Chōsokabe Motochika

Chōsokabe Motochika (1539–1599) war ein herausragender Feldherr der späten Sengoku-Zeit, der die Einigung ganz Shikokus vollbrachte und als der „Wunderkind von Tosa“ (Tosa no dekibito) gerühmt wurde. Ausgehend von einem Lokalherrn der Provinz Tosa (heute Präfektur Kōchi) unterwarf er vier Provinzen Shikokus. Sein Aufstieg gilt als eine der typischsten Erfolgsgeschichten der Sengoku-Zeit, in der ein regionaler Krieger die Herrschaft über das ganze Land anstrebte und dafür hoch geschätzt wird.

Motochikas Lebensweg war von dramatischen Wendungen geprägt. In seiner Jugend wurde er als „Himewakago“ (‚little princess‘) bezeichnet und galt als schwächlich und introvertiert. In seiner ersten Schlacht, der Schlacht von Nagahama (1560), bewies er jedoch außergewöhnliches militärisches Talent und überraschte seine Umgebung. Nachdem er später ganz Tosa geeint hatte, wurde er als „Wunderkind von Tosa“ (Tosa no dekibito) bezeichnet.

Auf dem Schlachtfeld war Motochika ein unnachgiebiger Stratege, und er richtete ein eigenes Heerwesen ein, das als ichiryō gusoku bekannt ist. Das ichiryō gusoku war ein System, bei dem auch Bauern während der landwirtschaftlichen Ruhezeit als Krieger mobilisiert wurden. Durch die Sicherung einer großen Mobilisierungskraft wurde dieses System zur Grundlage, auf der er zum Daimyō aufstieg.

Im Jahr 1585 erreichte Motochika schließlich die Einigung Shikokus. Unmittelbar danach jedoch leitete Toyotomi Hideyoshi den Shikoku-Feldzug ein (1585), und Motochika war angesichts der überwältigenden Streitmacht gezwungen, sich zu unterwerfen. Nach seiner Unterwerfung unter Hideyoshi wurde ihm lediglich der Besitz der Provinz Tosa bestätigt, und er verlor die übrigen drei Provinzen (Iyo, Sanuki und Awa).

Nach seiner Unterordnung unter Hideyoshi nahm Motochika an den Bunroku- und Keichō-Feldzügen (den Invasionen Koreas) teil, wo man von ihm Leistungen als Seestreitkräfte erwartete. Doch in der Nachfolgefrage erlitt er einen schmerzlichen Verlust: In der Schlacht von Hetsugigawa (1586) verlor er seinen legitimen ältesten Sohn und Erben Nobuchika. Es wird überliefert, dass Motochika in seinen späten Jahren verschlossen wurde. Nach Motochikas Tod im Jahr 1599 wurde das Haus Chōsokabe vernichtet, weil es in der Schlacht von Sekigahara auf der Seite der Westlichen Armee gekämpft hatte, und Yamauchi Kazutoyo übernahm Tosa. Motochikas Verdienst, Shikoku unter seiner Herrschaft über Tosa geeint zu haben, wird bis heute als das glänzendste Kapitel der Geschichte Shikokus gerühmt.