Geschichte der tōkō auf Shikoku — Lokale kaji-Kulturen und Genealogien bedeutender Meister in Awa, Sanuki, Tosa und Iyo

Schwertkultur Shikokus — die unbekannte Klinge der Insel

Die fünf großen Produktionsstätten des japanischen Schwertes (Gokaden: Yamashiro, Yamato, Bizen, Sōshū, Mino) liegen alle auf Honshū. Shikoku — Awa (Tokushima), Sanuki (Kagawa), Tosa (Kōchi), Iyo (Ehime) — hat im Vergleich zu diesen Hauptproduktionsstätten eine geringere historische Bekanntheit der tōkō, und die Forschung war bislang weniger weit fortgeschritten. Doch jede Provinz besaß eigene kaji-Traditionen und eigenständige tōkō, die über das Verkehrsnetz des Seto-Inlandsmeers Einflüsse aus Bizen und Yamashiro aufnahmen und dabei eine eigenständige Schwertkultur entwickelten. Indem man die Geschichte der Schwerter Shikokus sorgfältig nachverfolgt, wird der Reichtum der regionalen Vielfalt des japanischen Schwertes sichtbar.

Awa (Tokushima) — Genealogie der vom Tokushima-Han angestellten tōkō

Die Provinz Awa (das heutige Tokushima) war das Territorium des Tokushima-Han unter der Herrschaft der Familie Hachisuka; in der Periode der Han-Verwaltung versorgten die offiziell angestellten tōkō des Han die Krieger mit Schwertern. Von der Linie des als Awa no Masakiyo bekannten tōkō aus Awa sind viele Schwerter erhalten, die einen Stil zeigen, der die Techniken der Bizen-den weiterführt.

Awa ist als Produktionsstätte des Tokushima-Indigos bekannt; dieser wirtschaftliche Wohlstand unterstützte die Nachfrage der Kriegerkultur. Die Nachfrage nach Schwertern kam nicht nur von Domänenherren und Samurai; es entstand auch eine Kultur, in der wohlhabende Händler wie Indigo-Kaufleute Schwerter als Kunstwerke sammelten, und das Bestreben wuchs, von den Handwerkern Werke auf hohem künstlerischen Niveau zu fordern. Erhaltene Schwerter aus Awa tragen in ihrer mei häufig die Inschrift „Ashū-jū", was den Stolz der Handwerker auf ihre Herkunftsregion erkennen lässt.

In der Nanbokuchō-Periode nutzten Krieger auf Seite von Kaiser Go-Murakami Awa als wichtigen militärischen Stützpunkt, weshalb es eine Zeit gab, in der die Nachfrage nach Kampfschwertern stark anstieg. Die tōkō Awas in dieser Periode stärkten ihre Präsenz dadurch, dass sie die Nanchō-Seite mit Schwertern versorgten, und trugen dazu bei, den Status Awas als Produktionsstätte zu festigen.

Sanuki (Kagawa) — Kotohira-gū und die Kultur der Weiheschwerter

Die Provinz Sanuki (das heutige Kagawa) war seit alters her als wichtiger Knotenpunkt des Seeverkehrs ein wirtschaftliches und kulturelles Zentrum. Besonders bemerkenswert in der Schwertkultur Sanukis ist die Kultur der Weiheschwerter an den Kotohira-gū (Konpira-san). Der Kotohira-gū, dem Seefahrer und Händler aus dem ganzen Land Schwerter als Bitte um sichere Fahrt weihten, bewahrt zahlreiche Weiheschwerter auf, darunter auch Werke von tōkō aus Sanuki. Durch die Weiheschwerter erlangten die tōkō Sanukis die Möglichkeit, landesweite Anerkennung zu gewinnen.

Die als tōkō Sanukis überlieferten Handwerker sind eine Gruppe, die die mei „Sanshū-jū" einschnitt; besonders viele Werke stammen aus der Zeit nach der Mitte der Edo-Periode. Werke von tōkō, die stark unter dem Einfluss des benachbarten Bizen standen und dabei nach einem eigenen jigane-Ausdruck Sanukis suchten, sind erhalten. Unter den tōkō, die unter dem System der offiziell angestellten tōkō des Takamatsu-Han (Familie Matsudaira) aufgewachsen waren, gab es auch Fälle, in denen sie nach Sendai oder Edo zogen, ihre Fertigkeiten verfeinerten und durch den Austausch mit Meistern aus verschiedenen Provinzen ihr Können vertieften.

Sanuki ist weithin als Symbol der Udon-Kultur bekannt, aber auch in der Schwertindustrie spielten die „Wetzsteine der Insel Shōdoshima" eine wichtige Rolle. Togishi aus verschiedenen Teilen des Seto-Inlandsmeers nutzten Wetzsteine aus Shōdoshima, und Sanuki hat auch den Aspekt, zur Schwertkultur eher durch die Polierindustrie als durch das Schmieden beigetragen zu haben. Wenn man bedenkt, dass die Qualität der Wetzsteine die letztendliche Schönheit eines Schwertes beeinflusst, sollte Sanukis Beitrag in der Schwertgeschichte neu bewertet werden.

