Die Überschwemmung des Yoshii-Flusses und die tōkō von Bizen Osafune — Überlieferungen zur Großen Überschwemmung der Tenshō-Zeit und was sich anhand von Quellen bestätigen lässt

Bizen Osafune ist als eines der bedeutendsten Produktionszentren für Nihontō bekannt. Die Geschichte, dass Osafune durch eine gewaltige Überschwemmung des Yoshii-Flusses verheerend getroffen wurde, findet sich häufig in Büchern über Schwerter und in Reiseführern. Verfolgt man die Überschwemmung jedoch genauer, zeigt sich, dass die Quellen sowohl hinsichtlich des Datums als auch des Ausmaßes der Schäden voneinander abweichen. Dieser Artikel ordnet die Überlieferungen zur Überschwemmung und verfolgt, soweit es sich belegen lässt, wie die kaji von Osafune danach ihren Weg gingen.

Die Jahreszahlen zur Überschwemmung weichen in den Quellen voneinander ab

Als Zeitraum der Überschwemmung wird am häufigsten das Jahr Tenshō 18 (1590) genannt. Diese Ansicht stützt sich auf die „Tōbi Gunsonshi" aus dem Jahr Tenpō 8 (1837); andere Quellen nennen das Jahr Tenshō 19 (1591). Die „Biyō Kokushi" aus dem Jahr Genbun 4 (1739) hingegen ordnet das Ereignis in die Daiei-Zeit (1521–1528) ein.

Heute wird das Ereignis zwar häufig auf die Zeit um 1590–1591 datiert, doch ist es nicht einfach, diese Datierung durch Primärquellen zu belegen. Die folgende Einschätzung erscheint daher angemessen:

• Die Überschwemmung selbst ist als Überlieferung aus der Umgebung von Osafune und Fukuoka weit verbreitet
• Die Datierung teilt sich in die These Tenshō 18, die These Tenshō 19 und die These Daiei auf
• Als Quellen dienen in der frühen Neuzeit verfasste Ortsbeschreibungen, keine zeitgenössischen Aufzeichnungen

Was wird über die Art der Schäden überliefert?

Sekundärquellen erklären, dass es sich nicht um ein gewöhnliches Hochwasser handelte, sondern um einen Bergsturz, dessen Schuttmassen den Deich durchbrachen und die Gebiete Osafune, Hatada und Fukuoka heimsuchten. Reiseführer und ähnliche Publikationen berichten, es werde „überliefert", dass Fukuoka nach der Überschwemmung verfiel, die kaji von Osafune einen schweren Schlag erlitten und viele der überlebenden tōkō sich zerstreuten.

Diese Angaben bleiben jedoch im Bereich der Überlieferung. Der Originaltext der zugrundeliegenden Ortsbeschreibungen konnte im Rahmen dieser Recherche nicht eingesehen werden.

Die Möglichkeit, dass es keine vollständige Vernichtung gab

Bemerkenswert ist, dass es Belege gibt, die dem Bild einer vollständigen Vernichtung Osafunes durch die Überschwemmung widersprechen.

• Die „Biyō Kokushi" und die „Tōbi Gunsonshi" sollen festhalten, dass in Osafune nur die Familie von Yokoyama Tōshirō Sukesada überlebte
• Die „Kōbi Tōken-kō" nennt 2 Familien in Osafune und 1 Familie in Hatada als Überlebende
• Ein tōkō namens Harumitsu hinterließ datierte Werke aus der Zeit nach Tenshō 19
• Auch Sukesadas jüngerer Bruder Yozahyōe Sukesada soll nach der Überschwemmung noch tätig gewesen sein
• Bei der Überschwemmung der Daiei-Zeit (1521–1528) soll das Dorf Osafune nicht zerstört worden sein; lediglich der Flusslauf habe sich verändert

Kurz gesagt lässt sich die schlichte Erzählung, dass die Bizen-Klingen durch die Überschwemmung ihr Ende fanden, zumindest auf Quellenebene nicht uneingeschränkt aufrechterhalten.

