三方ヶ原的戰役

元亀3年（1572年）冬，武田信玄開始了傾盡一生野望的西上作戰。指向京都進軍的信玄軍勢約25,000〜30,000的大軍，途中依次攻略了遠江、三河的各諸城，向南推進。在這支大軍面前，徳川家康被迫做出在浜松城（遠江）籠城還是迎撃的決斷。

信玄的西上作戰與刀劍文化

武田信玄的軍在「風林火山」的旗幟下，作為戰國最強的騎馬軍團而聞名。其核心由山県昌景、馬場信春、内藤昌豊、高坂昌信等「武田四名臣（武田四天王）」擔當。這些武將們都是優秀的刀劍使手，武田家的刀劍文化是在與信濃、甲斐刀工的深厚關係基礎上建立的。

武田信玄本人據傳珍視著名為「大般若長光」的太刀。長光是鎌倉時代名工長船長光的傑作，在從織田信長傳給徳川家康之後，因長篠之功被賦予奥平信昌，後來傳給了忍藩松平家。信玄是否實際持有這柄太刀有諸說紛紜，但作為象徵戰國武將與名刀關係的軼事被口口相傳。

馬場信春（鬼美濃）作為武田軍第一的猛將而聞名，在三方ヶ原之戰中也擔當前線指揮。關於他據傳愛用的刀劍詳情不明，但也有研究者推測是美濃傳刀工的作品。信春在長篠之戰（1575年）中在武田軍敗北的情況下始終擔當殿後，最後戰死，是忠將，其身為武人的氣概與刀劍文化的精神相通。

三方ヶ原之戰——合戰的經過

元亀3年12月22日，武田信玄的軍在浜松城北方的三方ヶ原台地展開。信玄做出似乎要素通浜松城向西進軍的動作，使用了引誘家康出城的策略。

徳川家康推翻了側近的反對，只率領約11,000〜13,000的兵追撃。來自信長的援軍佐久間信盛也隨同，但數量上的劣勢是明顯的。當到達三方ヶ原台地時，武田軍反轉，用「魚鱗的陣」包圍並粉碎了家康軍。

戰鬥在一刻（約2小時）左右決出勝負，徳川軍遭受了毀滅性打擊。據傳家康也做好了赴死的覺悟，但在側近們的保護下騎馬逃回浜松城。回到城中的家康讓人描繪「嗔怒像（岡崎城所蔵）」，作為一生不忘這恥辱的警戒。這個傳說是江戶時代以後才形成的，但三方ヶ原的敗北對家康的政治、軍事成長所產生影響的巨大程度，足以說明一切。

家康的忍耐與武田滅亡的伏線

三方ヶ原之後，家康一直隱忍耐勞，直到信玄在隔年元亀4年（1573年）4月在陣中病死。信玄的死對武田家是無可替代的損失，西上作戰隨之中止。

信玄的後繼者武田勝頼在長篠之戰（1575年）中，在織田信長的槍砲戰術面前，武田騎馬軍團被壊滅，天正10年（1582年）武田家本身滅亡了。

家康從這一系列經驗中將「忍耐和等待機會」的教訓銘記於心。如果沒有三方ヶ原的敗北，也許就不會有後來被稱為「狸」「鷹」那樣謹慎的晚年家康。後來的關ヶ原之戰（1600年）、大坂之陣（1615年）中家康的冷靜判斷力，是以三方ヶ原的痛苦經驗為後盾的。

刀劍史上三方ヶ原的位置

元亀、天正年間（1570年代〜80年代）是日本刀歷史上「戰國期量產刀」與「訂製刀（特殊訂製的優品）」並存的時代。像武田家這樣的有力大名，一方面向美濃的刀工和信濃的刀鍛冶訂購一定數量的軍刀，另一方面作為家傳寶物持有京都、鎌倉的名刀。

三方ヶ原之戰時所用的刀劍記載稀少，但雙方武將佩帶的太刀、打刀是這個時代戰國文化的象徵。由八代將軍徳川吉宗之命在享保4年（1719年）編纂的「享保名物帳」中，記載了與三方ヶ原時代相關的數把名刀，顯示了戰場與名刀的深厚結合。

三方ヶ原之戰常常作為敗者家康的故事而被口口相傳。但從刀劍史的觀點看，作為稀代戰略家武田信玄將美學帶入戰場的最後一次大戰，也是一個應該將參與這場戰鬥的武將們的刀劍和英姿銘記於心的事件。