Die Genkō-Störung

Was es mit dem Genkō-Aufstand auf sich hatte – die Rebellion des Kaisers, die die Kriegerregierung erschütterte

Im achten Monat von Genkō 1 (1331) verschanzte sich Kaiser Go-Daigo auf dem Berg Kasagi in der Provinz Yamashiro und erließ einen rinji (kaiserlichen Erlass), in dem er zum Sturz des Shogunats aufrief. Dies war der Beginn des Genkō-Aufstands. Diese Erhebung, die an der Oberfläche wie eine Rebellion des Kaisers allein aussah, führte innerhalb von nur zwei Jahren zu einem Ausgang, den niemand erwartet hatte: dem Untergang des 140 Jahre lang bestehenden Kamakura-Shogunats.

Der Genkō-Aufstand war nicht bloß ein „Staatsstreich“. Er erschütterte die Epoche, in der seit dem späten Heian-Zeitalter Krieger die tatsächliche politische Macht innehatten, von Grund auf und zog Japan schließlich in die Nanbokuchō-Wirren, einen jahrzehntelangen Bürgerkrieg. Kusunoki Masashige, Nitta Yoshisada, Ashikaga Takauji und andere, die in diesem Aufstand eine Rolle spielten, wurden alle von der Nachwelt weitergetragen, und die Schwerter, die sie trugen, werden als Zeugen der Geschichte bis in die Gegenwart überliefert werden.

Vorgeschichte – Go-Daigos Pläne zum Sturz des Shogunats und der Shōchū-Zwischenfall

Kaiser Go-Daigo (Regierungszeit 1318–1339) hegte seit Beginn seiner Thronbesteigung eine starke Unzufriedenheit mit der Politik des Shogunats und hatte den Willen, die persönliche Herrschaft des Kaisers wiederherzustellen. Beim „Shōchū-Zwischenfall“ im ersten Jahr der Shōchū-Ära (1324) entwarfen seine Vertrauten Hino Suketomo, Hino Toshimoto und andere Pläne zum Sturz des Shogunats, doch wurden diese vorzeitig entdeckt und scheiterten.

Doch Go-Daigo gab nicht auf. Im Jahr Genkō 1 (1331) wurde der Plan erneut entdeckt, und das Shogunat entsandte Truppen zur Verfolgung. Der Kaiser floh aus Kyōto und erhob sich, indem er sich auf dem Berg Kasagi in der Provinz Yamashiro (heute: südlicher Teil der Präfektur Kyōto) verschanzte. Der Berg Kasagi war eine natürliche Festung, umgeben von steilen Klippen. Zeitweise versammelten sich Hofadlige, Mönche und Krieger dort und errichteten Verteidigungsstellungen, doch wurde die Anlage von der gewaltigen Armee des Shogunats umzingelt und fiel im folgenden Monat. Go-Daigo wurde gefangen genommen und im folgenden Jahr nach Oki verbannt.

Das Wunder der Burg Chihaya – Kusunoki Masashige und das Auftreten des „Kriegsgenies“

Auch nachdem Go-Daigo nach Oki verbannt worden war, erlosch das Feuer des Umsturzes nicht. Die Kämpfe um die Burg Chihaya in der Provinz Kawachi (heute: südöstlicher Teil der Präfektur Ōsaka) im Jahr Genkō 3 (1333) werden als eine der berühmtesten Belagerungsschlachten der japanischen Militärgeschichte von der Nachwelt überliefert werden.

Kusunoki Masashige, der im Jahr Genkō 1 (1331) zu Go-Daigo auf dem Berg Kasagi stieß und in Burg Akasaka die Waffen erhob, war ein Krieger aus Kawachi. Obwohl sein Rang niedrig war, wurden sein überragender strategischer Blick, seine Nutzung des Geländes und seine Begabung für irreguläre Kampfweisen, die man fast als „Kunst der unkonventionellen Truppen“ bezeichnen könnte, zu einem Gegenstand, den spätere Militärführer immer wieder studierten.

Die Truppen des Shogunats entsandten gegen die Burg Chihaya eine Großarmee, die vermutlich aus einigen zehntausend bis etwa hunderttausend Mann bestand (das Taiheiki nennt eine Zahl von einer Million, was als Übertreibung gilt). Masashige hielt sie jedoch mit weniger als tausend Mann an der Nase herum. Mittels der Taktik des „Steinschlags“ vom steilen Hang der Berge, der „Vogelscheuchen-Taktik“, bei der mit Reisstroh gefertigte Puppen als Köder an den Burgmauern aufgestellt wurden, und Überfällen unter dem Schutz der Nacht waren Masashiges Taktiken durchweg geeignet, die gängigen Vorstellungen auf den Kopf zu stellen.

