Schlacht von Kanegasaki

Im 4. Monat von Genki 1 (1570) drang Oda Nobunaga in die Provinz Echizen (heute Präfektur Fukui) vor und sah sich plötzlich einer unerwarteten Krise gegenüber: Sein Verbündeter Azai Nagamasa fiel ihm in den Rücken. Von vorn drohte die Hauptmacht Asakura Yoshikages, von hinten die Truppen der Azai. In dieser Zangenlage gelang Nobunaga der Ausbruch mit erstaunlicher Geschwindigkeit. Dieser Rückzug, der Kanegasaki no Nokikuchi genannt wird, ist als Szene überliefert, in der Kinoshita Hideyoshi (später Toyotomi Hideyoshi) als Befehlshaber der Nachhut seinen wahren Wert zeigte und den ersten Schritt zur Herrschaft über das Reich tat.

Nobunagas Vorstoß nach Echizen – Vertrauen und Fehlkalkulation gegenüber dem Schwager Azai Nagamasa

Im 4. Monat von Genki 1 (1570) brach Oda Nobunaga mit einer Streitmacht von rund 30.000 Mann auf, um den Daimyō von Echizen, Asakura Yoshikage, zu vernichten, und zog dabei über Ōmi nach Echizen. Asakura Yoshikage hatte sich trotz wiederholter Aufforderungen, sich dem Shōgun Ashikaga Yoshiaki zu unterwerfen, nicht gefügt. Nobunaga beabsichtigte, ihn bei dieser Gelegenheit mit einem Schlag zu vernichten.

Die Oda-Truppen durchbrachen die Grenze nach Echizen und nahmen Burg Kanegasaki in Tsuruga ein; der Vormarsch verlief planmäßig. Unmittelbar danach erreichte Nobunaga jedoch eine für ihn verhängnisvolle Nachricht: Azai Nagamasa, der Daimyō in Ōmi, der Nobunagas Schwester Oichi als seine Hauptgemahlin genommen hatte und damit sein Schwager war, stellte die alten Bündnisbeziehungen zur Familie Asakura über sein Verhältnis zu Nobunaga und versuchte, die Oda-Truppen von ihrem Rückzugsweg abzuschneiden. Wer die Nachricht zuerst überbrachte, ist unklar. Die Anekdote, dass Oichi einen Beutel mit an beiden Enden zugebundenen Azuki-Bohnen schickte, um die Gefahr zu melden, gilt als spätere Erfindung.

Vorn die große Streitmacht Asakuras, hinten die Truppen Asais: Nobunagas Feldzugsheer befand sich im Nu in einer ausweglosen Lage. Nobunaga nahm die Meldung zunächst als wahrscheinlich falsches Gerücht nicht ernst. Als jedoch immer neue Nachrichten eintrafen, soll er gezwungen gewesen sein, sie als Tatsache anzuerkennen.

Der verzweifelte Rückzug – Nobunagas Flucht und Hideyoshis Nachhut

Nobunaga entschied sich sofort zum Rückzug. Er konnte das große Heer nicht in Echizen zurücklassen. Er musste die Truppen zusammenziehen und in einem schnellen Zug über Ōmi nach Kyōto zurückkehren.

Die gefährlichste Aufgabe bei diesem Rückzug war die Führung der Nachhut (shingari), also der Truppe, die am Ende des Zuges den nachsetzenden Feind aufhält, während sich das Hauptheer zurückzieht. Die Nachhut kämpft fortwährend unter Verfolgung weiter und ist den feindlichen Angriffen ausgesetzt, bis die Hauptstreitmacht eine sichere Zone erreicht. Es ist ein Ehrenamt, das buchstäblich den Einsatz des Lebens verlangt.

Diese Nachhut übernahm Kinoshita Hideyoshi (später Hashiba Hideyoshi, dann Toyotomi Hideyoshi). Auch Ikeda Katsumasa, Shugo von Settsu, und Akechi Mitsuhide schlossen sich der Nachhut an. Es gibt zwar Aufzeichnungen aus der Edo-Zeit, nach denen auch Tokugawa Ieyasu beteiligt gewesen sein soll, doch in den Primärquellen ist der Name Ieyasu nicht zu finden. Die Nachhut hielt die Verfolgung durch die vereinigten Truppen von Asakura und Azai auf und verschaffte der Hauptstreitmacht Nobunagas die Zeit, über den Wakasa-ji und den Ōmi-ji von Tsuruga nach Kyōto zu entkommen.

Nobunaga soll nur mit einer kleinen Zahl von Begleitern in erstaunlichem Tempo nach Kyōto zurückgeflohen sein. Diese Flucht wurde später als Kanegasaki no Nokikuchi überliefert, und man lobt darin Nobunagas Schnelligkeit im Entschluss ebenso wie Hideyoshis Verdienst.

Kanegasaki aus der Sicht des Nihontō – Das Schlachtfeld der Klingen in der Nachhut

In dem Kampf des Kanegasaki no Nokikuchi waren die Schwerter, die die Befehlshaber der Nachhut trugen, in dem Nahkampf auf Leben und Tod die letzte Stütze. Es steht außer Frage, dass im Gedränge, in dem die verfolgenden Reiter der Asakura und Azai auf die Fuß- und Reitsoldaten der Oda trafen, die die Nachhut schützten, Schwerter und Speere flogen und sich ein Nahkampf entfaltete.