Osafune und die Sukesada-Familie nach der Überschwemmung

Tōshirō Sukesada soll auf einer Anhöhe, etwa 200 bis 300 Meter südlich des alten Zentrums, eine neue Schmiede errichtet haben. Die folgenden rund zehn Jahre seien kaum mehr als ein schlichtes Überleben gewesen, heißt es.

Später wurde er von Kobayakawa Hideaki, dem Fürsten der Domäne Okayama, in Dienst genommen; nach Hideakis Tod soll er dem Ikeda-Klan gedient haben. Als ein Zweig des Ikeda-Klans 1632 nach Tottori übersiedelte, soll die Familie Sukesada mitgezogen sein und wurde zur Zeit von Ikeda Mitsumasa nach Osafune zurückgeschickt. Die genauen Namen und Zeitpunkte der tōkō, die nach der Überschwemmung in andere Provinzen zogen, konnten im Rahmen des Verfügbaren nicht ermittelt werden.

Quellen der Präfektur Okayama stellen fest, dass Sukesada einen bedeutenden Beitrag zur Wiederbelebung der Schwertproduktion in Bizen Osafune leistete, die gegen Ende des Mittelalters in Niedergang geraten war.

Die Überschwemmung war nicht der einzige Grund für den Niedergang

Schon vor der Überschwemmung befand sich die Schwertproduktion in Bizen in einer Phase des Wandels. Es ist bekannt, dass seit den Ōnin-Unruhen eine auf gestiegene Nachfrage ausgerichtete Massenproduktion Einzug gehalten hatte. Weitere Informationen finden Sie in den folgenden Artikeln:

• Die Ōnin-Unruhen und die Schwerterindustrie — wie die Kriegswirren die Schmiedeorganisation in Bizen und Mino veränderten
• Sue-Bizen Sukesada — die Gruppe der Massenproduktions-tōkō, die Bizen Osafune nach den Ōnin-Unruhen trugen
• Schwerter der Tenshō-Zeit — Kriegswirren der Oda-Toyotomi-Ära und der Vorabend der shintō-Entstehung

Mit Beginn der Edo-Zeit galten die kaji von Bizen als veraltet, verdrängt von aufstrebenden Produktionszentren wie Osaka und Edo. Manche wechselten zur Feuerwaffen- oder Landwirtschaftsgeräteschmiederei, andere sollen sich auf die massenproduzierten kazuchimonō verlassen haben. Der Niedergang ist also am natürlichsten als Ergebnis des Zusammentreffens von Überschwemmung und Zeitenwandel zu verstehen.

Hinweise beim Betrachten einer Klinge

Die Formulierung „durch die Große Überschwemmung der Tenshō-Zeit gingen alte Unterlagen über Bizen-Klingen verloren" wird häufig zur Erklärung des Erhaltungszustands verwendet. Herkunft und Überlieferung einzelner Klingen sind jedoch unabhängig vom Vorhandensein einer Überschwemmung anhand von mei, nakago, kanteisho und ähnlichem zu prüfen.

• Die Geschichte der Überschwemmung als Überlieferung zur Geschichte Osafunes genießen
• Datum und Ausmaß der Schäden nicht als gesichert betrachten, sondern als unter verschiedenen Theorien umstritten verstehen
• Die tatsächliche Bewertung einer Klinge anhand von mei, jigane, hamon, Erhaltungszustand und kanteisho vornehmen

Zusammenfassung

Die Überschwemmung des Yoshii-Flusses ist ein unverzichtbares Ereignis in der Geschichte von Bizen Osafune. Doch die Datierung weicht in den Quellen voneinander ab, und auch die Vorstellung einer vollständigen Vernichtung bedarf der Revision. Überlieferung und belegbare Fakten getrennt zu lesen ist der erste Schritt zu einem genauen Verständnis der Geschichte der Schwerter.

Bizen-Klingen können unter Schwertübersicht eingesehen und erworben werden; bei Fragen wenden Sie sich bitte über das Kontaktformular an uns.