Schlacht von Anegawa

Am 28. Tag des 6. Monats von Genki 1 (1570) kam es am Ufer des Anegawa-Flusses im Azai-Bezirk der Provinz Ōmi zur „Schlacht von Anegawa“, einer der bedeutendsten Feldschlachten der Sengoku-Zeit. Dabei traf die vereinigte Armee von Oda Nobunaga und Tokugawa Ieyasu auf die vereinigte Armee von Azai Nagamasa und Asakura Yoshikage. Diese Schlacht war der Höhepunkt des Widerstands des nördlichen Ōmi und Echizen gegen den Kurs Nobunagas zur Einigung des Landes. Sie markierte einen Wendepunkt, der das faktische Ende des Bündnisses zwischen Azai und Asakura ankündigte.

Hintergrund – Vom Rückzug von Kanegasaki zur Schlacht von Anegawa

Die unmittelbare Ursache der Schlacht von Anegawa war der „Rückzug von Kanegasaki“ im 4. Monat von Genki 1 (1570). Nobunaga drang nach Echizen vor, um Asakura Yoshikage zu stürzen. Doch Azai Nagamasa, der Ehemann von Nobunagas jüngerer Schwester Lady Oichi, wandte sich plötzlich von Nobunaga ab, verbündete sich mit den Asakura und bedrohte die Armee Nobunagas von hinten. Nobunaga sah sich gezwungen, sich mit knapper Not zurückzuziehen. Aus dieser Notlage rettete ihn vor allem Kinoshita Hideyoshi (später Toyotomi Hideyoshi), der zusammen mit Akechi Mitsuhide die Nachhut bildete.

Nach dem Rückzug stellte Nobunaga seine Streitkräfte neu auf, um Azai Nagamasa zu stürzen, und bat Tokugawa Ieyasu um Verstärkung. Ieyasu entsprach dem bereitwillig und vereinigte sich mit der Oda-Armee. Am 24. Tag des 6. Monats von Genki 1 (1570) umzingelte Nobunaga die Burg Yokoyama der Azai, die südlich der Burg Odani liegt und durch den Anegawa-Fluss von ihr getrennt ist. Er schlug bei Tatsugahana sein Lager auf. Auch Ieyasu, der sich ihm angeschlossen hatte, errichtete sein Lager bei Tatsugahana.

Verlauf der Schlacht – Der tapfere Einsatz der Tokugawa-Truppen

Am frühen Morgen des 28. Tages des 6. Monats von Genki 1 (1570) standen sich beide Heere beiderseits des Anegawa-Flusses gegenüber. Nobunaga nahm eine Aufstellung ein, bei der er selbst die Oda-Armee gegen die Azai-Armee führte, während Ieyasu die Tokugawa-Armee gegen die Asakura-Armee führte.

Anfangs war die Asakura-Armee zahlenmäßig überlegen und drängte den linken Flügel der Tokugawa zurück. Die Wende aus dieser kritischen Lage gelang durch den tapferen Einsatz von Sakakibara Yasumasa und anderen Vertrauten des Tokugawa-Hauses. Yasumasa stieß in die Flanke der Asakura vor und wendete die zuvor unterlegene Lage mit einem Schlag. Durch dieses Verdienst begründete Sakakibara Yasumasa seinen Ruf als einer der Vier Himmelskönige der Tokugawa.

Auf der anderen Seite war auch der frontale Zusammenprall zwischen der Oda-Armee und der Azai-Armee äußerst heftig. Azai Nagamasa war als mutiger und entschlossener Feldherr bekannt, und auch seine Krieger waren kampfstark. Doch als die Asakura-Armee zerbrach, geriet auch die Flanke der Azai unter Druck. Schließlich musste die vereinigte Armee von Azai und Asakura schwer geschlagen den Rückzug antreten.

Nach den Aufzeichnungen aus der Zeit nach der Schlacht erreichte die Zahl der von der Seite Oda und Tokugawa erschlagenen Krieger der Azai und Asakura über 1.100.

Die Schlacht von Anegawa aus der Sicht des Katana – Die Heftigkeit des Nahkampfs

Die Schlacht von Anegawa ist aufgrund ihres Charakters als „Feldschlacht auf dem Flussufer“ dafür bekannt, dass der Nahkampf mit Schwertern und Speeren besonders erbittert war. Zwar begannen Arkebusen damals, sich auf den Schlachtfeldern zu verbreiten. Doch in einer Feldschlacht, in der sich die Heere über einen Fluss hinweg gegenüberstanden, blieb das Gewicht des Nahkampfs weiterhin hoch, und die praktische Bedeutung der Klingen blieb deutlich erhalten.