Tosa (Kōchi) — Die Schwerter der Familie Yamauchi und die kriegerische Klinge

Die Provinz Tosa (das heutige Kōchi) bewahrte seit dem Einzug von Yamauchi Kazutoyo nach der Schlacht von Sekigahara als Tosa-Han bis zum Bakumatsu eine eigenständige Kriegerkultur. Der wichtigste Name in der Geschichte der tōkō Tosas ist „Tosa Yukikuni". Yukikuni war ein tōkō, der in der frühen Edo-Periode in Tosa tätig war; er hatte eine enge Verbindung zur Familie Yamauchi und hinterließ Werke, die unter der mei „Tosa no Kami Yukikuni" bekannt sind.

Die Schwertkultur Tosas zeichnet sich durch das Merkmal der „kriegerischen Entschlossenheit" aus. Es ist bekannt, dass Patrioten der Tosa Kinnōtō wie Sakamoto Ryōma, Takechi Hanpeita und Okada Izō im Bakumatsu mit Schwertern aktiv waren; viele dieser Schwerter waren Werke von tōkō aus Tosa oder Schwerter, die aus anderen Produktionsstätten beschafft wurden. Im Strudel der Zeit wurden die Schwerter Tosas eins mit dem Willen der Patrioten und haben sich in die Geschichte eingeschrieben.

Im Bergland Tosas war die Herstellung von landwirtschaftlichen Geräten und Forstwerkzeugen durch kaji-Handwerker verbreitet, und es gab viele tōkō, die nebenberuflich auch Schwerter schmiedeten. Dieser Hintergrund hat zur Einschätzung der Tosa-Schwerter als „praktisch und schlicht" geführt. Viele der erhaltenen Tosa-Schwerter zeigen einen kraftvollen Stil; in ihrer Erscheinung, die Funktionalität über Dekoration stellt, spiegelt sich direkt der unerschütterliche Geist Tosas wider.

Iyo (Ehime) — Das Netzwerk der tōkō in Imabari, Matsuyama und Uwajima

Die Provinz Iyo (das heutige Ehime) ist die größte Provinz Shikokus und entwickelte unter dem Han-System von Imabari, Matsuyama und Uwajima eine vielfältige Kultur der tōkō. Die bekanntesten tōkō aus Iyo sind eine Gruppe, die umgangssprachlich als „Linie des Iyo no Kanemitsu" bezeichnet wird; es gibt Aufzeichnungen, dass tōkō, die die Techniken vom Kanemitsu der Bizen Osafune-Schule erlernt hatten, nach Iyo übersiedelten.

Jedes Han unterstützte die Schwertkultur auf unterschiedliche Weise.

• Matsuyama-Han (Familie Matsudaira): Durch die gesamte Edo-Periode hindurch stellte es aktiv tōkō an und unterstützte die Schwert-Nachfrage sowohl bei der Aufrüstung der Han-Krieger als auch im Bereich des Kunstsammelns.
• Imabari-Han: Zusammen mit dem Saijō-Han florierte es als Zentrum des Handels auf dem Seto-Binnenmeer, und dieser Reichtum förderte die Kultur des Schwertsammelns.
• Uwajima-Han: Es besaß eine eigenständige kulturelle Verfeinerung, und es wurden Sammelaktivitäten betrieben, die den künstlerischen Aspekten der Schwerter Aufmerksamkeit schenkten.

Als Merkmale der tōkō aus Iyo sind das fließende itame-jihada und ein heller hamon zu nennen. Dies wird darauf zurückgeführt, dass unter dem Einfluss des benachbarten Bizen und Sanuki das für Iyo charakteristische Eisenmaterial verwendet wurde; es verleiht beim Vergleich mit Werken anderer Produktionsstätten eine Eigenständigkeit, die den Genuss des Betrachtens bereichert.

Zeitgenössische Neubewertung der Schwerter Shikokus

Die Werke der tōkō Shikokus sind auf dem Markt häufig weniger bekannt als die Werke aus den Hauptproduktionsstätten der Gokaden. Mit dem Fortschritt der Forschung wird jedoch die Eigenständigkeit der Schwerter Shikokus — eine Individualität, die die regionalen Materialien, die Kultur und die Vorlieben der Kriegerklasse widerspiegelt — erneut gewürdigt. Regionale Schwertliebhabervereine setzen die Erforschung der heimischen tōkō fort, und im Zusammenhang mit der Shikoku-Pilgerreise der 88 Tempel schreitet auch die Untersuchung von Butsutō (an Tempel gestifteten Schwertern) voran.

Werke von regionalen tōkō sind oft in zugänglicheren Preisklassen als Schwerter bekannter Produktionsstätten erhältlich und werden mitunter als Einstieg in das Schwertsammeln positioniert.

Zusammenfassung

Die Schwertkultur, die die einzelnen Provinzen Shikokus — Awa, Sanuki, Tosa und Iyo — hervorgebracht haben, besitzt eine eigenständige Geschichte und Eigenart, auch wenn sie im Schatten der Gokaden steht. Die Merkmale der einzelnen Provinzen lassen sich wie folgt zusammenfassen.

Die Schwerter Shikokus, die aus dem komplexen Zusammenspiel von regionaler Industrie, Glauben, Politik und Kriegerkultur hervorgegangen sind, sind wertvolle Zeugnisse der reichen regionalen Vielfalt des japanischen Schwertes. Mit zunehmendem Interesse an den Schwertern Shikokus wird das Verständnis der gesamten japanischen Schwertkultur noch weiter vertieft werden.