三增峠的戰役

三國同盟的崩壞──武田的相模侵攻

永祿11年（1568年），武田信玄通過駿河侵攻，實質上消滅了今川氏。這是武田自己違反了1554年簽訂的「甲相駿三國同盟」──武田、北條、今川三方互相誓言不侵犯的同盟。

隨著今川氏的衰退，駿河進入了武田的統治之下，這對北條氏來說意味著深刻的威脅。北條氏的勢力範圍（相模、武藏、伊豆）與武田的統治地域直接接觸，雙方的關係迅速惡化。北條氏政圍繞今川氏的遺領與武田對立，導致了過去難以想象的局面出現──上杉謙信與北條的「越相同盟」得以成立。

在這樣的背景下，信玄在永祿12年（1569年）9月率領大軍侵入相模。目的是包圍北條的根據地小田原城，但難以攻陷的小田原城經過數日的對陣後仍未陷落。信玄解除了包圍，踏上了回甲斐的歸路──這成為了三增峠之戰的序幕。

撤退的危機──峠道上的決戰

武田軍返回甲斐的路線必須通過越過相模山岳地帶的峠道。位於現在的神奈川縣愛川町附近的三增峠是歸路上的要衝。

北條方面預先判斷了武田軍的撤退路線，在三增峠周邊集結了追擊隊。指揮追擊的是北條氏照與其弟氏邦，北條氏政作為別隊的後援而進軍，但未趕上合戰。關於北條軍的兵力，根據史料有很大的差異，推估在2萬至4萬之間。

武田信玄是否預測到了這種局勢，抑或撤退路的確保是當然的軍事考慮？──無論如何，信玄已經準備好在三增峠迎擊的陣勢。武田軍分為本隊與殿軍，在峠準備好迎擊追擊隊的態勢。

紅甲突擊──山縣昌景的活躍

談及三增峠之戰時不可或缺的人物是山縣昌景。昌景是以「紅甲」聞名的武田軍精銳部隊的指揮官。

「紅甲」是指將甲冑、旗幟、馬具等統一塗成紅色的部隊。這種鮮豔的統一服裝不僅是美學演出，更是經過精心計算的戰場視認性與心理威懾效果。紅色集團衝撃而來的視覺衝擊具有動搖敵方士氣的效果。

據說在三增峠之戰中，昌景率領的紅甲部隊對部署在峠道要衝的北條追擊隊發動了激烈的突擊。山岳的陡峭地形妨礙了大兵力的展開，抵消了北條的數量優勢。武田軍在最大限度利用峠地形的同時，成功擊退了北條追擊隊。

在這場戰鬥中，武田軍的侍大將淺利信種陣亡。淺利信種是武田的有力武將，他的陣亡對武田來說是重大損失。

武田的「侵略性撤退」戰略

三增峠之戰之所以吸引歷史家的關注，是因為武田信玄在整個相模侵攻中所展示的戰略意圖問題。

信玄應該已經知道攻略小田原城是困難的。儘管如此，他為什麼還要率領大軍進入相模，包圍小田原之後又撤退呢？

一種解釋是「示威行動」論。信玄的目的不是攻略小田原城，而是向內外展示「武田軍可以自由進入北條的根據地」這一事實。這是一種觀點，認為他想藉此傷害北條的權威，向關東諸大名印象深刻地展示武田的優勢。

另一種是「掠奪行軍」論。武田軍在通過相模時掠奪各地，將物資和人員帶回甲斐。對於戰國大名來說，軍事遠征也可能是補充財政的手段。

無論哪種解釋正確，武田軍通過在三增峠的勝利成功安全地返回，達成了戰略目標。

北條氏政的困境──夾擊的危機與同盟外交

三增峠之戰後，武田與北條的對立仍然持續。北條氏政在與武田信玄、上杉謙信雙方進行複雜的外交之際，全力維持其在關東的統治權。

這一時期北條氏面臨多方面的課題。東邊受到里見氏（下總、安房）的緊張，西邊受到武田的壓力，北邊受到上杉謙信的越相同盟的壓迫。氏政是一位擁有優秀內政手腕的大名，但同時對峙信玄、謙信這兩位大巨人的局面，僅靠外交是有限的。

當信玄在永祿12年（1569年）的相模侵攻後4年，於元龜4年（1573年）病逝時，武田氏對關東的壓力暫時減緩。但進入武田勝頼的時代後，武田、北條的關係仍未改善，兩家的緊張斷斷續續持續到武田家滅亡的天正10年（1582年）。

山縣昌景的紅甲與對後世的影響

山縣昌景的紅甲在三增峠所展示的活躍對後世產生了巨大的影響。武田家滅亡後，繼承這一紅甲傳統的是德川四天王之一的井伊直政。

井伊直政積極地招募了武田的殘部，將武田軍的軍事知識、戰術、裝備吸收到德川軍中。其象徵就是紅甲的繼承。在三增峠閃耀的紅色甲冑傳統，在武田滅亡後仍以「井伊的紅甲」的名義活到了關原之戰。

戰國時代的軍事文化通過敗者的技術也被勝者吸收而得以繼承。三增峠之戰被記錄為武田的勝利，但在那裡作戰的武將們的武藝、戰術、裝備在武田家滅亡後仍然活在日本軍事史的歷史中。

日本刀與相模──北條五代與刀劍文化

成為三增峠舞台的相模國是在日本刀歷史上具有特殊意義的土地。以鎌倉為中心的相州傳是由正宗、行光、貞宗等天才刀工所確立的技術體系，作為日本刀五傳之一擁有絕大的影響力。

在北條氏時代，刀工聚集在小田原城下，成為了關東刀劍文化的一個據點。從北條氏康開始的北條歷代當主都喜愛刀劍是眾所周知的，「北條三代記」等資料中也可以看到對刀劍的言及。

在三增峠與武田軍激戰的北條士兵們所佩帶的刀──其中大多數應該是由相模或美濃的刀工所鍛造的實戰刀。散落在三增峠山中的刀劍，至今仍作為山土沉睡了400年。