Die Schlacht von Miki (Miki no Hoshigoroshi)

Der „Miki-Feldzug“, der von Tenshō 6 (1578) bis Tenshō 8 (1580) auf dem Gebiet der Burg Miki in der Provinz Harima (heute Stadt Miki, Präfektur Hyōgo) ausgetragen wurde, ist eine der bedeutendsten Belagerungsschlachten der Sengoku-Zeit, in der das strategische Genie Hashiba Hideyoshis und das tragische Ende Bessho Nagaharus aufeinandertreffen. Die fast zwei Jahre währende „hoshigoroshi“ (Aushungern), eine Hungerbelagerung, bei der dem Feind die Nahrung abgeschnitten wird, bis er verhungert, wird als Hideyoshis charakteristische Taktik über die Zeiten hinweg überliefert.

Bessho Nagaharus Aufstand – Die Wellen des Nobunaga-Einkreisungsnetzes in Harima

Bessho Nagaharu war ein mächtiger Lokalherr der Provinz Harima. Zunächst erkannte er die Oberherrschaft Oda Nobunagas an und unterstützte Hashiba Hideyoshis Befriedung der Provinz Harima. Doch im 2. Monat von Tenshō 6 (1578) wandte sich Nagaharu plötzlich gegen Nobunaga und erhob die Fahne der Rebellion.

Über die Gründe gibt es mehrere Ansichten. Die einflussreichste Theorie besagt, dass Nagaharu der Zusammenarbeit mit dem Mōri-Clan den Vorrang gab. Damals verbündete sich der Mōri-Clan mit Ishiyama Hongan-ji und lag in heftigem Konflikt mit Nobunaga. Nagaharu mag zu dem Urteil gelangt sein, dass die Mōri und Hongan-ji mehr Zukunft hätten als Nobunaga. Außerdem heißt es, dass sein Onkel Bessho Yoshichika (Yoshisuke) und andere Hardliner ihn zum Handeln bewegten.

Burg Miki war eine uneinnehmbare Festung an einem strategisch wichtigen Punkt der Provinz Harima, und Nagaharus Entscheidung drohte die Unterwerfung der gesamten Provinz unter die Oda-Seite rückgängig zu machen. Hideyoshi betrachtete dies als vorrangig niederzuschlagende Angelegenheit und setzte alle Kräfte für die Eroberung der Burg Miki ein.

Hashiba Hideyoshis Taktik der hoshigoroshi – Eine langwierige Einkreisung, geboren aus List

Hideyoshis Strategie im Miki-Feldzug war die hyōrōzeme, die Belagerung durch Aushungern, die einen frontalen Angriff auf die Burg so weit wie möglich vermied. Hideyoshi umschloss die Burg Miki vollständig und unterbrach ausnahmslos alle Zufuhrwege für Nahrungsmittel und Güter zur Burg.

Hideyoshi schlug sein Hauptquartier auf dem Hiraiyama im Nordosten der Burg Miki auf und errichtete zahlreiche tsukejiro (Belagerungsforts) rings um die Burg, um das Belagerungsnetz zu vollenden. Nach und nach wurden auch der Seeweg der Versorgung durch die Mōri und die Nachschubwege aus Settsu abgeschnitten, und die Burg Miki geriet in Isolation. Hinzu kommt: Hideyoshis Heerführer Kuroda Kanbei war vom 10. Monat von Tenshō 6 (1578) bis zum 11. Monat des folgenden Jahres in der Burg Arioka, dem Sitz des Araki Murashige, eingekerkert und nahm daher an den meisten Belagerungskämpfen nicht teil.

Im Verlauf der fast zweijährigen Belagerung gingen die Vorräte in der Burg Miki zur Neige, und die Burgbesatzung wie die Bevölkerung der Burgstadt litten unter äußerstem Hunger. Die Härte dieser Hungerbelagerung wurde so nachhaltig überliefert, dass in der Provinz Harima der Ausdruck „Miki no hoshigoroshi“ bis heute erhalten blieb.

