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June 1419 (Ōei 26)
Provinz Tsushima (heutiges Tsushima, Präfektur Nagasaki)
Kräfte
Joseon Korean Forces
Tsushima Sō Clan Forces
Etwa 20 Min. Lesedauer
Der Überfall in der Ōei-Ära (Ōei no Gaikō) war ein Vorfall im Juni des 26. Jahres der Ōei-Ära (1419), während der Muromachi-Zeit, als die Yi-Dynastie von Chosŏn mit großer Militärmacht Tsushima überfiel. Die japanische Seite nannte dies den »Überfall in der Ōei-Ära«, während die koreanische Seite ihn als »Ostexpedition des Kigai« (己亥東征) bezeichnete. Zum ersten Mal seit 140 Jahren nach den Mongoleneinfällen (1274 und 1281) handelte es sich um einen organisierten ausländischen Militärangriff auf Japan, der sowohl das Muromachi-Shogunat als auch dem Sō-Clan von Tsushima einen großen Schock versetzte. In dieser Schlacht hielten mehrere hundert Tsushima-Samurai gegen eine Armee von über siebzehntausend Mann stand und erreichten durch ihren erbitterten Widerstand ein Patt. Die von den Tsushima-Samurai geschwungenen japanischen Schwerter verkörperten das Wesen des Bushidō angesichts einer überwiegenden zahlenmäßigen Unterlegenheit.
Während der gesamten Muromachi-Zeit führten Wokou (japanische Piraten) mit Stützpunkten in Kyushu, Tsushima und Iki wiederholte Überfälle auf die Küsten Koreas und Chinas durch. Die Wokou plünderten und verschleppten Menschen an verschiedenen Orten und verursachten schwere Schäden in den Dörfern entlang der koreanischen Küste. Yi Taejong (Herrschaft 1400–1418) hatte Verhandlungen mit Tsushima als Gegenmaßnahme gegen Wokou fortgesetzt, aber im 25. Jahr der Ōei-Ära (1418) starb Sō Sadashige, der Wächter von Tsushima, der sich der Unterdrückung der Wokou gewidmet hatte, plötzlich. Sein Nachfolger war der junge Sō Sadamori, und die koreanische Seite beurteilte, dass bei Schwächung der Kontrolle durch den neuen Erben die Wokou erneut aktiv würden. Der pensionierte König Yi Taejong, der die tatsächliche Macht unter dem neuen König Yi Sejong (Herrschaft 1418–1450) hielt, beschloss eine militärische Unterwerfung und sandte eine beispiellose Kraft von 227 Kriegsschiffen und 17.285 Soldaten nach Tsushima.
Am 20. Juni des 26. Jahres der Ōei-Ära (1419) erschien eine koreanische Vorhut in der Ōzaki-Bucht an der Nordspitze von Tsushima. Die Hauptmacht begann dann zu landen und führte Durchsuchungen, Plünderungen und Brandstiftungen auf der gesamten Insel durch. Sie brannten 1.939 Häuser nieder, töteten 114 Inselbewohner und machten 129 Gefangene, wodurch schwere Schäden auf der Insel verursacht wurden. Die koreanischen Truppen trafen jedoch auf unerwartete Schwierigkeiten in der Schlacht von Nukadake am 29. Juni. Obwohl die Tsushima-Streitmacht nur etwa 600 Samurai zählte, setzten sie eine Überraschungshinterhalts-Strategie ein, die das bergige Gelände zu ihrem Vorteil nutzte. Unter Sō Sadamoris Befehl lockten die Samurai die koreanischen Streitkräfte ins Landesinnere, zogen sie in steile Bergpässe und führten eine Umzingelungs- und Überraschungsattacke durch. In dieser Schlacht erlitten die koreanischen Truppen hunderte von Ausfällen, darunter vier Offiziere, die entweder im Kampf getötet oder von Klippen gestürzt wurden. Trotz der überwiegenden zahlenmäßigen Überlegenheit wurde die Moral der koreanischen Truppen durch den erbitterten Widerstand der Tsushima-Samurai erheblich erschüttert.
