Schwerter als Belohnung für militärische Verdienste: Der Brauch von Herren, Klingen an ihre Gefolgsleute zu schenken

In der Samurai-Gesellschaft von der Sengoku-Zeit bis zur frühen Edo-Zeit wurde der Brauch, Schwerter direkt vom Daimyo zu präsentieren, als Belohnung für Militärdienste weit verbreitet, begleitet von Erhöhungen der Lehen und der Ausstellung von Belobigungsschreiben. Schwerter waren nicht nur Waffen in tatsächlichen Kriegshandlungen, sondern auch Geschenke, die die Vertrauensbeziehung zwischen Herr und Vasall in materieller Form verkörperten; es war dieser duale Charakter, der der Praxis der Präsentation von Schwertern ihr einzigartiges Gewicht innerhalb der Samurai-Gesellschaft verlieh.

Belohnungen in der Samurai-Gesellschaft und die Stellung von Schwertern

Militärische Leistungen im Kampf wurden zunächst durch Belobigungsschreiben offiziell dokumentiert. Ein Belobigungsschreiben war ein Dokument, in dem ein Herr die Kriegstaten eines Vasallen speziell aufzeichnete, und es war auch ein wichtiger Beweis, der als Angelegenheit der Familienehre an künftige Generationen weitergegeben werden sollte. Nach Erhalt eines Belobigungsschreibens bestand die grundlegende Praxis darin, dann die praktische Belohnung einer Lehensvermehrung zu gewähren.

Darüber hinaus funktionierte der Akt der direkten Präsentation eines wertvollen Schwertes oder eines berühmten Schwertes, das der Herr besaß, als eine andere Art von Belohnung. Während Lehen und Geld die wirtschaftliche Grundlage einer Familie unterstützten, hatte die Präsentation eines Schwertes die folgenden Merkmale:

• Ein Beweis, der das persönliche Vertrauen und die Wertschätzung des Herrn sichtbar machte
• Ein Geschenk, das Ehre verkörperte und nicht in Geld umgewandelt werden konnte
• Ein Symbol, das die Bindung zwischen Herr und Vasall in materieller Form vermittelte
• Ein Mittel, um das Ansehen und das Erbe der Familie an zukünftige Generationen weiterzugeben

Wenn ein Belobigungsschreiben „die Tatsache der militärischen Leistung" als Dokument aufzeichnete, dann war die Präsentation eines Schwertes ein Akt, der „die Tiefe der Herr-Vasall-Beziehung" in materieller Form aufzeichnete. Nur wenn diese beiden überlappten, konnten die militärischen Leistungen eines einzelnen Vasallen in ihrer vollständigen Form an zukünftige Generationen übertragen werden.

Ein konkretes Beispiel für die Präsentation von Schwertern: Der Heshikiri Hasebe

Ein Beispiel mit dokumentarischer Unterstützung für den Brauch der Präsentation von Schwertern ist das „Heshikiri Hasebe", das als Nationalschatz benannt und vom Fukuoka City Museum verwahrt wird. Dieses Schwert, von dem gesagt wird, dass es das Werk von Hasebe Kunishige ist, einem Schwertschmied der Nanbokuchō-Zeit, ist in den Dokumenten der Familie Kuroda traditionell als ein Geschenk von Oda Nobunaga an Kuroda Kanbei (Takao) als Belohnung für seinen Dienst aufgezeichnet, das dieser erhielt, als er Nobunaga in Tenshō 3 (1575) besuchte.

Der Name „Heshikiri" leitet sich Berichten zufolge von einer Anekdote ab, in der Nobunaga dieses Schwert verwendete, um einen Teeattendanten, der unter einem Küchenschrank Unterschlupf gesucht hatte, niederzuschlagen, einfach indem er es gegen ihn drückte, ohne das Schwert hochzuheben. Die Tatsache, dass ein Schwert mit einer Anekdote von Nobunaga selbst als Belohnung an einen engen Vertrauten präsentiert wurde, zeigt eindeutig, dass der Akt der Präsentation eines Schwertes über einen bloßen Geschenkaustausch hinausging; es war ein Akt der Vermittlung des persönlichen Vertrauens des Herrn.

Dieses Schwert, das bis zum heutigen Tag die Geschichten sowohl des Herrn, der es gab, als auch des Vasallen, der es empfing, trägt, zeigt in typischer Form, wie der Brauch der Präsentation von Schwertern ein Mechanismus war, der die Provenienz der Klinge bereicherte.

Daihannya Nagamitsu — Eine Kette von Präsentationen über zwei Generationen

Als weiteres Beispiel mit ähnlichen Merkmalen ist auch das Nationalschatz-tachi „Daihannya Nagamitsu", das vom Tokyo National Museum verwahrt wird, gut bekannt. Dieser tachi, das ursprünglich der Ashikaga-Shogun-Familie gehörte, soll an Tokugawa Ieyasu gegeben worden sein, nachdem er aufgrund von Odaschwerter Nobunagas Leistungen in der Schlacht von Anegawa in Ganki 1 (1570) in dessen Hände kam. Darüber hinaus soll Ieyasu diesen tachi seinem Vasallen Okudaira Nobumasa für seine militärischen Leistungen in der Schlacht von Nagashino in Tenshō 3 (1575) präsentiert haben.

