Sasanuki und die Naminohira-Schule — Ein wichtiges Kulturgut Satsumas und eine neunhundert Jahre alte Schwertlinie am südlichen Rand Japans

Was ist Sasanuki?

Sasanuki ist ein tachi (Langschwert), der dem Schwertschmied Naminohira Yukiyasu aus Satsuma zugeschrieben wird, der während der Kamakura-Zeit (13. Jahrhundert) tätig war. Die Klinge trägt die Signatur „Naminohira Yukiyasu" und wird als eines der wenigen erhaltenen signierten Werke des frühen Yukiyasu geschätzt. Seit Urzeiten in Satsuma überliefert, ist es lange Zeit unter dem Spitznamen „Sasanuki" bekannt. Heute wird es vom Kyoto National Museum (Bezirk Higashiyama, Kyoto) verwahrt und wurde 1972 (Showa 47) zum Wichtigen Kulturgut Japans designiert.

Die Klinge ist etwa 72,5 cm lang mit einer Krümmung von etwa 2,3 cm. Sie ist insgesamt tief gekrümmt, und die Spitze weist die kurze, kräftige Form auf, die als ikubi-kissaki („Eberkinn-Spitze") bekannt ist. Das jigane (geschmiedete Stahloberfläche) zeigt itame-Körnung vermischt mit masame, mit einer feinen Schicht von ji-nie. Das hamon (Härtungsmuster) ist ein ruhiges suguha (gerade Härtung) — ein klarer Beweis dafür, dass die Naminohira-Schule, der Yukiyasu angehörte, von der Yamato-Tradition (Yamato-den) abstammt. Obwohl eine koto-Klinge an der äußersten südlichen Kante Japans geschmiedet, durchströmt Sasanuki die klassische Ästhetik Yamatos.

Form und Handwerkskunst — Ikubi-kissaki und Suguha

Sasanuki weist eine breite, würdevolle Konstruktion auf, der eine tiefe Krümmung verliehen wird. Das kurze, zusammengedrückte ikubi-kissaki ist eine Form, die man auf den robusten tachi der Kamakura-Zeit sieht, und wird oft mit praktischen Kriegsschwertern verbunden. Es ist ein Schwert, das eher Zuverlässigkeit als Eleganz ausstrahlt.

Das jigane zeigt itame, das in masame fließt, mit einer dicken, feinen Schicht von ji-nie. Die Stahlfarbe ist etwas dunkel und zeigt die gedämpfte, strenge Textur, die für in südlich-Kyushu geschmiedete Satsuma-Arbeiten typisch ist, die aus dem Eisensand dieser Region gefertigt werden. Das hamon ist ein suguha mit engem nioiguchi, mit kleinen Unregelmäßigkeiten und Aktivität hier und dort. Ohne Prunk zeigen sowohl ji als auch ha einen soliden und hochwertigen Charakter. Im Gegensatz zum leuchtenden choji-midare der Bizen-Tradition oder zum kraftvollen nie-beladenen hamon der Soshu-Tradition ist dies eine gelassene, aufrechte Handwerkskunst — das wahre Verdienst der Naminohira-Schule als Yamato-verwandte Satsuma-Tradition. Sasanuki beweist, dass eine provinzielle Schule eine Würde bewahren konnte, die den großen zentralen Linien gleichkam.

Der Ursprung des Namens „Sasanuki"

Der Spitzname „Sasanuki" ist mit einer Legende über den Schmied Naminohira Yukiyasu verbunden. Um ein höchstes Schwert zu schmieden, verbot Yukiyasu seiner Frau streng, in die Schmiedewerkstatt zu blicken. Als sie das Verbot brach und hineinsschaute, glaubte Yukiyasu — überzeugt davon, dass seine Konzentration ruiniert und das Schwert ein Fehlschlag war — das Schwert in ein Bambusgebüsch fort. Danach sollte ein seltsames Licht jede Nacht aus dem Gebüsch scheinen. Als Menschen das Schwert herauszogen, um zu untersuchen, wurde festgestellt, dass seine Spitze zahllose herabgefallene Blätter von Bamboosgras (sasa) durchdrungen hatte, die darauf abgelagert waren. Aus dieser Geschichte eines Schwertes, das die sasa-Blätter durchdrungen hatte, soll sich der Name „Sasanuki" (sasa-durchdringend) ableiten.