Die von den Tsushima-Samurai zu dieser Zeit verwendeten japanischen Schwerter waren Klingen aus der Mitte der Muromachi-Zeit im frühen 15. Jahrhundert. Die Ōei-Ära stellt eine Übergangszeit dar, in der die Schwertschmiedekunst von der Massenproduktion zur verfeinerten Herstellung überging, nachdem die intensive Kriegsführung der Periode der Nordsüd-Dynastien vorüber war. Während der turbulenten Periode der Nordsüd-Dynastien des 14. Jahrhunderts wurden viele massenproduzierten Klingen namens »Ōei Bizen« geschmiedet, um der Häufigkeit von Kämpfen gerecht zu werden. Mit Beginn des 15. Jahrhunderts kehrten Schwertschmiede aus Bizen Osafune, Yamato und Yamashiro zu verfeinerten Techniken zurück, und die Klingenformen wechselten auch von den großen Tachi der Periode der Nordsüd-Dynastien zurück zu eleganteren, kleineren Tachi und Uchigatana. Sō Sadamoris Führung der Tsushima-Samurai beim Widerstand gegen die koreanischen Streitkräfte verkörperte das Bushidō einer Elite-Minderheit, das mit dem kulturellen Hintergrund des japanischen Schwertes übereinstimmt: »nicht auf Zahlen vertrauen, sondern den Sieg durch individuelle Kriegskunst und den Vorteil des Geländes entscheiden«.
Nach der Schlacht von Nukadake, als die Situation in ein Patt geriet, verfolgte Sō Sadamori eine diplomatische Lösung. Sō Sadamori verhandelte mit koreanischen Militärsandte und warnte: »Die Jahreszeit der Stürme nähert sich, und ein weiteres Lagern würde Ihre Streitkräfte in Gefahr bringen«, und schlug einen Waffenstillstand und die Wiederherstellung freundlicher Beziehungen vor. Die koreanischen Streitkräfte akzeptierten diesen Vorschlag, und am 3. Juli zog sich die gesamte Armee aus Tsushima zurück. Die Invasion dauerte ungefähr 13 Tage. Nachfolgende Japan-Korea-Diplomatische Verhandlungen waren schwierig, aber freundliche Beziehungen wurden bis zum 30. Jahr der Ōei-Ära (1423) wiederhergestellt, und der »Kaichoku-Vertrag (Kigai Yakujō)« wurde im dritten Jahr der Kaichoku-Ära (1443) geschlossen. Durch diesen Vertrag erwarb der Sō-Clan von Tsushima formell das ausschließliche Recht, Handel und Austausch mit Korea zu verwalten, und Tsushima etablierte sich als »Vermittlungsinsel« zwischen Japan und Korea.
Nachricht vom Überfall in der Ōei-Ära erreichte das Muromachi-Shogunat, und der vierte Shogun Ashikaga Yoshimochi beriet über eine Reaktion. Ein organisierter Militärangriff durch ausländische Streitkräfte war seit den Mongoleneinfällen nicht vorgekommen, und das Shogunat befahl den Wächtern von Tsushima und verschiedenen Kyushu-Provinzen, ihre Wachsamkeit zu erhöhen. Das Muromachi-Shogunat verfügte jedoch weder über die militärische Kapazität noch den Willen, einen aktiven Gegenangriff gegen die koreanische Halbinsel zu führen, und die Situation wurde letztlich durch die diplomatischen Bemühungen des Sō-Clans gelöst. Dieser Vorfall, während er die Grenzen des ausländischen militärischen Einflusses des Muromachi-Shogunats offenlegte, demonstrierte, wie lokale Samurai-Clans (der Sō-Clan) ihr Territorium durch unabhängige diplomatische und militärische Maßnahmen verteidigen konnten, und wird daher als ein wichtiges Ereignis in der japanischen Mittelaltergeschichte positioniert. Die heldenhafte Kämpfe der Tsushima-Samurai wurden in späteren Generationen als verkörpernd den unbeugsamen Geist von Samurai in Erinnerung behalten, die tapfer trotz ihrer Geringfügigkeit kämpfen, und als Ausdruck der spirituellen Bewaffnung, symbolisiert durch das japanische Schwert.
