Bessho Nagaharu

Leben und Ursprünge

Bessho Nagaharu (1558–1580) war ein Sengoku-Daimyo, der auf Schloss Miki in der Provinz Harima (im heutigen südlichen Hyogo) ansässig war. Die Bessho waren ein angesehenes Haus, das mit den Akamatsu verbunden war, den Militärgouverneuren von Harima, und besaßen erhebliche Macht in Ost-Harima. Nagaharu übernahm die Clanführung in jungen Jahren nach seinem Vater Bessho Yasuharu und regierte Schloss Miki unter der Bevormundung seiner Onkel Yoshichika (Yoshisuke) und Shigemune. (Das genaue Datum seiner Nachfolge ist nicht zuverlässig überliefert.)

Die Belagerung von Miki

Nagaharu unterwarf sich zunächst früh Oda Nobunaga und wurde als führender Harima-Verbündeter der Oda behandelt. 1578 jedoch rebellierte er plötzlich. Die Motive sind umstritten – Unzufriedenheit mit Nobunagas Verwaltung Harimas, geheime Verständigung mit dem Mori-Klan und die führende Rolle seines kompromisslosen Onkels Yoshichika werden angeführt, ohne dass sich eine einheitliche Erklärung durchgesetzt hat. Der Aufstand stellte ein erhebliches Hindernis an der Front von Hashiba Hideyoshis Feldzug gegen den Westen dar.

Statt die Burg zu stürmen, errichtete Hideyoshi einen Ring von Belagerungsfestungen und unterbrach alle Versorgungsleitungen durch eine erbarmungslose Aushungerungsblockade. Die Belagerung, die vom dritten Monat 1578 bis zum ersten Monat 1580 andauerte, verursachte entsetzliche Hungersnot und wurde später als die "Miki-Hungersnot" (Miki no Higoroshi) bekannt. Die Versuche der Mori, die Garnison zu versorgen, wurden nacheinander vereitelt, und die Vorratsbestände der Burg waren völlig erschöpft. Während dieser Zeit fielen die Burgen des östlichen Harima, die auf der Seite der Bessho standen – wie Kanki und Shikata – der Reihe nach, was die Isolation von Schloss Miki verschärfte. Nagaharus Widerstand war mit dem von Araki Murashige verknüpft, der um die gleiche Zeit gegen Nobunaga rebellierte, und mit den Mori-Kräften im Westen.

Kapitulation und Tod

Am 17. Tag des ersten Monats 1580 akzeptierte Nagaharu die Kapitulation unter der Bedingung, dass seine Soldaten verschont würden. Im Austausch für die rituellen Selbstmorde seiner selbst, seines jüngeren Bruders Tomoyuki und seines Onkels Yoshichika, strebte er danach, die Leben der hungernden Garnison und Bevölkerung zu retten. Nach einem letzten Festmahl, das von Hideyoshi ausgerichtet wurde, nahm sich Nagaharu zusammen mit seiner Frau und seinen Kindern das Leben, im Alter von 23 Jahren (nach traditioneller Zählung).

Sein Todesgedicht ist überliefert: "Ich trage keinen Groll – denn ich sehe mich als einen, dessen Körper an Stelle so vieler Leben steht." Diese gelassene Entschlossenheit, den Tod zu akzeptieren, damit andere leben können, vermittelt die Vornehmheit seines Charakters.

Schwerter und Waffen

Harima war ein altes Zentrum der Schwertherstellung, Heimat der Mihara-Schule und anderer Schmiede, deren Arbeiten als "Harima-mono" bekannt sind. Als Zweig der Akamatsu-Gouverneure hätten die Bessho tachi und uchigatana besessen, die ihrem Rang als Familienschätze entsprachen. Als Herr, der eine lange Belagerung durchkämpfte, trugen Nagaharu und seine Männer sicherlich Klingen, die für echten Kampf geeignet waren. (Es ist kein spezifisches benanntes Schwert bekannt, das als sein persönliches Schwert überliefert ist.) Tempel in Miki ehren Nagaharu, und seine Tragödie wird als eine Geschichte der Samurai-Loyalität erinnert, die mit dem Schwert verbunden ist.

Vermächtnis

Nagaharus Tod – sein eigenes Leben gegen das seiner Garnison aufzugeben nach einem Leben von kaum mehr als zwanzig Jahren – ist weit bekannt als emblematische Tragödie der Sengoku-Zeit. Gedenkfeierlichkeiten zum Jahrestag seines Todes werden noch immer in der Stadt Miki abgehalten, wo er als lokaler Held verehrt wird. Mit dem Gewicht eines alten Hauses belastet und für "Gerechtigkeit" in einem erbarmungslosen Zeitalter gestorben, ist sein Lebensweg als ein Ideal des Samurai-Geistes überliefert worden.