Zerstreuung der Higashiyama Gomotsu

Ashikaga Yoshimasa (1436–1490), der achte Ashikaga-Shogun, wird vor allem als politischer Fehlschlag in Erinnerung behalten — ein Anführer, der den Onin-Krieg nicht kontrollieren konnte, der elf Jahre lang Kyoto verwüstete und die funktionale Autorität des Shogunats effektiv beendete. Doch Yoshimasa war auch einer der größten Kultursammler der japanischen Geschichte, und die Sammlung, die er zusammentrug, sowie die Ästhetik, die er förderte — zentriert auf das, was später als Higashiyama Gomotsu, die Higashiyama-Sammlung, bekannt wurde — prägte die japanische Kunstkultur für Jahrhunderte. Die Zerstreuung dieser Sammlung im Chaos des Onin-Krieges und seiner Folgen ist eines der bedeutsamsten Ereignisse in der Geschichte des japanischen Schwertes: eine Katastrophe für das Kulturerbe, die paradoxerweise die Verbreitung der Schwerterkultur beschleunigte.

Die Higashiyama Gomotsu war nicht Yoshimassas alleinige Schöpfung. Die Ashikaga-Shoguns waren seit Generationen systematische Sammler, die chinesische Gemälde, Keramiken und Lackwaren durch Handel und Tribut erwarben, zusammen mit den besten verfügbaren japanischen Schwertern, Teeutensilien und Textilien. Zu Yoshimassas Zeit umfasste die Sammlung Tausende von Objekten und repräsentierte das akkumulierte Kulturkapital von sechs Generationen shogunaler Autorität. Die Sammlung wurde von der Hon'ami-Familie, erbliche Schwertpoliere und Schätzer, die dem Shogunat dienten und systematische Aufzeichnungen der Herkunft führten, katalogisiert und authentifiziert.

Die Schwerterkomponente der Higashiyama Gomotsu war besonders bedeutsam. Ashikaga-Shoguns hatten namentlich bekannte Schwerter aus allen fünf großen regionalen Schwerttraditionen Japans gesammelt — den Yamashiro-den-Schulen von Kyoto, den Yamato-den-Schulen von Nara, der Soshu-den-Tradition der Provinz Sagami, verkörpert durch Masamune und Sadamune, den Bizen-den-Schulen von Osafune und der Mino-den-Tradition. Klingen, die als Meisterwerke dieser Schulen authentifiziert und von Hon'ami-Attesten begleitet waren, die ihre Schmied-Zuschreibung und Herkunft beglaubigten, bildeten den autorisativsten Bestand namentlich bekannter Schwerter in Japan. Der Besitz dieser Klingen war untrennbar mit dem Besitz shogunaler Kulturautorität verbunden.

Der Onin-Krieg begann 1467 als Erbfolgestreit innerhalb der Ashikaga-Familie und weitete sich schnell zu einem elfjährigen Konflikt zwischen der östlichen Fraktion unter Hosokawa Katsumoto und der westlichen Fraktion unter Yamana Sozen aus, hauptsächlich in Kyoto selbst ausgefochten. Die shogunale Hauptstadt — ihre Paläste, Lagerhäuser, Tempel und aristokratischen Residenzen — brannte wiederholt. Der Muromachi-Palast blieb nicht verschont. Yoshimasa, unfähig, die um ihn kämpfenden Fraktionen zu kontrollieren, trat 1473 das Shogunat an seinen Sohn ab und zog sich in seine Bergvilla im Higashiyama-Viertel des östlichen Kyoto zurück, wo er weiterhin sammelte, Gärten anlegte, Teezeremonie praktizierte und jene verfeinerte ästhetische Sensibilität pflegte, die spätere Generationen den Higashiyama-Stil nennen würden.

During des Krieges und danach floss die Gomotsu kontinuierlich nach außen. Namentlich bekannte Objekte gingen an Militärbefehlshaber, die Zugang zum Palast kontrollierten, an wohlhabende Kaufleute, die als Kulturmakler tätig waren, an Tempel, die von den großen Familien Spenden erhielten, und an Regionalherren, die als neue Machtzentren einer zerfallenden politischen Ordnung entstanden. Yoshimasa selbst soll Objekte verkauft haben, wenn er mit finanziellen Schwierigkeiten konfrontiert war. Das Shogunat, das den Onin-Krieg überstand, war eine politische Schale; die Kultursammlung, die seine Autorität verkörpert hatte, befand sich in Tausenden von Händen in ganz Japan.

Das Paradoxon dieser Zerstreuung besteht darin, dass sie das Konzept der namentlich bekannten Schwerter — meimotsu, berühmte Schwerter mit beglaubigter Herkunft und anerkanntem ästhetischen Status — in ganz Japan verbreitete, genau zu dem Zeitpunkt, als regionale Kriegsherren damit begannen, unabhängige Ansprüche auf kulturelle Legitimität zu konstruieren. Ein namentlich bekanntes Schwert, das sich in der Ashikaga-Shogunat-Sammlung befunden hatte, trug die mächtigste verfügbare Herkunft: Es war für würdig befunden worden, zum Besitz des Shogunats zu gehören und von der Hon'ami-Familie beglaubigt zu werden. In einer Welt, in der die politische Autorität von Grund auf neu konstruiert wurde, wurden diese Objekte zu Legitimationsinstrumenten.

Oda Nobunaga und Toyotomi Hideyoshi verfolgten berühmte Kulturobjekte — Schwerter, Teeutensilien, Gemälde — mit der gleichen systematischen Intensität, mit der sie territoriale Eroberung betrieben. Ihre berühmten Schwertakquisitionen wurden häufig auf die Higashiyama Gomotsu durch Besitzketten zurückgeführt, die durch die Onin-Krieg-Zerstreuung führten. Die Praktik der meibutsu-gari, der Jagd nach berühmten Objekten, die die Sengoku- und Azuchi-Momoyama-Kultur charakterisierte, war direkt kontinuierlich mit der Zerstreuung des Ashikaga-Kulturkapitals verbunden.

Die wissenschaftliche Verfolgung der zerstreuten Higashiyama Gomotsu Schwerter wurde hauptsächlich von der Hon'ami-Familie durchgeführt, die ihre Bewertungsunterlagen bewahrte und während aller politischen Umwälzungen der Sengoku- und Edo-Perioden namentlich bekannte Schwerter weiterhin authentifizierte. Ihre kumulierten Dokumentationen flossen in das Kyoho Meibutsusho ein, den umfassenden namentlich-bekannt-Schwert-Katalog, der unter Tokugawa Yoshimune im frühen achtzehnten Jahrhundert zusammengestellt wurde und bleibt eine Grundlagenreferenz für die japanische Schwertforschung. Der Katalog ist teilweise ein Versuch, die zerstreute Higashiyama Gomotsu zu rekonstruieren — um zu dokumentieren, wohin die Klingen gingen, die die Ashikaga gekannt hatten, nachdem sich die Sammlung zerstreute.