Welches Schwert Kinoshita Hideyoshi in der Nachhut führte, ist nicht eindeutig überliefert. Hideyoshi zeigte in späteren Jahren neben der Teezeremonie auch großes Interesse am Sammeln von Schwertern. Das Sōza Samonji ist ein berühmtes Schwert von Rang, das von Imagawa Yoshimoto über Oda Nobunaga bis zu Toyotomi Hideyoshi gelangte. Zur Zeit des Kanegasaki no Nokikuchi befand sich dieses Schwert noch im Besitz Nobunagas, doch die enge Verbindung zu Hideyoshi, der es später erhielt, ist bemerkenswert.

Bemerkenswert ist auch, dass sich Akechi Mitsuhide der Nachhut anschloss. Mitsuhide wird Nobunaga später in der Honnō-ji-Affäre (1582) angreifen und töten. Bei Kanegasaki jedoch diente er in der Nachhut unter Einsatz seines Lebens, um Nobunagas Leben zu schützen. In diesen zwölf Jahren liegt ein Drama, das zu den bemerkenswertesten Wendungen in der Geschichte des Nihontō gehört, in der das Schwert vom Symbol der Treue zur Klinge des Verrats wurde.

Azai Nagamasas Verrat und das Yoshimoto Samonji – Bündnis und die Beziehung zum Schwert

Der Verrat Azai Nagamasas gilt in der Geschichte als typisches Beispiel für die Brüchigkeit von Bündnissen in der Sengoku-Zeit. Obwohl Nagamasa durch die Heirat mit Oichi, Nobunagas Schwester, in einem Schwägerverhältnis stand, gab er den alten Bindungen an die Familie Asakura den Vorrang. Diese Entscheidung führte schließlich zum Untergang des Hauses Azai (1573, Fall von Burg Odani).

Das bereits erwähnte Yoshimoto Samonji ist ein anderer Name für das Sōza Samonji. Es gehörte Imagawa Yoshimoto, und Oda Nobunaga gewann es in der Schlacht von Okehazama (1560) als Kriegsbeute. Später ging es von Nobunaga an Hideyoshi und weiter an spätere Besitzer. Zur Zeit des Kanegasaki no Nokikuchi befand es sich in Nobunagas Hand. Es steht sinnbildlich für die Konflikte um Bündnis und Verrat im menschlichen Drama der Sengoku-Zeit.

Von Kanegasaki über Anegawa zur Brandschatzung des Enryaku-ji am Hiei – Die Verschärfung der Umzingelung Nobunagas

Nach dem Kanegasaki no Nokikuchi stellte Nobunaga seine Macht wieder her. Im 6. Monat desselben Jahres griff er in der Schlacht von Anegawa die vereinigten Truppen von Azai und Asakura frontal an und schlug sie. Doch der Widerstand von Azai und Asakura hielt an. Die Umzingelung Nobunagas, an der sich auch Ishiyama Hongan-ji, Takeda Shingen und Matsunaga Hisahide beteiligten, setzte Nobunaga während der Genki-Periode schwer zu.

Diese Zeit der Bedrängnis überwand Nobunaga mit einer Entschlossenheit, die so scharf wie ein Schwert war, und mit seinem außergewöhnlichen militärischen und politischen Gespür. Kanegasaki war zugleich ein Fehlschlag Nobunagas und der Ort, an dem Hideyoshis Fähigkeiten erstmals vor aller Augen bewiesen wurden. Durch seine Verdienste in der Nachhut vertiefte Hideyoshi das Vertrauen Nobunagas weiter und ging den Weg zur Herrschaft über das Reich beständig voran.

Ruinen der Kanegasaki-Burg – Ein historischer Ort am Blick auf die Bucht von Tsuruga

Heute finden sich im Stadtgebiet von Kanegasaki-chō in Tsuruga, Präfektur Fukui, noch die Ruinen der Burg Kanegasaki und der Kanegasaki-gū-Schrein. Der Kanegasaki-gū ist ein Schrein, der den Prinzen Takanaga und Tsunenaga gewidmet ist, die in der Nanbokuchō-Zeit ein tragisches Ende fanden. Er ist für den Segen des Durchbrechens von Schwierigkeiten und des Knüpfens von Verbindungen bekannt.

Von den Ruinen der Burg Kanegasaki aus überblickt man die Bucht von Tsuruga und kann noch heute den Hafen betrachten, aus dem Nobunaga vor etwas mehr als 450 Jahren nur knapp entkam. Wenn man sich vorstellt, wie die Nachhut Hideyoshis, die das Schwert am Gürtel trug, die verfolgenden Truppen von Asakura und Azai aufhielt und diesen Ort verließ, treten die Härte des Rückzugskampfes in der Epoche des Nihontō und die Gestalten der Befehlshaber, die dort ihr Leben einsetzten, lebhaft hervor. Kanegasaki ist zudem der Ort, an dem Azai Nagamasa, der die Pflicht über das Bündnis stellte, zugrunde ging, und an dem sich das menschliche Drama der Sengoku-Zeit verdichtet. Bis heute zieht er viele Geschichtsliebhaber an.