Besonders berühmt ist die Szene des „Ōki-otoshi“ (Abwurf großer Baumstämme). Masashige wartete den Moment ab, in dem die belagernde Armee einen Zugang zur Burg gesichert hatte, und zermalmte mit riesigen Baumstämmen und Felsbrocken, die er den Hang hinabrollen ließ, die dichten Formationen des Feindes. Das Taiheiki beschreibt diese Szene ausführlich und vermittelte den späteren Lesern den Kern des Bushidō: „Klugheit und Überzeugung übertreffen die Zahl.“

Die etwa drei Monate währende Belagerung der Burg Chihaya hatte eine Bedeutung, die über den unmittelbaren militärischen Ertrag hinausging. Dass die Großarmee des Shogunats nicht einmal eine einzige kleine Burg zu Fall bringen konnte, verbreitete unter den Kriegern der Provinzen die Erkenntnis, dass das Shogunat nicht unbesiegbar sei, und trug so dazu bei, den Willen zum Sturz des Shogunats in den einzelnen Regionen zu stärken.

Der Abfall Ashikaga Takaujis – der Auslöser für den Zusammenbruch des Kamakura-Shogunats

Während Burg Chihaya standhielt, erließ Go-Daigo, der aus Oki entkommen war, auf dem Berg Senjō (Tottori) erneut einen rinji zum Sturz des Shogunats und rief die Krieger im ganzen Land zum Handeln auf. Zu dieser Zeit wechselte Ashikaga Takauji (damals unter seinem früheren Namen, später unter dem Namen Ashikaga Takauji), der als Feldherr des Shogunats zur Unterwerfung ausgezogen war, plötzlich auf die Seite Go-Daigos und eroberte im fünften Monat von Genkō 3 (1333) das Rokuhara Tandai, die Außenstelle des Shogunats in Kyōto.

Der Abfall Ashikaga Takaujis war für das Shogunat fatal. Takauji war ein angesehener Krieger aus dem Kantō, der vom Blut der Minamoto-Oberhäupter abstammte; sein Ansehen und seine Truppen bildeten den Kern der Kampfkraft auf Seiten des Shogunats. Zeitgleich mit dem Fall des Rokuhara Tandai erhob sich in der Provinz Kōzuke (heute: Präfektur Gunma) Nitta Yoshisada und begann, während er Truppen aus verschiedenen Teilen des Kantō hinzugewann, den Marsch nach Süden in Richtung Kamakura.

Am 3. Juli 1333 (Genkō 3/5/21) drang die Armee Nitta Yoshisadas von Inamuragasaki (heute: Stadt Kamakura, Präfektur Kanagawa) aus in Kamakura ein. Das „Wunder von Inamuragasaki“, die als berühmte Szene des Taiheiki bekannte Erzählung, in der Yoshisada sein Schwert ins Meer warf, woraufhin sich das Wasser zurückzog und ein Weg sich öffnete, ist eine legendäre Übertreibung aus späterer Zeit. Tatsächlich nimmt man jedoch an, dass er die Ebbe nutzte und entlang der Küstenlinie vorrückte. Wie dem auch sei, dieser Durchbruch besiegelte den Fall Kamakuras.

Der höchste Machthaber des Shogunats, Hōjō Takatoki, setzte am 22. Tag des 5. Monats Tōshō-ji (heute: Stadt Kamakura, Präfektur Kanagawa) in Brand und nahm sich zusammen mit über 800 Angehörigen seiner Sippe und Gefolgsleuten das Leben. Die Macht des Hōjō-Klans, der seit dem Jōkyū-Krieg im Jahr Jōkyū 3 (1221) etwa 110 Jahre lang eine gewaltige Macht ausgeübt hatte, fand hier ihr Ende.

Der Genkō-Aufstand und das japanische Schwert – ein Wendepunkt der Schwertkultur der Nanbokuchō-Zeit

Auch in der Geschichte des japanischen Schwertes markiert der Genkō-Aufstand einen bedeutenden Wendepunkt.

Die Schwerter, die Kusunoki Masashige, Nitta Yoshisada, Ashikaga Takauji und andere in dieser Zeit trugen, gehören zu den Meisterwerken vom späten Kamakura bis zur Nanbokuchō-Zeit. In dieser Phase befand sich das japanische Schwert im Übergang von den raffinierten, schlanken und eleganten Tachi der „goldenen Zeit Kamakuras“ hin zu größeren und kraftvolleren Formen, die der zunehmenden Härte des Kampfes entsprachen.

