Schlacht von Tenmokuzan

Am 3. April 1582 (Tenshō 10/3/11) nahm sich Takeda Katsuyori in Tano am Fuß des Tenmokuzan in der Provinz Kai zusammen mit seiner Gemahlin, Fürstin Hōjō, und seinem Erben Takeda Nobukatsu mit dem Schwert das Leben. Es war das Ende des Hauses Takeda, das einst als „das stärkste des Sengoku“ gepriesen wurde. Die Schlacht am Tenmokuzan wird bis heute als eines der tragischsten Untergangsdramen der Sengoku-Geschichte überliefert.

Das Haus Takeda nach dem Tod Takeda Shingens

Um die Tragödie am Tenmokuzan zu schildern, muss man bis zum Tod Takeda Shingens im Jahr Genki 4 (1573) zurückgehen. Shingen hatte in der Schlacht von Mikatagahara im Jahr Genki 3 (1572) Tokugawa Ieyasu vernichtend geschlagen. Während er nach Westen vorrückte, mit dem Ziel, nach Kyōto zu gelangen, starb er mitten im Feldlager, noch bevor er sein Ziel erreicht hatte (im Alter von 53 Jahren).

Der Nachfolger, Takeda Katsuyori, erbte die gewaltige Hinterlassenschaft des Takeda-Heeres seines Vaters Shingen, trug aber zugleich die Last, „der Sohn Shingens“ zu sein. Katsuyori war als Feldherr keineswegs schwach; in der Zeit vor Nagashino erzielte er an verschiedenen Orten militärische Erfolge. Doch die Schlacht von Nagashino im Jahr Tenshō 3 (1575) veränderte das Schicksal des Hauses Takeda entscheidend.

Von der Niederlage bei Nagashino bis zum Tenmokuzan

In der Schlacht von Nagashino, in der das Takeda-Heer auf die vereinigten Truppen von Oda und Tokugawa traf, verlor es mit Baba Nobuharu, Yamagata Masakage und Naitō Masatoyo auf einen Schlag mehrere erprobte Elitefeldherren. Der Verlust dieser Sterne, die den Kern der militärischen Macht der Takeda bildeten, war ein nicht wiedergutzumachender Schlag.

Katsuyori unternahm danach weiterhin Versuche, das Haus Takeda wieder aufzurichten, und befahl den Bau einer neuen Burg, der Burg Shinpu (heute Nirasaki in der Präfektur Yamanashi). Doch dieses großangelegte Bauprojekt erschöpfte die Vasallen und Bauern und ließ seine Anziehungskraft als Führer rasch schwinden.

Mit Beginn von Tenshō 10 (1582) startete Oda Nobunaga eine großangelegte Invasion der Provinz Kai. Während auch Tokugawa Ieyasu und Hōjō Ujimasa gleichzeitig in das Takeda-Gebiet vordrangen, zerbrach das Haus Takeda von innen, als wichtige Gefolgsleute einer nach dem anderen die Seiten wechselten. Kiso Yoshimasa fiel ab, Anayama Baisetsu fiel ab, und Katsuyoris engste Vertraute ließen die Takeda nacheinander im Stich.

Am 3. Tag des 3. Monats von Tenshō 10 (1582) wurde Burg Shinpu niedergebrannt, bevor sie fertiggestellt war. Katsuyori wollte sich auf Oyamada Nobushige stützen und Burg Iwadono (heute Ōtsuki in der Präfektur Yamanashi) erreichen, doch auch Oyamada verriet Katsuyori und verweigerte ihm den Einlass in die Burg. Ohne Zuflucht wählte Katsuyori den Tenmokuzan als letzten Ort.

Das Ende in Tano – der letzte Kampf der 40 Männer

Am 3. April 1582 (Tenshō 10/3/11) machten sich mit Katsuyori nur gut 40 Gefolgsleute auf den Weg zum Tenmokuzan. Die Takeda, die einst eine Reiterarmee von über 20.000 Mann besaßen, waren an ihrem Ende zu einer so kleinen Gruppe geschrumpft.

Als sie Tano erreichten, holte die Vorhut der Oda-Seite, die Truppen Takigawa Kazumasus, sie ein. Katsuyori zog sein Schwert und unternahm einen letzten Widerstand. In diesem letzten Kampf fielen die Vertrauten ihres Herrn nacheinander, um ihn zu schützen, und zeigten damit die letzte Form ihrer Treue zum Herrn.

Fürstin Hōjō (Katsuyoris Gemahlin, Tochter von Hōjō Ujiyasu) soll beim Freitod ein Abschiedsgedicht verfasst haben: „Kurokami no / midaretaru yo zo / hateshi naki / omoi ni kiyuru / tsuyu no tama no o“ („Endlos ist diese Welt, wirr wie schwarzes Haar; in Kummer vergeht mein Leben, eine Schnur aus Tautropfen.“) Dieses Abschiedsgedicht steht sinnbildlich für die Tragödie einer Frau, die vom Strudel der Sengoku-Zeit hin- und hergeworfen wurde.

Das Bild Katsuyoris, der im letzten Kampf das Schwert zog – er verlor seine Würde als Feldherr nicht und stellte sich dem Feind selbst mit dem Schwert in der Hand –, wurde als Sinnbild des „Sterbens eines Kriegers“ an spätere Generationen weitergegeben.

Die Schwerter der Takeda und ihr Verbleib nach dem Untergang

Auf dem Höhepunkt seiner Macht besaß das Haus Takeda zahlreiche berühmte Schwerter. Doch viele der Schwerter der Takeda wurden mit dem Untergang zerstreut oder beschlagnahmt.

Nach dem Untergang der Takeda übernahm Tokugawa Ieyasu, der die Provinz Kai beherrschte, das Erbe der Takeda und nutzte es weiter. Das militärische System und die Kriegskunst der Takeda flossen in die Entwicklung des Tokugawa-Heeres ein, und ein Teil der Vasallen der Takeda diente fortan als direkte Gefolgsleute der Tokugawa. Auch ein Teil der Schwerter der Takeda soll in die Schatzkammer der Tokugawa-Familie gelangt sein.

Der Tenmokuzan und der Geist der Schwertkultur

Der größte Einfluss, den die Schlacht am Tenmokuzan auf die japanische Schwertkultur hatte, war die Festigung des Bushidō-Geistes, „bis zuletzt mit dem Schwert kämpfen und rein untergehen“.

In der Sengoku-Zeit galt es als höchste Ehre eines Kriegers, sich dem Feind nicht zu ergeben und das eigene Leben selbst zu beenden. Die Handlung, sich mit einem Schwert (vor allem einem Wakizashi) den Bauch aufzuschneiden, Seppuku genannt, bildete den geistigen Kern des Kriegertums, und der kollektive Freitod am Tenmokuzan war deren typische Ausübung.

Der Untergang Takeda Katsuyoris bedeutete nicht bloß das Verschwinden eines einzelnen Daimyō-Hauses, sondern das Ende einer Epoche, die Takeda Shingen, ein außergewöhnlicher Mann, geprägt hatte. Dass das Takeda-Heer, das als „das stärkste des Sengoku“ galt, mit seinen Schwertern in Tano unterging, war ein dramatischer Abschluss, der das Ende der Sengoku-Zeit ahnen ließ.