最新消息 — 最新入荷資訊請查閱商品目錄。 查看 →
元龜元年4月（1570年）
越前國敦賀郡金崎城、敦賀湊（今福井縣敦賀市金崎町）
勢力
朝倉、淺井聯軍（追擊側）
織田軍（撤退側）
約4分鐘閱讀
元龜元年（1570年）4月，侵入越前國（現福井縣）的織田信長，突然面臨同盟者淺井長政背叛這一意料之外的危機。前方是朝倉義景的大軍，後方是淺井的軍勢，陷於夾擊之勢，信長以驚人的速度完成脫逃。這場「金崎撤退戰」中，木下秀吉（後來的豐臣秀吉）以殿軍之將發揮了真正的價值，被視為其踏上天下人第一步的名場面，後世傳頌不絕。
元龜元年（1570年）4月，織田信長為討伐越前國大名朝倉義景，率約3萬大軍經由近江進入越前。對信長而言，朝倉義景是過去即使多次促其臣服將軍足利義昭，也始終不應的難敵，此次意圖一舉討滅。
織田軍突破越前國境，攻陷金崎城（現敦賀市）等，進軍順利。然而不久之後，一則對信長而言足以致命的情報傳來：本應以信長之妹阿市之方為正室、結為義兄弟的近江大名淺井長政，竟優先考慮與朝倉氏的舊有同盟關係，意圖切斷織田軍的後路。
前方是朝倉大軍，後方是淺井軍勢——信長的越前遠征軍瞬間陷入如甕中之鱉的危機。信長起初認為「此乃虛說」而不予理會，但隨著消息接連傳來，終不得不承認為事實。據稱，最初是誰通報並不明確；而阿市之方送來兩端綁緊的小豆袋以傳達危機的軼事，則被認為是後世的創作。
信長即刻決定撤退。既無法將大軍留在越前後撤，唯有整頓軍勢，經近江一路直奔京都。
此次撤退中最危險的職責，是「殿軍」——在最後方邊戰邊退、阻擋追擊敵軍的部隊——的指揮官。殿軍之將須在被追擊中持續作戰，直到己方本隊抵達安全之地為止，持續承受敵方攻擊。這是一項拼命的名譽職務。
承擔此殿軍的是木下秀吉（後來的羽柴秀吉→豐臣秀吉），攝津守護池田勝正與明智光秀也加入了殿軍（亦有江戶時代的記錄稱德川家康也加入，但原始史料中未見家康之名）。殿軍阻擋朝倉、淺井聯軍的追擊，為信長本隊從敦賀經若狹路、近江路逃往京都爭取了時間。
據傳信長只帶極少數隨從，以驚人速度逃回京都。此脫逃之行後被稱為「金崎撤退戰」，信長的果斷與秀吉的功績因此被傳頌。
金崎撤退戰中，擔任殿軍的武將所佩之刀，無疑正是「生死攸關的白刃戰」中最後的依靠。在追擊而來的朝倉、淺井騎馬武者，與護衛殿後的織田軍步兵、騎兵互相衝撞的混戰中，刀與槍交飛的近身戰鬥確實展開了。
木下秀吉在殿軍中愛用的刀，雖無明確記錄留存，但秀吉後來與茶湯並重，對刀劍收藏也表現出高度興趣。「宗三左文字」是從今川義元→織田信長→豐臣秀吉傳承的天下名物。金崎撤退戰之時，此刀仍在信長手中，但其後傳到秀吉手上，淵源甚深。
明智光秀加入殿軍也值得注意。光秀後來在本能寺之變（1582年）中討伐信長，而在金崎則是為了守護信長的性命而拼命擔任殿後。這十二年間的戲劇性轉變，是日本刀歷史上從「忠義的象徵」變為「謀反之刃」的屈指可數的逆轉劇。
淺井長政的背叛，作為戰國時代「同盟」之脆弱的典型例子，被載入歷史。長政因與信長之妹阿市之方的婚姻而成為義兄弟，卻優先考慮與朝倉氏的舊緣。此決斷最終導致淺井家滅亡（1573年、小谷城陷落）。
前述宗三左文字的別名「義元左文字」，原為今川義元所持，是信長在桶狹間之戰（1560年）中取得的戰利品名刀。此刀由信長傳至秀吉，再傳至後世。在金崎之戰時，據說此名刀仍在信長手中，它是象徵同盟與背叛交錯的戰國人間戲劇的刀劍。
金崎撤退後，信長重整勢力，同年6月在姊川之戰中與淺井、朝倉聯軍正面交鋒並將其擊破。然而淺井、朝倉的抵抗仍持續，包括石山本願寺、武田信玄、松永久秀等加入的「信長包圍網」，在元龜年間持續使信長陷入苦戰。
信長以如刀般銳利的決斷力，以及天才般的軍事、政治感覺，跨越了這段艱難時期。金崎既是信長的失敗，也是秀吉作為武將的能力首次向天下證明之處。秀吉因此次殿軍的功績，進一步深獲信長信賴，穩步踏上天下人之路。
現在的福井縣敦賀市金崎町，留有金崎城遺跡與金崎宮。金崎宮是祭祀於南北朝時代遭遇悲運而終的尊良親王、恆良親王的神社，以「難關突破、結緣」的神德聞名。
從金崎城遺跡可一覽敦賀灣，至今仍可眺望四百五十餘年前信長九死一生脫逃的港口景象。想像秀吉的殿軍佩刀，阻擋追擊而來的朝倉、淺井軍勢，並離開此地的光景時，日本刀時代「撤退戰」的嚴酷，以及在此拚命的武將們的身影便鮮明浮現。金崎也是淺井長政這位武將為道義而非同盟優先而殞落的歷史起點，作為戰國人間戲劇高度凝縮之地，至今仍吸引眾多歷史愛好者。