Migration moderner tōshō in ländliche Regionen und Wiederaufbau der Herstellungsgebiete — Die Realität von tōkō, die Werkstätten in dünn besiedelten Gebieten eröffnen, und ihr Beitrag zur regionalen Revitalisierung

Von der Stadt in die Provinz — die Wahl der Migration für tōshō

Von den tōshō, die mit einer Genehmigung zur Schwertherstellung tätig sind, haben die meisten ihre Werkstätten in traditionellen Herstellungsregionen (Bizen, Seki, Satsuma usw.) oder im Umland von Städten. Seit den 2010er Jahren ist jedoch eine wachsende Zahl von tōshō aufgefallen, die bewusst Regionen mit Bevölkerungsrückgang und dünn besiedelte Gebiete für ihre Werkstätten wählen. Diese Bewegung ist ein einzigartiges Phänomen, bei dem das Problem der Nachfolge im traditionellen Kunsthandwerk und die Politik zur regionalen Revitalisierung aufeinandertreffen.

Warum werden dünn besiedelte Gebiete gewählt? Die Gründe sind vielfältig.

• Leichtere Verfügbarkeit von Grundstücken und Gebäuden: Eine Schmiedewerkstatt benötigt ein weitläufiges Gelände, hohe Decken und eine Umgebung, in der Lärm- und Rauchprobleme für die Nachbarschaft vermieden werden können. Durch die Renovierung leerstehender Bauernhäuser oder stillgelegter Fabriken auf dem Land lässt sich eine ideale Arbeitsumgebung, die in Städten unmöglich wäre, zu geringen Kosten realisieren.
• Rückkehr zu den Stätten der Tradition: Eine Werkstatt in der Nähe historischer Schwertherstellungsregionen zu haben, verleiht dem Handwerker das Gefühl einer handwerklichen Mission, die technische Linie der Region fortzuführen.
• Vernetzung mit der lokalen Gemeinschaft: Durch die Nutzung von Zuzugsförderungsprogrammen und Subventionen zur Förderung traditionellen Kunsthandwerks der kommunalen Verwaltungen lassen sich die finanziellen Risiken unmittelbar nach der Selbstständigkeit verringern.

Die Vorschriften zur Genehmigung der Herstellung von Kunstschwertern enthalten keine Obergrenze für die jährliche Stückzahl (Genehmigungsvorschriften für die Herstellung von Kunstschwertern (e-Gov Gesetzessuche)). Die Prüfkriterien der Präfekturen legen jedoch eine Mindestanzahl von tanren-Tagen pro Stück fest (für tachi, katana und naginata mindestens 15 Tage, für wakizashi, tantō usw. mindestens 10 Tage), sodass die herstellbare Anzahl faktisch begrenzt ist (Prüfkriterien der Präfektur Aomori für die „Genehmigung zur Herstellung von Kunstschwertern"). Die Frage, wie man trotz begrenzter Produktionszahl ein tragfähiges Geschäftsmodell aufbaut, ist ein weiterer Hintergrund bei der Wahl des Umzugsziels.

Werkstatteröffnung in dünn besiedelten Gebieten — Erfolgsbeispiele und Herausforderungen

Die Region Oku-Izumo in der Präfektur Shimane ist als heilige Stätte des tatara bekannt; dort ist auch heute noch der Nittōho-tatara (eine von der NBTHK betriebene Einrichtung zur Herstellung von tamahagane) in Betrieb. In den 2020er Jahren haben sich mehrere junge tōshō in dieser Region niedergelassen. Als Beweggründe für den Umzug werden die leichtere Verfügbarkeit von tamahagane im Vergleich zu städtischen Gebieten sowie die Verbundenheit mit dem historischen Kontext der Region genannt.

Die Gemeinde Oku-Izumo investiert stark in die Tourismusförderung als „heilige Stätte des Eisens", und die Präsenz von tōshō ist zu einem der Hauptattraktionen des Erlebnistourismus geworden. Programme, bei denen Besucher den tatsächlichen Schmiedeprozess beobachten können, sind so beliebt, dass Reservierungen kaum zu bekommen sind — ein positives Beispiel dafür, wie der steigende Bekanntheitsgrad einzelner tōshō und die Zunahme der touristischen Einnahmen der Region gleichzeitig erreicht werden.

Andererseits gibt es auch Herausforderungen. Viele tōshō, die Werkstätten in dünn besiedelten Gebieten eröffnen, sehen sich mit dem Problem der „Gewinnung von Lehrlingen" konfrontiert. Viele Lehrlingskandidaten stammen aus städtischen Gebieten und stoßen bei der Anpassung an die Lebensumstände auf dem Land auf Hürden. Im traditionellen Lehrlingssystem, bei dem man in der Werkstatt des Meisters lebt und lernt, wird der Standort des Meisters direkt zur Lebensumgebung des Lehrlings — daher tendiert die Lehrlingswerbung mit der Voraussetzung eines Landzuzugs dazu, weniger Bewerber anzuziehen als in städtischen Gebieten. Die Härten des Weges von der traditionellen Lehre bis zur Selbstständigkeit werden auch in Die fünfjährige Lehrzeit moderner tōshō ausführlich erläutert.