Die Ōei-Ära (1394–1428) war eine entscheidende Übergangsperiode in der Geschichte des japanischen Schwertes. Die intensive Kriegsführung der Periode der Nordsüd-Dynastien (1336–1392) förderte die Massenproduktion von Klingen, eine Zeit, in der große Mengen von Schwertern aus Bizen Osafune, zusammengefasst als »Ōei Bizen«, geschmiedet wurden. Im Vergleich zu den großen Tachi der Periode der Nordsüd-Dynastien wurden Ōei Bizen-Klingen kürzer und weniger gekrümmt und entwickelten sich zu einer praktischen Form, die Tragbarkeit mit Kampfeffektivität ausgeglichen. Die Klingenmuster (Hamon) zeigten häufig Gun-no-Me (sich überlappende wellenförmige Muster) und Ko-Midaré (kleine unregelmäßige Muster) auf, was den Grad der Vollendung als gleichmäßig massenproduzierten Artikel widerspiegelt statt verfeinerte Handwerkskunst. Es wird vermutet, dass die Tsushima-Samurai beim Überfall in der Ōei-Ära genau diese Ōei Bizen-Klingen oder Schwerter aus den Schulen von Yamato und Yamashiro führten. Der historische Prozess, durch den sich die Form des japanischen Schwertes aus Kampferfahrung entwickelt und den Geist der Samurai des Zeitalters mit praktischer Funktion verschmolzen hat, wurde durch Verifizierung auf tatsächlichen Kriegsschauplätzen wie dem Überfall in der Ōei-Ära verfeinert. Der Überfall in der Ōei-Ära als symbolisches Ereignis einer Zeit, als das japanische Schwert nicht nur als Kunstgegenstand, sondern als praktische Kampfwaffe funktionierte, besitzt tiefe Bedeutung in der Geschichte der Schmiedekunst.
Der Überfall in der Ōei-Ära wird häufig mit den Mongoleneinfällen der Kamakura-Zeit verglichen (die Bunei-Kampagne von 1274 und die Kōan-Kampagne von 1281). Bei den Mongoleneinfällen wurden Kamakura-Samurai mit den fremden Taktiken der Mongolischen Formationen, giftigen Pfeilen und Tetsuhau (Sprengstoff) konfrontiert und waren gezwungen, die Konventionen der Eins-gegen-Eins-Ehrenduelle aufzugeben, die das japanische Bushidō charakterisierten. Die Erfahrung der Mongoleneinfälle wird angenommen, die praktische Entwicklung der Schwertform beeinflusst zu haben. Im Gegensatz dazu wehrten sich Tsushima-Samurai beim Überfall in der Ōei-Ära der großen koreanischen Armee durch Berggeuerrilla-Taktiken ab, die ihren geografischen Vorteil maximierten. Das japanische Schwert ist eine Waffe für Nahkampf in engen Bergräumen und zeigt seine Kraft in Situationen, in denen eine kleine Elite von Samurai ihre individuelle Kriegskunst unter Beweis stellt statt massenhafte Formationen. Die Kämpfe des Überfalls in der Ōei-Ära demonstrierten daher, dass das japanische Schwert, als Waffe, die »individuelle Kriegskunst über kollektive Macht« verkörpert, seine maximale Kraft innerhalb des geografischen und kulturellen Kontextes Japans ausübt. Die Erinnerung an diesen Überfall wurde in der Samurai-Kultur späterer Generationen in Kyushu und Tsushima eingeprägt und wurde ein spirituales Erbe, das die Wachsamkeit gegen externe Bedrohungen kultivierte und Samurai-Stolz förderte.
Der Sō-Clan von Tsushima, der seit der Kamakura-Zeit auf der Insel ansässig ist, entwickelte eine einzigartige Samurai-Kultur durch ihre Vermittlung des Japan-Korea-Handels. Die Gefolgsleute des Sō-Clans waren geschickte, in Tsushimas hartem, bergigem Gelände und verwundenem Küstenland versierte Samurai, und die Schwerter, die sie trugen, wurden größtenteils von Schwertschmieden von Kyushu (besonders denen von Higo und Ōsumi) oder von Bizen Osafune beschafft. Aufgrund der Knappheit von Metallressourcen auf Tsushima lenkte der Sō-Clan den Reichtum, der aus dem Handel mit Korea und China gewonnen wurde, auf den Kauf von Schwertern und Rüstungen, wodurch die Kampfkraft seiner Samurai-Streitkraft aufrechterhalten wurde. Die 600 Samurai unter Sō Sadamoris Führung beim Überfall in der Ōei-Ära verkörperten die Essenz der Kriegkultur Tsushimas. Die Kämpfe des Überfalls in der Ōei-Ära, in denen eine kleine Elite gegenüber einer überwiegenden ausländischen Armee durch überlegenes Gelände, Überraschungstaktiken und spirituelle Überlegenheit tapfer widerstand, werden weiterhin als konkrete Verwirklichung des Ideals des japanischen Bushidō gefeiert—die Fusion von individuellem Kampfgeschick und kollektiver Manöver in Samurai, die das japanische Schwert tragen. Die Nachkommen des Sō-Clans dienten weiterhin als Daimyo von Tsushima in die Edo-Zeit hinein und verwalteten die Japan-Korea-Diplomatie, und die Kriegkultur Tsushimas wurde bis zur Meiji-Restauration weitergegeben.