zu einer zivilen Verwaltungsordnung. Allerdings galt Tsunayoshis Politik nicht unbedingt als beliebt. Zu ihren negativen Seiten zählten die übermäßige Konzentration der Macht beim Sobayōnin (Kammerherrn) Yanagisawa Yoshiyasu sowie die Kritik an den weiter unten beschriebenen Edikten zum Mitgefühl für lebende Wesen.
Die Edikte zum Mitgefühl für lebende Wesen und der Wandel des Bushidō
Den Namen Tsunayoshis hat die Nachwelt vor allem durch das „Edikt zum Mitgefühl für lebende Wesen“ (Shōrui Awaremi no Rei) im Gedächtnis behalten, das ab dem Jahr Jōkyō 4 (1687) erlassen wurde. Dieses Gesetz verbot das Töten und Verletzen aller Lebewesen, allen voran der Hunde. Es wurde zunächst als Tierschutzpolitik auf der Grundlage des buddhistischen Geistes der Barmherzigkeit erlassen, entwickelte sich mit der Zeit jedoch in eine extreme Richtung und belastete das tägliche Leben der Bürger Edos und der Samurai erheblich. Wer einen Hund auch nur verletzte, dem drohte die harte Strafe der Todesstrafe oder der Verbannung auf eine Insel. In der Stadt Edo entstand ein Chaos, weil sich herrenlose Hunde in den Straßen ausbreiteten. Das Gesetz wurde zum Ursprung von Tsunayoshis üblem Ruf als „Inu Kubō“ (der Hundeshogun). Zugleich warf es aber auch die grundsätzliche Frage nach dem universellen Wert der Würde des Lebens auf.
Der Samurai und die Veränderung der Schwertkultur
Die Zeit Tsunayoshis war auch eine Übergangsphase, in der sich die Samurai von einer reinen Kampfgemeinschaft zu zivilen Verwaltungsbeamten wandelten. Während der Frieden der Genroku-Ära andauerte, wurden Schwerter weniger als Waffen denn als Zeichen des Standes der Samurai und als Kunstwerke neu definiert. Aufzeichnungen, die belegen, dass Tsunayoshi selbst zu bestimmten berühmten Schwertern eine besonders tiefe Verbundenheit hatte, sind spärlich. Außerdem verbesserte sich im Verlauf der Genroku-Kultur das künstlerische Niveau der Schwertbeschläge (Tsuba, Menuki, Kozuka, Kōgai usw.) erheblich. Es war die Zeit, in der Meister wie die Gotō-Familie prachtvolle Schwertbeschläge schufen.
Zusammenhang mit dem Akō-Vorfall
Im 12. Monat des Jahres Genroku 15 (Januar 1703) töteten 47 Akō-rōnin unter Ōishi Yoshio (Kuranosuke) Kira Kōzuke-no-suke Yoshinaka. Dieser Vorfall war das größte politische Drama in Tsunayoshis Herrschaft. Auslöser war ein Angriff Asano Takumi-no-kamis auf Kira. Tsunayoshis Urteil lautete, dass nur Asano noch am selben Tag zum Seppuku verurteilt und sein Haus aufgelöst wurde, während Kira ungeahndet blieb. Dieses Urteil wurde zum Motiv für die Rache der Rōnin. Die Rache aus dem Ehrenkodex des Bushidō und der anschließende Befehl zum Seppuku für die übrigen 46 Männer machten die Spannung zwischen den Werten der Samurai und der Autorität des Shogunats deutlich. Dieser Vorfall warf in der Gesellschaft Edos eine tiefgreifende Frage nach der Stellung des Schwert tragenden Samurai auf.
Das Erbe der Genroku-Kultur
Als Tsunayoshis Herrschaft im Jahr Hōei 6 (1709) endete, wurden die Edikte zum Mitgefühl für lebende Wesen sofort abgeschafft. Das kulturelle Erbe, das in der Genroku-Zeit gereift war, wurzelte jedoch tief in der späteren japanischen Kultur. Bashōs Haikai, Saikakus ukiyo-zōshi und Chikamatsus jōruri gelten als zeitlose Klassiker der japanischen Literatur. Auch die Kunst der Schwertbeschläge, die in der Genroku-Zeit ihren Höhepunkt erreichte, ist als Blüte des japanischen Kunsthandwerks an die Nachwelt überliefert. Tsunayoshi ist ein Herrscher, dessen Ruf von Lob und Tadel etwa gleichermaßen geprägt ist. Dass seine Herrschaft jedoch ein großer Wendepunkt der japanischen Kultur war, ist eine historische Tatsache.