Bessho Nagaharus Selbsttötung – Die Entschlossenheit des Herrn und sein Schwert

Am 17. Tag des 1. Monats von Tenshō 8 (1580) kam für die Burg Miki schließlich die Stunde der Übergabe.

Bessho Nagaharu bot Hideyoshi an, sein eigenes Leben hinzugeben, unter der Bedingung, dass die überlebenden Burgsoldaten verschont würden. Hideyoshi nahm dies an, und Nagaharu verfasste ein Abschiedsgedicht und beging Selbsttötung mit dem Schwert.

Nagaharus Abschiedsgedicht „Nun hege ich keinen Groll mehr, denn ich betrachte mein Leben als hingegeben im Austausch für das Leben der vielen“ zeigt die Entschlossenheit eines Herrn, das Leben seiner Burgsoldaten mit dem eigenen Tod zu erkaufen, und wird von der Nachwelt als Inbegriff der Bushidō-Ästhetik hoch geschätzt. Auch sein jüngerer Bruder Bessho Tomoyuki beging gemeinsam mit ihm Selbsttötung. Sein Onkel Bessho Yoshichika (Yoshisuke) verwarf seinen Entschluss zum Seppuku, wollte die Burg in Brand setzen und wurde von einem Vasallen erschlagen. Der Hauptvasall Miyake Harutada, der als Kaishaku (Sekundant beim Seppuku) fungierte, folgte ihm im Tod, und die Burg Miki fiel.

Die Selbsttötung mit dem Schwert – das Seppuku – galt für Krieger als der ehrenvollste Tod. Bessho Nagaharus Seppuku war eine Handlung, in der Fürsorge für die Burgsoldaten und soldatischer Stolz eins waren. Sie überliefert den Miki-Feldzug der Nachwelt als menschliches Drama, das über eine bloße Belagerungsschlacht hinausgeht.

Der Miki-Feldzug aus der Sicht des Japanschwerts – Die Schwertkultur von Harima und Bizen

Die Provinz Harima (heute der südwestliche Teil der Präfektur Hyōgo), Schauplatz des Miki-Feldzugs, grenzt an die Provinz Bizen (heute der östliche Teil der Präfektur Okayama), ein für seine Schwerter berühmtes Gebiet. Bizen-Schwerter, allen voran die aus Bizen Osafune, waren für die Krieger Harimas die hochwertigsten und vertrautesten Klingen. Man nimmt an, dass Bizen-Schwerter sowohl im Lager Bessho Nagaharus als auch in dem Hashiba Hideyoshis weit verbreitet waren.

Hideyoshi selbst zeigte großes Interesse am Sammeln und Schätzen von Schwertern und erwarb Meisterstücke wie die Taikō Samonji und die Sōza Samonji, die später als „berühmte Schwerter des Toyotomi Hideyoshi“ überliefert wurden.

Der Miki-Feldzug war ein wichtiger Schritt auf Hideyoshis Weg zur Einigung des Reiches (tenka-tōitsu). Dieser Sieg führte zur vollständigen Unterwerfung der Provinz Harima und weiter zur Herausbildung von Hideyoshis eigener Belagerungskunst, die sich in der Aushungerung von Tottori (1581) bei der Burg Tottori und in der Wasserbelagerung der Burg Bitchū-Takamatsu (1582) fortsetzte. Obwohl das Schwert auf dem Schlachtfeld die Hauptrolle spielt, entscheidet man den Kampf durch das strategische „hoshigoroshi“. Der Miki-Feldzug ist ein gutes Beispiel dafür, wie die Kriege der Sengoku-Zeit zugleich im „Zeitalter des Schwerts“ und im „Zeitalter der List“ lebten.

