Die Niō-Schule: Schwertschmiede der Provinz Suo und die Genealogie der Niō-Legende

Bei der Diskussion über die Geschichte der japanischen Schwerter stehen oft die Namen berühmter Schwertschmiede wie Masamune und Muramasa oder große Produktionszentren, die durch die „Fünf Traditionen" von Bizen, Soshu, Yamashiro, Yamato und Mino repräsentiert werden, im Mittelpunkt. Die Fünf Traditionen umfassen die folgenden fünf Provinzen.

• Bizen
• Soshu
• Yamashiro
• Yamato
• Mino

Im Schatten davon existierten jedoch viele kleine Gruppen von Schwertschmieden, die, in den Provinzen verwurzelt, ihre eigenen Linien beibehielten. Die „Nihon-pa" (二王派), die in der Provinz Suo (das heutige östliche Yamaguchi-Präfektur) entstand, ist ein solches Beispiel. Obwohl sie nicht unter die zentralen Fünf Traditionen gezählt wird, wurde sie über Generationen hinweg von der Nanboku-Cho bis zur Muromachi-Periode weitergegeben und zieht bis heute die Aufmerksamkeit von Schwertbegeisterten auf sich als eine Präsenz, die die Tiefe der regionalen Schwertkultur zeigt.

Die Ursprünge des Namens „Nihon"—Die Legende der Wächterkönige

Der ungewöhnliche Name „Nihon-pa" ist mit einer Tradition verbunden, die sich auf Bilder der Nio (Vajrapani oder Kongō Rikishi) bezieht, die in den Bergtoren von Tempeln installiert sind. Eine überlieferte alte Tradition berichtet, dass der Schwertschmied, dem die Gründung der Schule zugeschrieben wird, bei Schwierigkeiten beim Schwertschmieden den Schutz des Nio-Bildes erhielt und ein feines Schwert schuf, und dies soll der Ursprung des Namens „Nihon" für die Schule sein. Solche Traditionen, in denen Schwertschmiede ihre Techniken als von Verbindungen mit Shinto- und buddhistischen Gottheiten abgeleitet beschreiben, sind ein in der japanischen Schwertschmiedekunst weit verbreitetes kulturelles Merkmal, und die Nihon-pa ist keine Ausnahme. Es gibt jedoch Diskrepanzen in den Details der Tradition je nach historischen Quellen, und es bleiben Teile, die nicht definitiv als historische Fakten bestätigt werden können. Legenden von japanischen Schwertproduktionsstätten zeigen oft Spuren einer Zeit, in der die tatara-Eisenproduktion und die Schwertschmiedekunst untrennbar mit religiösen Praktiken verbunden waren, und es ist vernünftig, die Gründungslegende der Nihon-pa als auf dem Kontinuum solcher Glaubenskultur liegend zu verstehen.

Die Provinz Suo als Region und der Charakter der Schwertmachgruppe

Die Provinz Suo grenzte an das Seto-Binnenmeer und war eine Region mit Verkehr zu und von Kinai und Kyushu über die Sanyo-Straße. Obwohl sie weit entfernt von großen Schwertbedarfszentren wie Kyoto, Yamato und Bizen lag, wurde sie zum Hintergrund für das Entstehen regionaler Schwertmachgruppen an verschiedenen Orten, die unabhängig Schmiedetradition in Reaktion auf die Bedürfnisse lokaler Kriegerclans und Tempel sowie Schreine pflegten. Die Nihon-pa war eine solch regional charakteristische Gruppe von Schwertschmieden, und obwohl sie nicht den breiten Ruhm der zentralen Fünf Traditionen genoss, bestand ihr Merkmal darin, dass sie über einen langen Zeitraum hindurch regionale Nachfrage weiterhin unterstützte. Die Küste des Seto-Binnenmeers war auch eine Verteilungsroute für Waren und Technologie über Wassertransport, und die Existenz eines Milieus, in dem sich aus anderen Regionen übertragene Schmiedetechniken unter Beibehaltung regionaler Besonderheiten verankerten, wird als einer der Faktoren angesehen, der es regionalen Werkstätten wie der Nihon-pa ermöglichte, zu überleben.

