島津義久

島津義久（1533-1611）是薩摩國（現在的鹿兒島縣）的戰國大名，也是島津氏第16代當主。他與三位傑出的弟弟義弘、歲久、家久並稱「島津四兄弟」，在歷史上留下名字，並於16世紀後半實現了島津氏最大的領土版圖。他的勢力曾壯大到幾乎控制整個九州，但終究因豐臣秀吉的九州征伐而不得不臣服。他以卓越的外交與內政能力聞名，是戰國時代數一數二的名將。

義久於天文2年（1533年）出生，是島津貴久的長男。自年少起便備受期待，將繼承父親的地位，並於永祿9年（1566年）繼承家督。他統一了三州（薩摩、大隅、日向），與三位弟弟（義弘、歲久、家久）同心協力，開始推動九州統一。

天正6年（1578年）的耳川之戰中，他擊破了侵入日向的大友宗麟大軍；天正12年（1584年）的沖田畷之戰中，他派遣弟弟家久擔任總大將，討取龍造寺隆信並使龍造寺氏臣服。他由九州南部向北逐步推進征服，天正14年（1586年）時，勢力甚至深入大友氏的本據地豐後。

然而天正15年（1587年），豐臣秀吉以超過二十萬大軍斷行九州征伐，義久決定投降。他獲准保有薩摩、大隅兩國及日向國諸縣郡，成功保存了島津家。關原之戰（1600年）中，弟弟義弘以西軍身分參戰，並以「島津退口」名噪一時；而義久則統合家中，前往與德川家康交涉，再次確保了島津家的存續。慶長16年（1611年），義久以79歲高齡逝世。

就與日本刀的關聯而言，義久的領國薩摩孕育了獨具特色的刀劍文化，其中包括平安時代後期即已興起的波平派。另外，家臣東鄉重位在義久投降後隨其上洛，於京都學習了天真正自顯流，之後開創了示現流。