Die Abfolge eines einzelnen berühmten Schwertes, das von der Shogun-Familie an Nobunaga, von Nobunaga an Ieyasu und von Ieyasu an Nobumasa in dem Kontext verschiedener Herr-Vasall-Beziehungen überging, zeigt, dass der Akt der Präsentation von Schwertern nicht nur eine persönliche Belohnung war, sondern tief mit politischen und historischen Kontexten verflochten war. Die Art und Weise, wie das gleiche Schwert bei jeder Präsentation neue Anekdoten sammelte, zeigt, dass dieser Brauch auch ein Mechanismus war, um die Provenienz des berühmten Schwertes kontinuierlich zu erneuern.

Belobigungsschreiben und Schwerter — Zwei Formen der Übermittlung von Erinnerung

Ein Belobigungsschreiben, das als Beweis für militärische Leistung funktionierte, war ein Dokument, dessen Inhalt praktische Aufzeichnungen spezifischer Kriegstaten waren. Ein Belobigungsschreiben blieb deutlich als Textinformation erhalten und behielt seinen Wert als Primärquelle für spätere Forscher.

Im Gegensatz dazu wurden Aufzeichnungen von Schwertpräsentationen oft nicht systematisch als offizielle Dokumente bewahrt, sondern vielmehr als Familienbräuche oder Herkunftsangaben übermittelt. Während solche Aufzeichnungen möglicherweise hinter der im Vergleich zu Belobigungsschreiben geforderten Genauigkeit historischer Materialien zurückbleiben, hatten sie die Stärke, langfristig als Familienerinnerung durch die Weitergabe des tatsächlichen Schwertes selbst von Generation zu Generation bewahrt zu werden.

Die Tatsache, dass Aussagen in der Form „so-und-so empfing [dieses Schwert] von so-und-so" in den Herkunftsangaben berühmter Schwerter, die heute bekannt sind, häufig zu sehen sind, ist ein Beweis dafür, dass solche Bräuche weit verbreitet waren. Darüber hinaus gibt es Beispiele, bei denen ein Herr selbst einem Schwert einen Namen gab und es präsentierte, und der Name „Heshikiri", der dem Heshikiri Hasebe gegeben wurde, kann in diesem gleichen Kontext verstanden werden. Durch die Übermittlung von Herkunft und Name als einheitliches Ganzes begannen Schwerter, den Charakter von historischen Zeugen anzunehmen, die bloße handwerklich gefertigte Objekte transzendieren.

Die durch Präsentationsklingen offenbarte Ansicht von Schwertern — Übermittlung von Familienansehen und Erinnerung

Schwerter, die präsentiert worden waren, wurden als Familienerbstücke bewahrt und wurden oft geerbt, wenn die Leitung der Familie wechselte. Allein die Tatsache, dass „das Schwert vom Herrn empfangen wurde", erhöhte den Wert des Schwertes und diente als Beweis für das Ansehen der Familie. Selbst nach Eintritt in die Edo-Zeit und dem Verlust von Möglichkeiten für tatsächliche Kampfhandlungen wurden Schwerter mit einer Herkunft der Präsentation in Daimyo- und Hatamoto-Familien sorgfältig bewahrt. Ihre Bedeutung wurde selbst beim Austausch und der Vererbung solcher Schwerter bei formalen Gelegenheiten aufrechterhalten.

Selbst wenn es aus dem spezifischen Kontext der Sengoku-Kämpfe herausgelöst wurde, funktionierte die Kette der Tatsachen „wer gab es wem" weiterhin als auf das Schwert eingeschriebener Wert. Dies zeigt deutlich, dass in der Samurai-Gesellschaft Schwerter nicht nur als Waffen verstanden wurden, sondern als Objekte, die die Beziehungen zwischen Menschen sichtbar machten und als Vermittler der Erinnerung über die Zeit hinweg dienten.

Das Vergnügen beim Lesen von Herkunftsangaben — Die Tiefe der Schwertappreziation

Bei der Schwertappreziation ist die Fokussierung auf das Handwerk der Klinge und die Qualitäten des Kernmetalls und des hamon die Grundlage der Appreziation, aber die Kenntnis der Herkunft, die ein Schwert trägt, wenn es durch die Zeit weitergegeben wird, bringt eine zusätzliche Tiefe zur Appreziation. Ein Schwert, das als Belohnung für militärischen Dienst präsentiert wurde, trägt überlappende Erzählungen sowohl des Herrn, der es gab, als auch des Vasallen, der es empfing.

Es ist kein Zufall, dass viele der Schwerter, die als berühmte Schwerter bekannt sind, eine Herkunft vom Übergang von einer Herr-Vasall-Beziehung zu einer anderen haben. Die Herkunft eines Schwertes nachzuverfolgen bedeutet auch, das Netzwerk von Beziehungen zwischen Menschen in der Samurai-Gesellschaft durch das Medium von Objekten nachzuverfolgen. Bei der Untersuchung der Herkunft eines Schwertes wird durch die Konsultation nicht nur von Familienbräuchen und Herkunftsangaben, sondern auch von öffentlich zugänglichen Materialien wie erläuternden Anmerkungen, die Bezeichnungen als Nationalschätze oder wichtige Kulturgüter begleiten, das Verständnis der Herkunft umso zuverlässiger.