丹羽長秀

生涯與出身

丹羽長秀（1535年至1585年）是尾張國出身的武將，年少時即侍奉織田信長，是信長最資深、最久任的重臣之一。他以「米五郎左」之名聞名，此稱意為「如同不可或缺的米一般、不可或缺的五郎左」（五郎左為長秀的通稱），足見信長對他的深厚信賴。他獲得與信長一門眾相當的特殊待遇，在家中舉足輕重。

支撐織田政權的宿老

長秀不僅武勇過人，在內政、外交與普請（土木營建）方面也展現卓越才能，堪稱萬能之將。自天正4年（1576年）開始的安土城築城工程中，他擔任總奉行，將信長的宏大構想化為實際的城郭。他也隨軍參與各地合戰，在平定越前一向一揆等戰役中屢立戰功。天正10年（1582年）本能寺之變後，他在清洲會議上與羽柴秀吉結盟，對抗柴田勝家，並在織田政權繼承人之爭中支持秀吉。賤岳之戰後，他獲賜越前一國與加賀二郡，成為北之莊城城主，躍升為大大名。天正13年（1585年）因病去世（據傳患有積聚，即腹中腫瘤）。《秀吉譜》等史料中也有記載，稱他因無法忍受病痛，親自剖腹。

刀劍與武具

與丹羽長秀有淵源的名刀（愛刀）中，最為人所知的有三振：大脇差「笑面青江」、小太刀「鉋切長光」，以及脇差「痣丸」。首先是「笑面青江」，為南北朝時期備中青江派青江貞次所作的大脇差（刃長約60.3公分，重要美術品）。它曾為柴田勝家所有，之後經勝家之子勝敏流入長秀之手，再獻給豐臣秀吉，最終傳至讚岐丸龜的京極家。莖上留有金象嵌銘「羽柴五郎左衛門尉長」，一般認為指的是長秀或其子長重，但刻入的經過已無從查考。

其次是「鉋切長光」，為鎌倉時期備前長船派長光所作的小太刀（重要美術品，現由與水戶德川家有淵源的德川博物館收藏），據傳經六角義賢、織田信長之手賜予長秀。第三是「痣丸」，據傳是平家勇將藤原景清所佩的古刀，流傳著長秀佩帶後罹患眼疾、因而將其奉納於熱田神宮的軼事。

後世的評價

長秀過世後，其存在的分量因織田系政權的急遽動盪而再次獲得證明。被評為「不可或缺」的萬能宿老如何支撐組織，從他身後的政局便可看出。他並非只以武勇見長，而是兼具築城、行政與調停之才的綜合型大將，在織田家臣團中也確立了獨特的評價。

丹羽長秀的愛刀與太刀有哪些？

被認為與丹羽長秀有淵源的名刀中，最為知名的有三振：大脇差「笑面青江」、小太刀「鉋切長光」，以及「痣丸」。「笑面青江」為南北朝時期備中青江派青江貞次之作，由柴田勝家經長秀之手獻給豐臣秀吉，最終傳至讚岐丸龜的京極家（現藏於丸龜市立資料館，重要美術品）。「鉋切長光」為鎌倉時期備前長船派長光所作的小太刀，據傳經六角義賢、織田信長之手賜予長秀，現由德川博物館收藏，該館與水戶德川家有淵源。「痣丸」是據傳曾為平家勇將藤原景清所佩的古刀，相傳佩帶者會罹患眼疾。長秀也因患眼疾，據傳將其奉納於熱田神宮（現仍由熱田神宮收藏，刀種為脇差）。長秀相關的名物以脇差與小太刀為主，而非太刀本身，但這些刀劍都傳承了點綴織田、豐臣政權的名刀流轉歷史，也彰顯了宿老丹羽長秀的崇高身分。