Besonders hervorzuheben ist unter den Schwertkulturen, die in der Nanbokuchō-Zeit rund um den Genkō-Aufstand blühten, die Entwicklung der Sōshū-Tradition in der Enbun–Jōji-Ära. Die Stilrichtungen von Hiromitsu und Akihiro aus Sōshū sowie der als „Sōden-Bizen“ bezeichnete Stil, bei dem Kanemitsu und Chōgi aus Bizen die Sōshū-Tradition übernahmen, steigerten in dieser Zeit des Bürgerkriegs gleichzeitig den praktischen Nutzen als Waffe und den Wert als Kunstobjekt.

Die historische Bedeutung des Genkō-Aufstands – der Konflikt zwischen der Zeit der Krieger und dem Kaiserhaus

Die Bedeutung, die der Genkō-Aufstand in die japanische Geschichte eingeschrieben hat, lässt sich unter drei Gesichtspunkten ordnen.

Erstens betrifft es „den Zusammenbruch der Kriegerregierung und die Wiederherstellung der Herrschaft des Kaisers“. In der Zeit der Kenmu-Restauration (1333–1336) verwirklichte Go-Daigo die persönliche Herrschaft des Kaisers, doch zerbrach sie nach nur zweieinhalb Jahren an der Rebellion Ashikaga Takaujis, der die Unzufriedenheit der Kriegerschicht bündelte. Dieses Scheitern zeigte die Grenzen der Vorstellung von einer „direkten Herrschaft des Kaisers anstelle einer Kriegerregierung“, doch zugleich bewies es, dass das Symbol der „kaiserlichen Autorität“ auch für die Krieger eine nicht zu übersehende Größe war. Dieser Widerspruch steigerte sich zu den Nanbokuchō-Wirren (1336–1392), einem über 50 Jahre währenden Bürgerkrieg.

Zweitens betrifft es „die Vertiefung des Begriffs der Loyalität im Bushidō“. Kusunoki Masashige hielt bis zu seinem Freitod in der Schlacht von Minatogawa (1336), in der er von den Truppen Ashikagas besiegt wurde, an seiner Loyalität gegenüber Go-Daigo unbeirrt fest. Dieses Verhalten wurde von den Gelehrten der Shushigaku in der Edo-Zeit als Vorbild absoluter Loyalität eingeordnet und er als „Dainankō“ vergöttlicht. Nach der Meiji-Restauration wurde Kusunoki Masashige als Symbol der Loyalität gegenüber Seiner Majestät dem Kaiser zu einem nationalen Helden erhoben und im Minatogawa-Schrein (Kōbe) verehrt.

Drittens betrifft es „die Stellung der Nanbokuchō-Schwerter in der Schwertkultur“. Die Nanbokuchō-Wirren, die mit dem Genkō-Aufstand begannen, verbrauchten auf den Schlachtfeldern große Mengen an Schwertern, und zugleich förderten die Krieger, die ihre Schutzherren verloren hatten und mit ihren Schwertern im ganzen Land umherzogen, den technischen Austausch zwischen den Schwertschmieden der einzelnen Regionen. Die „fünf Traditionen“ Sōshū-den, Bizen-den, Yamato-den, Mino-den und Yamashiro-den beeinflussten einander gegenseitig und bildeten den Gipfel der japanischen Schwertschmiedekunst. Der Aufstieg der Nanbokuchō-Schwerter, die diesen Gipfel bildeten, wäre ohne den Genkō-Aufstand, diesen Umbruch, nicht entstanden, lässt sich sagen.

Das Tor der Geschichte, das der Genkō-Aufstand öffnete, war ein gewaltiger Umbruch, der die Form des japanischen Staates von Grund auf neu in Frage stellte. Die Geschichten von „Glaube und Schwert“, die in den Szenen verdichtet sind – die gewaltige Armee des Shogunats, die Kusunoki Masashige von den Felswänden der Burg Chihaya aus überblickte, und das Schwert, von dem das Taiheiki berichtet, dass Nitta Yoshisada es beim Eindringen in Kamakura in die Wellen geworfen habe –, sind an einer Stelle eingeschrieben, die dem Kern der geistesgeschichtlichen Überlieferung des japanischen Schwertes, wie sie vom heutigen Tōken-za vermittelt wird, am nächsten liegt.