Besondere Beachtung verdient die „Schwurbruder“-Beziehung zwischen Oda Nobunaga und Azai Nagamasa sowie die Möglichkeit, dass sich diese in Form des Schenkens von Schwertern ausdrückte. Unter den Sengoku-Daimyō bestand der Brauch, beim Abschluss eines Bündnisses berühmte Klingen einander zu schenken. Man vermutet, dass auch bei der Verbindung zwischen Nobunaga und Nagamasa solche Schwertgeschenke ausgetauscht wurden. Doch in dieser Schlacht kam es dazu, dass einstige Verbündete die Schwerter gegeneinander zogen.

Das berühmte Schwert „Yoshimoto Samonji“, das Nobunaga angeblich besessen hat, ist dafür bekannt, dass er es als Beute aus Okehazama mitbrachte, wo er Imagawa Yoshimoto tötete, dessen Trageschwert es war. Solche Wanderungen berühmter Klingen auf dem Schlachtfeld waren in der Sengoku-Zeit jedoch nicht ungewöhnlich. Auch auf dem Schlachtfeld von Anegawa wurden die Schwerter, die die Krieger trugen, als Werkzeuge im heftigen Nahkampf eingesetzt.

Azai Nagamasa und Burg Odani – Die Verbindung von Schwertern und Burganlage

Nach der Niederlage bei Anegawa zog sich Azai Nagamasa in seine Stammburg Odani im nördlichen Ōmi zurück. Die Burg Odani war eine steile Bergburg, deren Verteidigungskraft zu jener Zeit auf höchstem Niveau lag. Doch durch die Niederlage bei Anegawa wurde Nagamasas Macht stark geschwächt, und auch sein Verhältnis zu Asakura Yoshikage veränderte sich.

Nagamasas Ehefrau war Lady Oichi (eine jüngere Schwester Oda Nobunagas). Zwischen ihnen wurden drei Töchter geboren: Chacha, Hatsu und Gō. Diese drei Schwestern gingen später als „die drei Azai-Schwestern“ in die Geschichte der Sengoku-Zeit ein. Chacha wurde als Nebenfrau von Toyotomi Hideyoshi zu Yodo-dono und stand als Mutter von Toyotomi Hideyori im Zentrum des großen Stroms der Geschichte, der zur Belagerung von Osaka führte.

Sakakibara Yasumasa und die Schwerter der Tokugawa

Sakakibara Yasumasa, der in der Schlacht von Anegawa das größte Verdienst erwarb, zählt als einer der Vier Himmelskönige der Tokugawa zu den Feldherren, die zusammen mit Sakai Tadatsugu, Honda Tadakatsu und Ii Naomasa genannt werden. Yasumasas Kriegsverdienste reichen nicht nur bis Anegawa, sondern auch bis zur Schlacht von Komaki und Nagakute.

Der Kriegerverband der Tokugawa war auch dafür bekannt, in Fragen der Schwerter ein hohes Urteilsvermögen zu besitzen. Ieyasu wählte seine Schwertsammlung sorgfältig aus. Nach der Gründung des Edo-Shogunats wurden unter dem Titel „berühmte Klingen des Shōgunatshauses“ glanzvolle Meisterwerke wie Masamune, Yukimitsu und Yoshimoto Samonji verwaltet.

Die historische Bedeutung der Schlacht – Wegweiser zum Untergang der Azai und Asakura

Der Sieg von Oda und Tokugawa in der Schlacht von Anegawa führte zum faktischen Zerfall des Bündnisses zwischen Azai und Asakura. Nach dieser Schlacht sah sich Nobunaga einem gemeinsamen Widerstand gegenüber, zu dem Takeda Shingen, das Hongan-ji, die Azai und die Asakura gehörten. Dieser Widerstand wird als „Einkreisungsnetz“ bezeichnet. Nobunaga verfolgte jedoch die Linie, die Gegner einzeln nacheinander zu schlagen.

Azai Nagamasa beging im 9. Monat von Tenshō 1 (1573) durch die Generalangriffe der Armee Nobunagas auf die Burg Odani Seppuku, und der Azai-Klan ging unter. Auch Asakura Yoshikage ging im selben Jahr unter. Dies geschah drei Jahre nach der Schlacht von Anegawa.

Diese Schlacht fällt in die Spätphase der Zeit, in der japanische Schwerter als Kriegswaffen am heftigsten eingesetzt wurden. Danach sank das Gewicht des Nahkampfs auf dem Schlachtfeld allmählich, wie der großflächige Einsatz von Arkebusen bei der Schlacht von Nagashino (1575) zeigt. Doch der Kampf mit Schwertern und Speeren, der auf dem Flussufer von Anegawa ausgefochten wurde, ist als symbolische Szene aus der Epoche, in der das Katana der „Hauptdarsteller des Schlachtfelds“ war, in die Geschichte der Schwerter eingegangen.