Kommunale Förderung in der Realität — Subventionen, Nutzung von Leerstandsgebäuden und Zuzugsförderung

Die Maßnahmen der kommunalen Verwaltungen zur Gewinnung und Unterstützung von tōshō haben sich in jüngster Zeit verbessert. Die wichtigsten Förderangebote umfassen Folgendes.

Renovierungsbeihilfen für Leerstandsgebäude und verfallene Häuser: Manche Kommunen bieten Subventionen für die Renovierung leerstehender Gebäude oder die Unternehmensgründung durch Zugezogene an. Da Obergrenzen und Voraussetzungen je nach Programm variieren, empfiehlt es sich, bei der Zielgemeinde nachzufragen, ob das Programm für die Umwidmung zu einer kaji-Werkstatt genutzt werden kann.

Zuzugs- und Niederlassungsförderung: Manche Kommunen bieten auch Fördergelder für Zugezogene an. Ob es Programme gibt, die speziell auf den Zuzug von Handwerkern abzielen, muss ebenfalls je nach Gemeinde geprüft werden.

Verknüpfung mit dem Furusato-nōzei: Als Gegenleistung im Furusato-nōzei lokaler Kommunen werden zunehmend Angebote wie „maßgefertigte Klingen eines lokalen tōshō" oder „Einladung für zwei Personen zur Besichtigung der Schwertschmiedearbeit" eingerichtet. Für den tōshō ist dies eine stabile Einnahmequelle, für die Gemeinde eine Möglichkeit zur Werbung für die lokale Industrie — ein System mit gegenseitigem Nutzen.

Die Bedeutung des Wiederaufbaus der Herstellungsgebiete — die „technischen Stätten" zurückgewinnen

Die tiefste Bedeutung der Migration von tōshō in ländliche Regionen liegt in der Wiederherstellung des „technischen Raums" der Herstellungsregionen, der drohte, verloren zu gehen. Eine Herstellungsregion ist nicht bloß eine geografische Kategorie, sondern ein „lebendiges Ökosystem", in dem vielfältige Elemente — Rohstoffe (Eisensand und tamahagane), Wasser, Handwerkergemeinschaften und sachkundige Kenner mit geschultem Blick — in der Region konzentriert sind.

In der mittelalterlichen Kamakura-Periode, in der die Bizen Ichimonji-Schule und die Rai-Schule florierten, bildete sich in der Provinz Bizen ein „Schwertindustriecluster", weil sich zahlreiche tōshō, togishi und kinkōshi dort ansiedelten. Das Verschwinden dieses Clusters war die eigentliche Ursache des Niedergangs der Herstellungsregionen nach dem Sword Abolishment Edict (Haitōrei).

Wenn in der heutigen Zeit ein tōshō in eine ländliche Region zieht und sich dauerhaft niederlässt, ist das der Versuch, den einstigen Cluster in kleinstem Maßstab nachzubilden. Die Werkstatt eines einzigen tōshō als Kern kann durch die Ansiedlung von togishi, sayashi und kinkōshi in der Umgebung zu einem „kleinen Cluster" werden. Tatsächlich existieren in der Stadt Seki in der Präfektur Gifu mehrere tōshō-Werkstätten in nahe beieinander liegenden Gebieten, und es hat sich ein informelles Netzwerk zur gegenseitigen Weitergabe von technischen Informationen gebildet.

Karriereplanung der nächsten Generation von tōshō und die Option des ländlichen Raums

Einige junge tōshō der 2020er Jahre planen ihren Karriereweg von Anfang an „mit der Prämisse des Umzugs in eine ländliche Region". Nach einer Lehrzeit von 5 bis 10 Jahren beim Meister wählen immer mehr bewusst, wenn sie ihre eigene Werkstatt eröffnen, zwischen „in der Herstellungsregion des Meisters zu bleiben" und „in eine neue ländliche Region zu ziehen". Betrachtet man die Arbeitsstile der Reiwa-kaji, die die Gokaden weiterführen, zu denen Traditionen wie Sōshū-den, Bizen-den und Yamato-den gehören, wird deutlich, dass die Wahl des Umzugsziels auch die Überlieferung des Arbeitsstils beeinflusst.

Viele junge tōshō, die sich für den Umzug entscheiden, nutzen soziale Medien und bauen durch die Dokumentation des Werkstatteröffnungsprozesses, der täglichen Schmiedearbeit und der Präsentation fertiger Werke eine Online-Fangemeinde auf. Unter den jungen tōshō mit Zehntausenden von Instagram-Followern gibt es solche, die ein Modell etabliert haben, bei dem sie „auch von der Provinz aus direkt mit Kunden verbunden sind" — durch Open-Days zur Werkstattbesichtigung und Online-Bestellungen.

Die Eröffnung einer Werkstatt in einer ländlichen Region bedeutet keine Isolation, sondern öffnet durch die Vernetzung mit Schwertliebhabern aus dem ganzen Land und der Welt über digitale Netzwerke die Möglichkeit eines „ortsunabhängigen tōshō-Berufs". Die Flammen der Schmiedestätte in einem leerstehenden Bauernhaus in einem dünn besiedelten Gebiet und die Geschichte des Schwertes, die per Smartphone die ganze Welt erreicht — diese Kombination ist die neue Form des traditionellen Kunsthandwerks, die durch die Migration moderner tōshō in den ländlichen Raum entsteht.