Schlacht von Anegawa

Die Schlacht von Anegawa, die am 28. Juni 1570 an den Ufern des Anegawa-Flusses in der Provinz Ōmi stattfand, war eines der prägendsten Treffen der Sengoku-Zeit. Die Oda-Tokugawa-Koalition traf auf die verbündeten Armeen von Azai Nagamasa und Asakura Yoshikage in einer offenen Feldschlacht, die über die Zukunft Zentraljapans entscheiden sollte.

Die unmittelbare Ursache lag im Rückzug von Kanegasaki zwei Monate zuvor. Oda Nobunaga hatte Asakura-Territorium in Echizen angegriffen, als Azai Nagamasa — Nobunagas Schwager durch seine Schwester Oichi — plötzlich das Bündnis aufkündigte und die Oda-Armee von hinten bedrohte. Nobunaga war gezwungen sich zurückzuziehen und entging der Vernichtung nur knapp. Er regroupierte seine Kräfte und marschierte mit Tokugawa Ieyasus Unterstützung Ende Juni gegen Azai.

Am Morgen der Schlacht standen die Oda-Truppen den Azai gegenüber, während die Tokugawa-Truppen auf die Asakura trafen. Die Asakura drängten zunächst die linke Flanke der Tokugawa hart, was eine gefährliche Lage entstand. Tokugawa-Gefolgsleute Sakakibara Yasumasa und Naitō Masanari führten einen Gegenangriff an, der die Asakura-Flanke traf und die Dynamik umkehrte. Diese Tat etablierte Sakakibara als einen der vier Schutzgötter der Tokugawa. Mit zusammenbrechenden Asakura wurde Azais Position unhaltbar, und beide Armeen zogen sich mit schweren Verlusten zurück.

Die Bedeutung der Schlacht für die japanische Schwertkultur liegt in ihrer Natur als intensives Nahkampfgefecht am Flussufer. Obwohl Feuerwaffen sich über Sengoku-Schlachtfelder verbreiteten, begünstigten Flussdurchgänge und schwieriges Gelände Schwert und Speer. Die Krieger des Azai, verwurzelt in Nord-Ōmis Schwert-Traditionen, und die Tokugawa, Träger der Mikawa-Klingen, stießen in der Art von Nahkampf zusammen, für den das japanische Schwert optimal ausgelegt ist.

Azai Nagamasa zog sich in seine Bergfestung auf Burg Odani zurück. Drei Jahre später, 1573, endete Nobunagas Belagerung von Burg Odani mit Nagamasas Selbstmord und der Zerstörung des Azai-Clans. Die Schlacht von Anegawa war der Anfang vom Ende für einen von Nobunagas gefährlichsten Gegnern in den Zentralprovinzen.