Schlacht am Nakatomigawa — Chosokabe Motochikas entscheidender Sieg um Shikoku

Die Schlacht am Nakatomigawa war ein Gefecht, das im achten Monat des Tenshō 10 (1582) am Nakatomi-Fluss (Nakatomigawa) in der Provinz Awa (heute Bezirk Itano, Präfektur Tokushima) zwischen der Vereinigungsarmee Shikokus unter Chosokabe Motochika aus Tosa und der Verteidigungsarmee des Miyoshi-Clans von Awa und Sogo Masayasu ausgetragen wurde. In dieser Schlacht zerschlug Chosokabe Motochika die vereinigten Truppen von Miyoshi und Sogo vernichtend und unterwarf die Provinz Awa nahezu vollständig. Die Schlacht am Nakatomigawa gilt als entscheidender Wendepunkt in Motochikas Streben nach der Herrschaft über Shikoku und wird als Höhepunkt der Geschichte Shikokus in der Sengoku-Zeit eingeordnet.

Chosokabe Motochikas Plan zur Vereinigung Shikokus – die Ambitionen des „Tosa no Dekibito“

Chosokabe Motochika (1539–1599) wurde als Sohn des kleinen Landesherrn Chosokabe Kunichika in der Provinz Tosa (heute Präfektur Kōchi) geboren. In seiner Kindheit wurde Motochika wegen seines hellen Teints und seines ruhigen Wesens spöttisch „Hime-wako“ („kleine Prinzessin“) genannt. Doch bei seinem ersten Feldzug, in Eiroku 3 (1560), zeigte er seine Fähigkeiten, und danach trieb er die Vereinigung der Provinz Tosa in rasantem Tempo voran. Die Schlagkraft von Motochikas Militär beruhte auf den ichiryō gusoku, die, wie es heißt, sein Vater Kunichika ersonnen hatte. Diese Krieger waren halb Bauern, halb Soldaten: Im Frieden lebten sie als Bauern, im Ernstfall rüsteten sie sich sofort aus. Motochika setzte sie am stärksten ein und machte sie zur Grundlage der als stark bekannten Armee von Tosa.

Nachdem er Tosa geeint hatte, begann Motochika um Tenshō 3 (1575), Awa, Iyo und Sanuki anzugreifen, um ganz Shikoku zu vereinigen. In der Provinz Awa herrschten die Reste des Miyoshi-Clans, wobei Sogo Masayasu die tatsächliche Macht innehatte. In der Provinz Sanuki herrschten die Reste des Miyoshi-Clans, und in der Provinz Iyo beherrschte der Kōno-Clan das Land. Motochika unterwarf die Landesherren Shikokus nacheinander, indem er Diplomatie und Militär geschickt kombinierte. Zum Zeitpunkt des Tenshō 10 (1582) kontrollierte er Tosa, dazu Teile von Awa, Sanuki und Iyo.

Am Vorabend der Schlacht – der Honnōji-Zwischenfall und der plötzliche Umschwung der Lage in Shikoku

Am 2. Tag des 6. Monats des Tenshō 10 (1582) kam Oda Nobunaga beim Honnōji-Zwischenfall gewaltsam ums Leben. Für Chosokabe Motochika hatte Nobunagas Tod eine doppeldeutige Bedeutung. Nobunaga hatte bereits eine Strafexpedition gegen den Chosokabe-Clan zur Befriedung Shikokus vorbereitet, eine Armee unter seinem dritten Sohn Oda Nobutaka als Oberbefehlshaber und mit Miyoshi Yasunaga als Vorhut. Motochika stand also unter Nobunagas Druck. Durch den Honnōji-Zwischenfall wurde die Strafexpedition jedoch aufgelöst, und Motochika konnte seinen Weg zur Vereinigung Shikokus wieder verfolgen. Zu diesem Zeitpunkt entschied er sich für einen ernsthaften Vorstoß nach Awa. Er wollte die Hauptkräfte der Miyoshi- und Sogo-Truppen am Nakatomigawa binden und in einer Entscheidungsschlacht die Kontrolle über Awa auf einen Schlag gewinnen. Motochikas Armee führte die Elitekrieger aus Tosa und drang gemeinsam mit den lokalen Lehnsherren des Landes Awa, die sich auf seine Seite gestellt hatten, in die Provinz ein. Entlang des Nakatomigawa prallte sie auf die Miyoshi- und Sogo-Truppen, die dort Stellung bezogen hatten.