Das paradoxe Bild — eine Schärfe, die in der Lage ist, dünne, weiche Bamboosgras-Blätter durchzudringen, ohne sie nur zu biegen — symbolisiert sowohl die Schneidkraft dieses tachi als auch die übernatürliche Kraft (reii), die ihm zugeschrieben wird. Einige Berichte erklären den Namen einfach als Bedeutung, dass die Klinge scharf genug war, um sasa durchzudringen, aber jede Version dreht sich um den einzigen Punkt des „Durchdringens von sasa". Dass die Geschichte nicht auf einer Heldentat des Niederschlagens von Menschen beruht, sondern auf der mysteriösen Kraft, die im Schwert selbst wohnt, offenbart die Ehrfurcht, die das Volk von Satsuma vor einem höchsten Meisterwerk empfand.

Erhaltung und Provenienz — Von der Kabayama-Familie zum Kyoto National Museum

Sasanuki ist als ein tachi bekannt, der in der Kabayama-Familie, hochrangige Gefolgsleute des Shimazu-Clans von Satsuma, überliefert wurde. Der Überlieferung nach wurde die Klinge einst dem Haupthaus der Shimazu präsentiert, doch merkwürdige Begebenheiten ereigneten sich im Haushalt, und sie wurde an die Kabayama zurückgebracht. Danach wurde Sasanuki sorgfältig als Schatz der Kabayama-Familie bewahrt und hat sich bis zur Gegenwart zusammen mit einer schwarzen, lackierten tachi-Befestigung (kuro-urushi tachi koshirae) aus der frühen Muromachi-Zeit erhalten. Die Beschläge tragen dem Bericht zufolge das Familienwappen des Shimazu — ein Kreuz innerhalb eines Kreises.

In der Neuzeit wurde Sasanuki 1972 (Showa 47) zum nationalen Wichtigen Kulturgut designiert. Es wird nun vom Kyoto National Museum unter Verwaltung der Unabhängigen Verwaltungsinstitution National Institutes for Cultural Heritage verwahrt und erhalten. Ein Schwert, das in Satsuma geboren und von Satsumas Kriegerfamilien bewacht wurde, wird nun in einem Kyoto-Nationalmuseum als Seite in der Geschichte des japanischen Schwertes ausgestellt und untersucht. Dass ein tachi, das von einer provinziellen Schule weit weg von den zentralen fünf Traditionen produziert wurde, als nationales Kulturgut geehrt wird, spricht beredt für die hohe Qualität der Naminohira-Handwerkskunst.

Die Naminohira-Schule und Naminohira Yukiyasu — Von Yamato zu Satsuma

Die Naminohira-Schule, die Sasanuki produzierte, war eine Schwertschmiedschule, die in der Provinz Satsuma (heutiges Kagoshima-Präfektur) ansässig war, und nimmt einen auffallend ungewöhnlichen Platz in der Geschichte des japanischen Schwertes ein. Dies ist der Fall, weil sie lange Zeit ihre eigene Tradition in südlich-Kyushu bewahrte, weit entfernt von den Hauptschwertproduktionszentren — Yamashiro (Kyoto), Yamato, Bizen, Sagami und Mino, die Kernländer der sogenannten fünf Traditionen (Gokaden).

Der Gründungsahn der Naminohira-Schule soll Masakuni sein, von dem angenommen wird, dass er von der Provinz Yamato (heutiges Nara) nach Satsuma wanderte. Es sind jedoch keine signierten Werke von Masakuni bekannt, die überlebt haben, und in der Praxis wird sein Sohn, von dem angenommen wird, dass er Yukiyasu ist, als de-facto-Gründer der Schule behandelt. Die Wanderung wird traditionell in die späte Heian-Zeit (um das 10.–11. Jahrhundert) datiert, obwohl das genaue Datum unsicher ist. Die Schule ließ sich in Naminohira in Satsuma nieder — das Gebiet um Higashi-taniyama im südlichen Teil der heutigen Stadt Kagoshima — und nahm diesen Ortsnamen als Namen der Schule an.

Der Name „Naminohira Yukiyasu" wurde danach in der Hauptlinie Generation um Generation weitergegeben. Von der späten Heian-Zeit bis zur frühen Meiji-Ära erhielt die Schule Satsumas Schwertkultur etwa neun Jahrhunderte lang. Keine andere Linie in der Geschichte des japanischen Schwertes dauerte so lange an, und die Naminohira-Schule wird oft als die langlebigste Familie von Schmieden in Japan beschrieben. Yukiyasu, der Schmied von Sasanuki, steht unter den frühen Schmieden dieser langen Linie, und Sasanuki ist das Repräsentativwerk, das uns heute die Fähigkeit der Schmieden der ersten Generation der Ko-Naminohira („alten Naminohira") vermittelt.