Schwertschmiedekunst über Generationen hinweg weitergegeben und die Fortsetzung der Schule

Die Schwertschmiede der Nihon-pa sollen über mehrere Generationen hinweg geschmiedet haben, während sie die Linie der Person vererbten, die als erste Generation angesehen wird, mit einem gemeinsamen Zeichen gekennzeichnet in ihren Namen. Obwohl es nicht unbedingt ungewöhnlich ist, dass regionale Schwertschmiedegruppen über mehrere Generationen überleben, kann die Tatsache, dass sie Kontinuität selbst durch die Wirren der Nanboku-Cho und die sozialen Veränderungen der Muromachi-Periode beibehielt, als Manifestation dafür angesehen werden, dass sie ein bestimmtes Maß an Nachfrage und Vertrauen in der Region gesammelt hatte. Es gibt jedoch nicht reichlich detaillierte Genealogieaufzeichnungen wie bei den großen Werkstätten der Fünf Traditionen, und es gibt viele Aspekte der Aktivitätszeiträume jeder Generation und der Entwicklung ihrer Stile, die sich auf Schätzungen basierend auf vorhandenen signierten Werken und späteren schwertbezogenen Texten stützen müssen.

Untersuchung des Stils—Die Individualität eines regionalen Schwertschmieds

In Bezug auf den Stil der Nihon-pa wurden schon seit antiken Zeiten Ansichten vertreten, dass sie von der Yamato-Tradition erbte, aber dies ist auch eine der herkömmlichen Positionen in der genealogischen Organisation regionaler Schwertschmiede und kann nicht als definitiver Beweis einer technischen Linie angesehen werden. Generell müssen regionale Schwertschmiede mit begrenzten Materialien im Vergleich zu zentralen renommierten Werkstätten ihre Stile oft basierend auf den Eigenschaften des Grundmetalls und der Klingenmuster vorhandener Werke beschreiben, und auch für die Nihon-pa ist es ein ehrlicher Ansatz, auf zu spezifische Charakterisierungen zu verzichten und das Verständnis im breiten Rahmen einer „Gruppe von Schwertschmieden, die praktische, gebrauchstaugliche Schwertschmiedekunst unter Wahrung regionalen Charakters anstrebte" zu halten. Diese vorsichtige Haltung ist eine besonders erforderliche Einstellung bei der Behandlung regionaler Schwertschmiede außerhalb der Fünf Traditionen, und wir müssen vermeiden, aus bruchstückhaften historischen Quellen übermäßig aufwändige Narrative zu konstruieren.

Gemeinsamkeiten mit anderen regionalen Schwertschmiedegruppen

Über die Nihon-pa hinaus existierten viele Linien regionaler Schwertschmiede in ganz Japan, die nicht unter die zentralen Fünf Traditionen gezählt wurden. Zum Beispiel verankerten sich in Regionen wie den folgenden Gruppen von Schwertschmieden, die lokale Nachfrage erfüllten, Fuß.

• Tohoku
• Kyushu
• Shikoku

Wie diese regionalen Schwertschmiedegruppen wird angenommen, dass auch die Nihon-pa praktische, gebrauchstaugliche Schwertschmiedekunst innerhalb des begrenzten Marktes lokaler Krieger- und Tempel-/Schrein-Nachfrage fortgesetzt hat. Die Existenz solcher regionaler Schwertschmiede zeigt, dass die Produktion und Verteilung japanischer Schwerter nicht ausschließlich von zentralen renommierten Werkstätten unterstützt wurde, sondern dass jede Region ihr eigenes System von Nachfrage und Angebot hatte. Bei dem Versuch, die Schwertgeschichte nur durch den Rahmen der Fünf Traditionen zu verstehen, ist es notwendig, sich bewusst zu sein, dass dies die breite Basis solcher regionalen Entwicklung schwer erkennbar machen kann.

Die heutige Position der Nihon-pa

Heute haben Werke der Nihon-pa im Vergleich zu Werken anderer großer Produktionszentren eine begrenzte Verbreitung, und Chancen, sie auf dem Markt zu finden, sind gering. Genau deshalb ziehen sie die Aufmerksamkeit einiger Schwertforscher und Sammler auf sich als wertvolle Materialien zum Füllen von Lücken in der regionalen Schwertgeschichte. Der Reiz japanischer Schwerter liegt nicht nur in den Werken ausgezeichneter Meister wie Masamune und Muramasa, sondern auch in der breiten Grundlage, die durch unzählige, in solchen Regionen verwurzelte Gruppen von Schwertschmieden geschaffen wurde. Die Erforschung der Geschichte der Nihon-pa wäre auch eine Gelegenheit, die Vielfalt der Schwertkultur in verschiedenen Teilen Japans erneut zu bestätigen, die sich nicht offenbaren, wenn man sich nur auf die zentrale historische Perspektive der Fünf Traditionen konzentriert.

TOUKENZA veröffentlicht online Erklärkolumnen bezüglich der Geschichte und Techniken japanischer Schwerter, einschließlich der Stammbäume solcher regionaler Schwertschmiede. Wir würden uns freuen, wenn Sie Ihr Verständnis der Schwertkultur durch diese Kolumnen in Verbindung mit den derzeit ausgestellten Schwertern vertiefen könnten.