Verlauf der Schlacht – der überwältigende Sieg der Chosokabe-Truppen und die Flucht Sogo Masayasus

Am 28. Tag des 8. Monats des Tenshō 10 (1582) nach dem alten Mondkalender begann die Schlacht am Nakatomigawa. Die beiden Armeen standen sich über dem Nakatomigawa gegenüber, einem Nebenfluss des Yoshino-Flusses, und die Chosokabe-Armee überquerte den Fluss und griff an. Die vereinigten Truppen von Miyoshi und Sogo zählten etwa 5.000 Mann und waren damit deutlich unterlegen. Unter dem heftigen Angriff der Chosokabe-Truppen konnten sie keinen organisierten Widerstand mehr leisten. Die Infanterie Chosokabes, deren Kern die ichiryō gusoku bildeten, führte beim Überqueren des Flusses dichte Angriffe aus und durchbrach nacheinander die feindlichen Linien. Sogo Masayasu leitete die Verteidigung entschlossen, konnte die Front aber nicht halten und zog sich in die Burg Shōzui zurück. Die vereinigten Truppen von Miyoshi und Sogo erlitten schwere Verluste, und viele der untergeordneten Burgherren fielen. Die Chosokabe-Armee belagerte die Burg Shōzui. Am 21. Tag des 9. Monats kapitulierte Masayasu, übergab die Burg Shōzui und zog sich in die Burg Toramaru in der Provinz Sanuki zurück. Mit dieser Niederlage endete die Herrschaft des Miyoshi-Clans über Awa faktisch, und Motochika kontrollierte den größten Teil der Provinz Awa.

Schwerter und die Vereinigung Shikokus – die Klingen der ichiryō gusoku und die Schwertkultur der Chosokabe

Die Schlacht am Nakatomigawa ist auch mit der Geschichte der Schwerter verbunden. Vor dem Aufbruch nach Awa besuchte die Chosokabe-Armee den Tosa-Schrein und weihte dort unter anderem ein goldverziertes Tachi, um für den Sieg zu beten. Da die ichiryō gusoku überwiegend aus Bauernsoldaten bestanden, wurden auf dem Schlachtfeld vermutlich praktische Schwerter weit häufiger verwendet als teure berühmte Klingen. Motochika selbst unterwarf sich später Toyotomi Hideyoshi und nahm auch an den Bunroku-Keichō-Feldzügen (Invasionen in Korea) teil.

Vereinigung Shikokus und Unterwerfung unter die Toyotomi-Regierung

Nach dem Sieg am Nakatomigawa hatte Motochika die Kontrolle über Awa nahezu vollendet. Im Frühjahr des Tenshō 13 (1585) soll er die Kōno-Familie in Iyo unterworfen und damit Shikoku vereinigt haben. Doch genau in diesem Jahr entsandte Toyotomi Hideyoshi eine Strafexpedition gegen Shikoku. Die große Armee unter Hashiba Hidenaga, Hideyoshis Bruder, zählte mehr als 100.000 Mann. Schon einen Monat nach dem Aufbruch der Truppen, am 25. Tag des 7. Monats, sah sich Motochika gezwungen zu kapitulieren. Er wurde auf das alleinige Lehen Tosa reduziert, und der Traum von der Vereinigung Shikokus zerbrach in weniger als zehn Jahren.

Motochikas ältester Sohn Nobuchika fiel im 12. Monat des Tenshō 14 (Januar 1587) in der Schlacht am Hetsugigawa in Bungo, und Motochika rang mit der Frage der Nachfolge. Wäre Nobuchika am Leben geblieben, hätte sich die Geschichte des Chosokabe-Clans vielleicht stark verändert. Dennoch wird die Stärke, die die Chosokabe-Armee in der Schlacht am Nakatomigawa zeigte, bis heute als Meilenstein der Geschichte Shikokus in der Sengoku-Zeit überliefert. Das Gebiet des Nakatomigawa liegt noch heute im Bezirk Itano der Präfektur Tokushima, und historische Stätten, die an die Schlacht erinnern, sind dort verstreut. Die Schwertkultur des Chosokabe-Clans und die Erinnerung an die Klingen, die die Krieger der ichiryō gusoku kreuzten, werden als Kern der Geschichte des Bushidō in Shikoku an spätere Generationen weitergegeben.