Schlacht von Tenmokuzan

Am 3. April 1582 (Tenshō 10, 3. Monat, 11. Tag) beging Takeda Katsuyori rituellen Suizid in Tano in der Kai-Provinz, begleitet von seiner Ehefrau Lady Hōjō und seinem Erben Nobukatsu. Mit ihnen starb der Takeda-Klan — einst gefürchtet als die stärkste Militärmacht der Sengoku-Zeit.

Die Ereignisse, die zum Tenmokuzan führten, begannen mit dem Tod von Katsuyoris Vater, Takeda Shingen, im Jahr 1573. Shingen war dem Traum näher gekommen als jeder andere Daimyo, auf Kyoto zu marschieren. Er besiegte Tokugawa Ieyasu in Mikatagahara, starb aber an Krankheit, bevor er seine Kampagne vollendete. Katsuyori erbte eine formidable Kriegsmaschinerie und ein fast unmögliches Vermächtnis.

Die Schlacht von Nagashino (1575) zerstörte den Kern der Takeda-Armee. Oda Nobunagas Salvenfeuer-Taktiken eliminierten Baba Nobuharu, Yamagata Masakage, Naitō Masatoyo und andere unersetzliche Veteranen an einem einzigen Nachmittag. Der Verlust dieser Kommandanten — Männer, um die ganze Taktische Systeme aufgebaut worden waren — erwies sich als tödlich für die langfristige Kohäsion des Klans.

Bis 1582 startete Nobunaga den Feldzug gegen Kai. Als die Armeen von Oda und Tokugawa aus mehreren Richtungen vordrangen, verließen Vasall um Vasall Katsuyori. Kiso Yoshimasa desertierte. Anayama Baisetsu desertierte. Schließlich weigerte sich Oyamada Nobushige — in dessen Burg Katsuyori geflohen war — ihm Einlass zu gewähren. Der Klan, der einst Armeen von 20.000 Mann befehligt hatte, war am Ende auf etwa vierzig Mann reduziert.

In Tano leisteten jene vierzig einen letzten Widerstand. Katsuyori zog sein Schwert. Seine Gefolgsleute starben nacheinander um ihn herum, jeder seinen Herrn schützend. Lady Hōjō verfasste ein Abschiedsgedicht, bevor sie selbst ihr Leben beendete. Dann folgten Katsuyori und sein Sohn Nobukatsu.

Die Schwerter der Takeda — einschließlich Klingen, die mit Shingen selbst verbunden waren — wurden bei dem Fall des Klans zerstreut oder konfisziert. Doch die Kriegskultur, die die Takeda verkörperten, lebte weiter: Ieyasu übernahm Takeda-Taktische Lehren in das Tokugawa-Militärsystem, und ehemalige Takeda-Vasallen dienten aufeinanderfolgenden Generationen von Tokugawa-Herrschern. Das letzte Bild Katsuyoris — Schwert in der Hand und ohne Aufgabe dem Ende entgegensehend — wurde zu einem der ikonischsten Bilder der Sengoku-Zeit für den ehrenhaften Samurai-Tod.