Hōki Yasutsuna

Hōki Yasutsuna war ein Schwertschmied, der von der mittleren bis zur späten Heian-Zeit in der Provinz Hōki (im heutigen mittleren Westen der Präfektur Tottori) tätig war; er wird auch Ōhara Yasutsuna genannt. Er wird mit einer Person gleichgesetzt, die im Taiheiki als „ein Schmied namens Ōhara Gorōdayū Yasutsuna im Aimi-Distrikt der Provinz Hōki“ bezeichnet wird, und gilt als Einwohner von Ōhara in der Provinz Hōki. Alte Schwertschriften überliefern zwar auch die Auffassung, er sei in der Daidō- und Kōnin-Ära (frühes 9. Jahrhundert) tätig gewesen; doch zeigen die erhaltenen Werke ihn mit Formen des Krümmschwertes (wantō) in der Phase der Vollendung, weshalb heute die vorherrschende Auffassung dahin geht, ihn als zeitgleichen Schmied der späten Heian-Zeit neben Sanjō Munechika und Bizen Tomonari zu betrachten. Diese drei zählen zu den ältesten großen Meistern, die die Entstehungszeit des nihontō repräsentieren. Er ist einer der wenigen Schmiede, von denen signierte Tachi bis heute erhalten sind, und gilt als Stammvater des gekrümmten nihontō sowie als Begründer der Ko-Hōki-Schule.

Die Werkweise zeichnet sich durch eine hohe koshizori und einen kraftvoll gestützten, eleganten Tachi-Umriss aus, verbunden mit einer archaisch wirkenden Ausführung mit kleiner kissaki. Der jigane ist von itame-hada geprägt, das gut hervortritt; ji-nie ist stark ausgeprägt, und jifu fällt deutlich auf. Der hamon zeigt ko-midare, vermischt mit ko-gunome und ko-notare; das nioi ist tief, die nie sind gut ausgeprägt, kinsuji und sunagashi treten auf, und an der machi zeigt sich die eigentümliche Wirkung des yaki-otoshi. Die Werkweise, deren jigane und hamon einen archaisch-eleganten und kraftvollen Wandel zeigen, wurde an die Hōki-Schmiede späterer Zeiten weitergegeben.

Sein Hauptwerk ist das als eines der Tenka Goken geltende Meibutsu „Dōjigiri Yasutsuna“ (Nationalschatz, im Besitz des Nationalmuseums Tokio). Es ist ein Tachi mit hoher koshizori und stattlicher Erscheinung, mit einem wechselvollen ko-midare-hamon; der jigane zeigt itame mit fließendem Verlauf und chikei, die sich durchziehen. Es ist als Meisterwerk bekannt, das Yasutsunas Stil prägnant zeigt. Sein Beiname stammt von der Legende, dass Minamoto no Yorimitsu (Raikō) den Oni Shuten-dōji vom Berg Ōe in der Provinz Tanba mit diesem Tachi erschlug; diese Erzählung ist jedoch eine spätere Schöpfung. Der sichere Nachweis reicht bis zum Monogatari Mokuroku von Ōei 27 (1420) zurück. Zur Überlieferung: In der Muromachi-Zeit ist bekannt, dass das Haus der Ashikaga-Shōgune es besaß; im Tenbun 7 (1538) gibt es eine Aufzeichnung, dass der Asakura-Clan es dem Shōgun Ashikaga Yoshiharu überreichte. Danach soll es von Toyotomi Hideyoshi über Tokugawa Ieyasu und Hidetada an Matsudaira Tadanao, den Herrn der Echizen-Domäne, übergeben worden sein und anschließend an die Matsudaira-Familie von Tsuyama gelangt sein; die frühen Umstände sind jedoch durch verlässliche Primärquellen kaum belegt und gehören zur Überlieferung. Auch die Anekdote eines imposanten Probeschnitts (tameshigiri), bei dem die Körper von sechs Verbrechern übereinandergelegt und durchtrennt wurden, gehört zu diesen Legenden.

Yasutsuna wird als einer der ältesten Schmiede mit erhaltenen signierten Werken und als großer Meister gewürdigt, der am Ausgangspunkt der Geschichte des nihontō steht. Seine Werke wurden seit alters äußerst hoch geschätzt; Dōjigiri Yasutsuna wurde im Shōwa 26 (1951) als Nationalschatz eingestuft, und im Shōwa 43 (1968) ging es in den Besitz des Nationalmuseums Tokio über. Als Begründer der Ko-Hōki-Schule und als einer der Ahnherren des nihontō nimmt er in der Schwertgeschichte eine unerschütterliche Stellung ein.