Die jährliche 24-Klingen-Grenze der Schwertschmiede: Details zu Produktionsobergrenze der Kulturschutzbehörde und deren Auswirkungen auf das Handwerkerleben

Was ist die jährliche 24-Klingen-Grenze?

Um in Japan moderne Schwerter herzustellen, muss man ein lizenzierter Schwertschmied sein, der von der Kulturschutzbehörde die „Genehmigung zur Herstellung japanischer Kunstschwerter" erhalten hat. Das Gesetz setzt eine jährliche Obergrenze für die Anzahl der Schwerter fest, die lizenzierte Schwertschmiede herstellen können. Diese Regelung, gemeinhin als „24-Klingen-Grenze" bekannt, basiert auf dem Gesetz zur Regulierung des Besitzes von Schusswaffen, Schwertern und Dolchen (Schwert- und Schusswaffen-Kontrollgesetz) und verwaltungstechnischen Richtlinien der Kulturschutzbehörde.

Genauer gesagt, ist die Anzahl der Schwerter, die ein lizenzierter Schwertschmied in einem Jahr herstellen und registrieren kann, grundsätzlich auf 24 Klingen begrenzt. Diese Zahl von „24 Klingen" soll basierend auf der Arbeitszeit, die erforderlich ist, um eine Klinge in etwa zwei Wochen zu vollenden, festgelegt worden sein und entspricht einem sicheren jährlichen Betrieb als Handwerker.

Warum ist eine Obergrenze erforderlich? Der grundlegende Grund liegt darin, dass japanische Schwerter regulierte Objekte nach dem Schwert- und Schusswaffen-Kontrollgesetz sind. Selbst wenn ein Schwert als traditionelles Handwerk anerkannt wird, wird es rechtlich als „Schwert" behandelt und erfordert Registrierung und Anmeldung für alle Herstellung, Besitz und Übertragung. Eine unbegrenzte Massenproduktion würde das Risiko mit sich bringen, dass nicht regulierte Klingen auf dem Markt zirkulieren, daher ist es notwendig, die Produktionszahlen in einem Bereich zu halten, den die Regierung überwachen kann.

Betriebliche Realität der Regelung—Aufschlüsselung der 24 Klingen

Die Obergrenze von „24 Klingen" zählt alle geschmiedeten Klingen unabhängig von ihrem Typ. tachi, uchigatana (was gemeinhin als katana bekannt ist), tanto, wakizashi, naginata und yari – all diese Klingen unterliegen der gleichen Zählung.

In der Praxis folgt der Schwertschmied diesen Schritten: Zunächst reicht der Schmied nach Fertigstellung jeder Klinge einen Prüfungsantrag beim Schulamt der Präfektur ein und stellt die Klinge als „japanisches Schwert als Kunstwerk" vor. Klingen, die die Prüfung bestehen, erhalten ein „Registrierungszertifikat", und die Ausstellung dieses Zertifikats zählt zur jährlichen Gesamtmenge. Mit anderen Worten, eine Klinge wird nur dann als „1 Klinge" erfasst, wenn sie zur Registrierung eingereicht wird, daher zählen Klingen in Bearbeitung (die bloße Klinge) nicht.

In der Praxis wird die Herstellung eines Schwertes jedoch oft unter mehreren Prozessen aufgeteilt: Schmieden, Polieren und koshirae. Wenn eine vom Schwertschmied geschmiedete Klinge durch die Arbeit anderer Handwerker wie Polierer und koshirae-Spezialisten vollendet wird, wird die Zählung in der Schmiedephase dem Schwertschmied zugeordnet. Andererseits gehört die Herstellung von Schwertbeschlägen (tsuba, menuki, tsuka, saya und dergleichen) zu einem separaten Handwerk und ist nicht in der 24-Klingen-Grenze enthalten.

Ausnahmeregelungen und Spezialfälle

Fälle, in denen die 24-Klingen-Grenze überschritten werden kann, gibt es innerhalb des Systems.

Die bekannteste Ausnahme betrifft Klingen, die zu Ausstellungen wie der „Ausstellung zeitgenössischer Schwertschmiede" eingereicht werden, die von der Kulturschutzbehörde gesponsert wird. Für Klingen, die für die Einreichung zu offiziell anerkannten Ausstellungen oder Wettbewerben erstellt werden, können zusätzliche Produktionszahlen durch vorherige Antragstellung genehmigt werden. Dies ist jedoch eine Ausnahmemaßnahme und wird nicht automatisch jedes Jahr gewährt.

Darüber hinaus können Sonderausnahmen auf Fall-zu-Fall-Basis für Dedikationsklingen und Gedenkklingen gewährt werden, die von öffentlichen Institutionen wie der Nationalregierung, lokalen Regierungen und Museen in Auftrag gegeben werden. Zum Beispiel gilt dies für die spezielle Schaffung eines tachi, das einem Shinto-Schrein gewidmet werden soll.

