木崎原之戰

木崎原的戰爭是什麼——島津義弘的武名與「釣野伏」的完成形

元龜三年（1572年）五月四日，島津義弘率領的島津軍在日向國（今・宮崎縣）的木崎原，對伊東義祐率領的伊東軍取得了奇蹟式的勝利。「木崎原的戰爭」是僅有三百～五百（眾說紛紜）人的島津軍，對陣三千人以上的伊東軍，運用被稱為「釣野伏」的島津獨有包圍殲滅戰術而大勝的合戰，被稱為「薩摩的關原」也被稱為「日向的桶狹間」，是薩隅日三州（薩摩、大隅、日向）戰國史上最重要的合戰之一。

在這場戰爭中，島津義弘確立了作為武將的名聲，成為了後來耳川的戰爭（1578年）、沖田畷的戰爭（1584年）、朝鮮的役（1592～）、關原的戰爭（1600年）所延續的「鬼島津」傳說的原點。

伊東氏和島津氏——圍繞日向的南九州霸權爭奪

日向國（今・宮崎縣）是薩摩、大隅的島津氏和以日向為根據地的伊東氏激烈爭奪的地域。伊東氏是日向國有勢力的守護代出身的武家，在全盛時期傲有支配日向國內四十八城的勢力。另一方面，島津氏以薩摩、大隅為根據地，圖謀向日向進出。

島津義弘作為支持兄長・義久（四兄弟中的長兄）的弟弟，被配置在日向的前線。在木崎原的戰爭時點，義弘在元龜三年（1572年）是三十多歲後期正值壯年的武將。伊東氏向日向國內的島津方據點・飯野城方面推進大軍，成為了這場合戰的直接引火。

釣野伏——島津家完成的包圍殲滅戰術

「釣野伏」是島津家獨自發展的戰術，由少數部隊受敵正面，故意退卻使敵追擊，將敵引入埋伏伏兵的包圍網，進行包圍殲滅的戰法。兵力劣勢的島津軍之所以磨練這個戰術，是源於南九州的地理條件（山地、丘陵、狹隘的地形）和分散敵大軍的必要性而生的創意工夫。

在木崎原的戰爭中，島津義弘首先將少數部隊放在前面誘引伊東軍，將追擊而來的敵人引入狹隘的地形。之後，潛藏在左右和背後的伏兵一齊飛出包圍伊東軍。擁有數量優勢的伊東軍，因突然的包圍而混亂失去統制，各地崩潰。

這個戰法看似簡單，實行卻需要高度的協調和冷靜的判斷力。前面的部隊必須在看起來「在逃跑」的同時誘導至伏兵位置，同時必須準確配合伏兵飛出的時機。義弘完美執行了這個困難的戰術，取得了克服數十倍兵力差（一說約六～十倍）的大勝利。

島津義弘的刀劍與薩摩的刀劍文化

島津義弘作為武將深愛刀劍，以後援薩摩刀工文化的人物而聞名。薩摩國（今・鹿兒島縣）是擁有獨有的刀劍文化的地域，被稱為「薩摩新刀」的刀工群從室町末期到江戸初期期間活躍活動。波平派、妙圓派等薩摩刀工製作了實用豪放作風的刀，被島津家的武士廣泛愛用。

關於義弘在木崎原的戰爭中佩帶的刀沒有詳細的記錄，但可以認為作為薩摩武將愛用了薩摩刀工的作品。義弘在後來，在朝鮮的役（1592～1598年）中也愛用刀劍，在「泗川的戰爭」（1598年）中對抗壓倒的明、朝鮮聯合軍以「島津的退口」的奇策生還而聞名。

薩摩刀的特徵是被稱為「薩摩拵」的獨特的刀裝具樣式。黑塗鞘、黑蒔繪的鐔、鮫皮的柄卷等，整體上以黑為基調的武骨裝扮象徵了薩摩武士的質實剛健的氣風。在木崎原的戰爭中，義弘率領的島津軍的武士們也可以認為是以這個薩摩拵武裝的精銳。

同時島津義弘本人也對刀劍的鑑定、收集有興趣，有記錄說他珍視從各地合戰中獲得的名刀。在關原的戰爭後雖然受到德川家的壓力，義弘仍守護了島津家的獨立，直到晚年都在鹿兒島致力於刀劍文化的保護。

木崎原的戰爭經過——由奇策造成的大逆轉

元龜三年五月初旬，受伊東義祐之命的伊東軍（一說三千人）向日向國的飯野城方面進出。島津義弘為了救援飯野城而出陣，但兵力約三百～五百（眾說紛紜）的寡兵。

義弘作為「釣野伏」的準備，首先仔細進行了地形的勘察和伏兵的配置。最大限活用木崎原的地形（谷筋、丘陵），將伏兵配置在適當位置後，將少數的先鋒隊放在前面與伊東軍接觸。先鋒隊與伊東軍進行了小規模衝突後，故意後退。

伊東軍追擊而來時，先鋒隊在將敵人引入谷筋的同時繼續逃跑。此時義弘察看時機發出信號，潛藏在左右丘陵的伏兵一齊飛出包圍伊東軍。因突然的包圍，伊東軍陷入大混亂，無法進行有組織的抵抗。義弘本人也手持刀在最前線戰鬥，對島津軍的將兵進行督促鼓勵。伊東軍的大將・伊東祐安等眾多武將被討取，崩潰。

木崎原的戰爭的歷史意義——島津四兄弟的九州制覇之路

通過木崎原的戰爭的勝利，島津氏在日向國的統治權被決定性地強化了。通過這場戰爭的大勝利，義弘的武名在整個九州迴響，島津軍的「釣野伏」的可怕之處廣為人知。

伊東氏以這次敗戰為契機而迅速衰退，天正五年（1577年）伊東義祐放棄根據地逃亡到豐後的大友宗麟處。由此島津氏將日向國完全置於統治之下。

之後，島津義弘與兄長・義久一起繼續向九州制覇發起攻勢，在天正六年（1578年）的耳川的戰爭中擊敗了大友氏的大軍，在天正十二年（1584年）的沖田畷的戰爭中討取了龍造寺隆信等，制壓了九州的大部分。木崎原的戰爭是成為了島津家九州制覉的出發點的歷史性的勝利。

被稱為「鬼島津」的義弘的武名，延續到後來的文祿、慶長的役（1592～1598年）中的泗川的大勝、「島津的退口」，進一步在關原的戰爭（1600年）中西軍參加和敵中突破的傳說性的活躍。木崎原的戰爭是那個「鬼島津」的原點。