Bessho Nagaharus Abschiedsgedicht und der Bushidō – Die Bande zwischen Herr und Gefolgschaft, verbunden durch das Schwert

Bessho Nagaharus Abschiedsgedicht „Nun hege ich keinen Groll mehr, denn ich betrachte mein Leben als hingegeben im Austausch für das Leben der vielen“ gilt als Meisterwerk, das tiefe Fürsorge für die Burgsoldaten und soldatischen Stolz verdichtet, und wird unter den Worten der Sengoku-Feldherren besonders hoch geschätzt. Die Szene, in der Nagaharu nach diesem Abschiedsgedicht Selbsttötung beging, zeigt eine der reinsten Rollen, die das Schwert als „Seele des Kriegers“ gespielt hat.

Das geistige Rückgrat, das die Krieger der Burg Miki während der fast zweijährigen Verteidigung der Burg aufrechterhielten, waren diese „Loyalität gegenüber dem Herrn“ und die „Bande zu den Gefährten“. Für den Krieger war das Schwert nicht bloß eine Waffe, sondern das Sinnbild seines Stolzes und seiner Loyalität. Das eine Schwert, das Bessho Nagaharu zuletzt in der Hand hielt, ist in der Geschichte als „mit dem Schwert bezahltes Lösegeld“ für die Gefährten verzeichnet, die den zweijährigen Verteidigungskampf überlebt hatten.

Die Auswirkungen des Miki-Feldzugs auf die Nachwelt – Die strategischen Lehren der Hungerbelagerung

Die Taktik der hoshigoroshi im Miki-Feldzug wurde auch in der späteren Militärgeschichte Japans zu einer wichtigen Lehre. Diese Strategie, den Feind ohne große Opfer durch direkten Angriff zur Kapitulation zu zwingen, wurde in Hideyoshis späteren Belagerungen immer wieder angewandt. Während heroische Zweikämpfe mit dem Schwert und Nahkämpfe als Heldentaten erzählt werden, zeigte der Miki-Feldzug einen Sieg der List: „ohne das Schwert zu ziehen siegen“. Dass diese beiden Seiten nebeneinander bestanden, die unmittelbare Macht des Schwerts und die Macht der Intrige ohne Schwert, ist das wahre Gesicht der Kriege der Sengoku-Zeit.

Die Stätte von der Burg Miki und die Gegenwart – Die Weitergabe der Bushidō-Kultur Harimas

Auf dem heutigen Kaminomaru in der Stadt Miki in der Präfektur Hyōgo ist die Stätte der Burg Miki hergerichtet; dort steht auch ein Denkstein mit dem Abschiedsgedicht Bessho Nagaharus. In der Stadt Miki findet jedes Jahr am 5. Mai das Bessho-kō Haru Matsuri (Frühlingsfest für Lord Bessho) zu Ehren Nagaharus statt, mit einer Gedenkzeremonie am Gedichtstein und einer Kriegerprozession.

Der Ortsname Miki ist durch „Miki no hoshigoroshi“ landesweit bekannt geworden und bildet einen wichtigen Teil der historischen Identität der Region Harima. Bessho Nagaharu wird in der Heimat bis heute als „sanfter Feldherr, der an das Volk dachte“ verehrt, und sein Abschiedsgedicht wird als Sinnbild des Bushidō-Geistes Harimas überliefert. Auch für Schwertliebhaber ist die Stätte der Burg Miki ein historischer heiliger Ort, den man besucht, während man sich das „Schwert, das Bessho Nagaharu zuletzt in der Hand hielt“ vorstellt, und damit ein Ausgangspunkt für die Erkundung der Schwertkultur Harimas. Der Weg, den Nagaharu wählte, die Entscheidung, das Leben der Burgsoldaten vorzuziehen und sich selbst mit dem Schwert das Leben zu nehmen, ist die äußerste Verkörperung des Geistes der „Selbstaufopferung für andere“, der im Kern des Bushidō steht. Eben deshalb berührt die Burg Miki bis heute das Herz vieler Menschen. Der Miki-Feldzug geht über eine bloße Belagerungsschlacht hinaus. Als eine der Schlachten, die die tiefe Bedeutung des Schwerts als „Sinnbild der Seele“ des Kriegers am klarsten zeigen, ist er für immer in die Geschichte des japanischen Schwerts eingeschrieben.