Andererseits sind Trainingsklingen und iaito (aus weichem Eisen oder Zinklegierung hergestellte Schwerter), die sich von nicht genehmigten „echten Schwertern" unterscheiden, außerhalb des Geltungsbereichs des Kunstschwert-Zertifizierungssystems der Kulturschutzbehörde und unterliegen nicht der 24-Klingen-Grenze. Diese operieren als separate Industrie.

Auswirkungen auf die Einkommensstruktur der Schwertschmiede

Die 24-Klingen-Grenze wirkt sich direkt auf das jährliche Einkommen eines Schwertschmieds aus. In einfachen Worten wird der Umsatz aus maximal 24 Klingen pro Jahr zur Obergrenze für den Verkauf eines Schwertschmieds.

Der Preis einer einzelnen Klinge, die ein moderner lizenzierter Schwertschmied handhabt, variiert stark je nach Schwierigkeit der Arbeit, dem Ruf des Schmieds, den Materialien, der Länge und ob die Klinge mit koshirae fertiggestellt ist. Für einen unbekannten jungen Schwertschmied liegt der Preis zwischen etwa 200.000 und 500.000 Yen von der leeren Klinge bis zur Fertigstellung; für berühmte Schwertschmiede oder solche in der „unsichtbaren Prüfung"-Klasse kann eine einzelne Klinge mehrere Millionen Yen oder mehr bringen.

Wenn ein Schwertschmied 24 Klingen pro Jahr zu 500.000 Yen pro Stück verkaufen könnte, würde das jährliche Einkommen 12 Millionen Yen betragen, aber dies ist nur eine ideale Zahl. Nach Abzug der Zeit, Arbeitskraft, Materialien, Brennstoff und Werkstattinstandhaltungskosten für das Schmieden einer einzelnen Klinge sinkt das Nettoeinkommen erheblich. In der Realität erhalten und verkaufen viele junge und mittelständische Schwertschmiede nur etwa 10 bis 15 Klingen pro Jahr. In solchen Fällen beträgt das jährliche Einkommen typischerweise nur mehrere Millionen Yen, was die Aufrechterhaltung ihres Lebensunterhalts zu einer Verwaltungsherausforderung macht.

Aus diesem Grund haben die meisten Schwertschmiede neben der Schwertproduktion zusätzliche Einkommensquellen. Häufige Beispiele sind Demonstrationsschmiedearbeit und Erlebnis-Workshops, die Herstellung und der Verkauf von geschmiedeten Produkten, die keine Klingen sind (wie Landwirtschaftswerkzeuge, Küchenbesteck und Schnitzmeißel), und Lehrpositionen an Universitäten und Kultureinrichtungen.

Auswirkung der 24-Klingen-Grenze auf technische Standards

Als Nebenprodukt dieses Systems hat die Beschränkung auf Quantität den Effekt, die Qualitätsverbesserung zu fördern. In einer Umgebung, in der Massenproduktion strukturell unmöglich ist, gibt es eine natürliche Tendenz für Schmiede, Zeit und Aufwand bei jeder Klinge nicht zu sparen. Da Schwertschmiede danach streben, maximale Reputation und Anerkennung innerhalb der 24-Klingen-Grenze zu erlangen, richtet sich ihre Aufmerksamkeit natürlicherweise auf sorgfältige Handwerkskunst, sorgfältige Materialauswahl und die Verfeinerung des hamon.

Darüber hinaus ist das kleine jährliche Produktionsvolumen mit dem Markenwert der „Seltenheit" verbunden. Die Tatsache, dass japanische Schwerter nicht in Massen hergestellt werden können, wird auch zu einem Kaufanreiz für moderne Sammler.

Zusammenfassung—Einschränkungen, die Handwerkerkultur fördern

Die jährliche 24-Klingen-Grenze für Schwertschmiede ist eine Regelung, die aus der Perspektive der administrativen Verwaltung festgelegt wurde, funktioniert aber auch als kulturelles Rahmenwerk für „ehrliche Arbeit als Handwerker". Die Haltung von Schwertschmieden, die sich mit jeder Klinge einzeln auseinandersetzt, hätte ohne dieses System schwer zu bewahren sein können. Die Grenze ist sowohl eine Einschränkung als auch ein Mechanismus zum Schutz moderner japanischer Schwerter als „Handwerksobjekte".

Es gibt heute ungefähr 300 lizenzierte Schwertschmiede (nach Angaben der Kulturschutzbehörde), von denen etwa 200 Schwertproduktion aktiv fortsetzen sollen. Die Art und Weise, wie diese Schwertschmiede Management und technische Fähigkeiten innerhalb der 24-Klingen-Grenze ausbalancieren, bietet eine wichtige Perspektive bei der Überlegung zum Schutz traditioneller Handwerke.