Hōki Yasutsuna

Hōki Yasutsunaor, auch Ōhara Yasutsunaor genannt, war ein Schwertschmied, tätig in der Provinz Hōki (im heutigen zentral-westlichen Tottori-Präfektur) während der mittleren bis späten Heian-Zeit. Er wird mit der Person identifiziert, die im Taiheiki aufgezeichnet ist als „In Miminoka-gun in der Provinz Hōki gab es einen ausgezeichneten Schmied namens Ōhara Gorō-dayū Yasutsunaor", und einer Überlieferung nach war er ein Bewohner von Ōhara in der Provinz Hōki. Obwohl alte Schwertexte Überlieferungen enthalten, die ihn der Tätigkeit während der Ären Daidō und Kōnin (frühes neuntes Jahrhundert) zuschreiben, existieren seine erhaltenen Werke in der vollendeten Form gekrümmter Schwerter. Die heute vorherrschende Ansicht ordnet ihn als Zeitgenossen von Sanjō Munechika und Bizen Tomonari in der späten Heian-Zeit ein, und diese drei Männer zählen unter den ältesten Meistern, die die Gründungsära der japanischen Schwertherstellung repräsentieren. Er gehört zu den wenigen Schmiedemeistern, von denen signierte tachi bis in die Gegenwart überlebt haben, und wird als Begründer der gekrümmten japanischen Klinge und als Ahnherr der alten Hōki-mono (Schwerter der Hōki-Schule) positioniert.

Sein Stil ist charakterisiert durch elegante tachi-Proportionen mit hoher Taillenwendung und kraftvoller Präsenz, wobei ein kleiner kissaki in klassisch verfeinerte Konstruktion verwendet wird. Das jigane zeigt prominente itame-Körnung mit starkem jigane-nie und bemerkenswerten jiba-Marken. Das hamon weist kleine unregelmäßige Muster auf, durchsetzt mit kleinen gunome und kleinen midare, mit tiefem nioi und wohlgeformtem nie, das kinsuji und sunagashi aufweist, mit charakteristischem Merkmal an der hamon-Grenze. Das Werk, das klassisch verfeinerte und kraftvolle Variation in jigane und Klinge verkörpert, wurde an spätere Hōki-Schmiedemeister übertragen.

Sein Meisterwerk ist das berühmte Schwert „Dōji-giri Yasutsunaor", gezählt unter den Tenka Goken (Fünf Schwerter unter dem Himmel), designiert als National Treasure und untergebracht im Tokyo National Museum. Es ist bekannt als feines Beispiel, das Yasutsunaors Stil prägnant demonstriert, mit großartigen tachi-Proportionen mit hoher Taillenwendung, kleinen unregelmäßigen hamon-Mustern reich an Variation, und jigane mit fließender itame-Körnung durchsetzt mit jiba. Sein Name leitet sich von der Legende ab, dass Minamoto no Raikō den Dämon Shuten-dōji von Ōeyama in der Provinz Tanba mit diesem tachi erschlug, aber diese Geschichte ist eine spätere Erfindung; die früheste zuverlässige Aufzeichnung reicht zurück zum Monogatari Mokuroku (Märchen-Katalog) von 1420 (Ōei 27). Seine Provenienz zeigt, dass es während der Muromachi-Zeit vom Ashikaga-Shoguns-Haus besessen wurde, mit einer Aufzeichnung, dass der Asakura-Clan es 1538 (Tenbun 7) dem Shōgun Ashikaga Yoshiharu präsentierte. Anschließend wird berichtet, dass es von Toyotomi Hideyoshi durch Tokugawa Ieyasu und Hidetada an Matsudaira Tadanao, Daimyō der Provinz Echizen, gegeben wurde und durch das Tsuyama-Matsudaira-Haus weitergegeben wurde, aber die frühe Geschichte ist in Primärquellen spärlich und gehört zur Überlieferung. Die Anekdote über die bedeutsame Leistung des Testschneidens durch das Durchtrennen von sechs gestapelten verurteilten Verbrechern ist ebenso einer dieser Legenden.

Yasutsunaor wird als Meisterschmied bewertet, der am Ausgangspunkt der japanischen Schwertgeschichte steht, unter den ältesten Schmiedeautoren, von denen signierte Werke überlebt haben. Seine Werke sind seit alter Zeit in höchstem Ansehen gehalten worden, und Dōji-giri Yasutsunaor wurde 1951 (Shōwa 26) als National Treasure designiert und kam 1968 (Shōwa 43) in den Besitz des Tokyo National Museum. Als Ahnherr der alten Hōki-mono und einer der Begründer der japanischen Klinge nimmt er eine unerschütterliche Position in der Schwertgeschichte ein.