Die Handwerkskunst der Schule — Yamato-Tradition, verwurzelt in Satsuma

Obwohl die Naminohira-Schule nicht zu den fünf Traditionen zählt, stammt ihre Handwerkskunst eindeutig von der Yamato-Tradition ab. Konsistent mit der Tradition, dass ihr Gründer aus Yamato stammte, teilen ihre Klingen viel mit Yamato-Arbeiten: ein ruhiges hamon mit suguha im Mittelpunkt, ein jigane, in dem masame fließt, und eine klassische tachi-Form mit tiefer Krümmung an der Basis. Das suguha von Sasanuki und sein jigane mit itame vermischt mit masame liegen direkt in dieser Linie.

Zur gleichen Zeit gaben das Klima von südlich-Kyushu und der dort gefundene Eisensand der Naminohira-Schule ihren eigenen charakteristischen Charakter. Das jigane neigt dazu, etwas dunkel zu sein, mit einer weißlichen (shirake) Neigung zu zeigen, und die Art, wie nie sich bildet, hat die trockene Qualität, die für Satsuma-Arbeiten typisch ist. Vermeidung von Zurschaustellung und Wertschätzung der robusten Einfachheit, dieser Stil wurde später oft als „Satsuma-Robustheit" beschrieben und neben dem Temperament des Satsuma-Kriegers gesprochen. Da sie eine von zentralen Modetrends isolierte Grenzregion war, ermöglichte dies paradoxerweise der Schule, ihren archaischen Stil in hoher Reinheit zu bewahren. Die großen, kraftvollen Satsuma-shinshinto-Klingen, die so viele am Ende der Edo-Zeit fesselten, verfolgen ihre entfernte Quelle zur koto-Tradition, die die Naminohira-Schule seit der Heian-Zeit kultiviert hatte.

Sasanuki als Satsuma-Schwert — Bewertung, Erwerb und Markt

Naminohira-Klingen sind für jede Diskussion von „Satsuma-Schwertern" unerlässlich. Viele Menschen stellen sich die kühnen shinshinto vor, die in den Schwertkämpfen der späten Edo-Zeit verwendet wurden, aber die Quelle von Satsuma-Schwertern liegt in der koto-Tradition, die die Naminohira-Schule seit der späten Heian-Zeit kultiviert hatte. Signierte Werke der Ko-Naminohira wie Sasanuki überleben in extrem kleinen Mengen; sie erscheinen selten auf dem Markt, und wenn sie es tun, werden sie hochgeschätzt als wichtiges Referenzmaterial.

Im Gegensatz dazu überleben Werke von späteren Schmieden, die von der Edo-Zeit an den Namen „Naminohira Yukiyasu" annahmen, in relativ größeren Mengen und zirkulieren als Satsuma-Schwerter, die Sammler tatsächlich erwerben können. Selbst mit derselben „Yukiyasu"-Signatur unterscheiden sich die erste Generation (Ko-Naminohira) und spätere Generationen stark in Zeit, Handwerkskunst und Bewertung. Bei der Akquisition ist es daher wesentlich, das Herstellungsdatum (welche Generation von Yukiyasu) und die Zuschreibung (kiwame) zu bestätigen. Zertifikate von Stellen wie der NBTHK (Society for the Preservation of Japanese Art Swords) helfen dabei, die Zeit, Qualität und Authentizität der Signatur zu beurteilen. Naminohira-Klingen erfreuen sich stetiger Beliebtheit bei denjenigen, die einen soliden, ehrlichen ji und ha gegenüber Prunk bevorzugen, und bieten die charakteristische Anziehung, die klassische Schönheit der Yamato-Tradition in der Satsuma-Umgebung zu genießen.

Bei Toukenza behandeln wir die Werke von Schmieden aus ganz Japan — einschließlich der Naminohira-Schule von Satsuma — nur nach Bestätigung der Zeit, Signatur, des Zustands und des Vorhandenseins von Bewertungspapieren. Wir hoffen, dass Sie durch ein Wichtiges Kulturgut-Meisterwerk wie Sasanuki die Handwerkskunst der Ko-Naminohira kennenlernen und die tiefe Welt der Satsuma-Schwerter erforschen, zu der es führt.