二本松城（霞ヶ城）

奧州的名城——霞ヶ城的驕傲

二本松城位於福島縣中部、二本松市，是一座城郭，以「霞ヶ城」的別名為人所熟知。春時，城跡公園約2,500棵櫻花盛開，據傳「霞ヶ城」的名稱就是源自那花霞般的景象。現在被選為日本百名城之一，作為東北地方代表性的城跡，迎接著眾多訪客。

二本松城的歷史可以追溯到室町時代。據傳在應永年間（1394～1428年）左右，奧州的有力豪族、二本松氏（畠山氏的分家）在海拔345公尺的白旗山山頂築城。其後，二本松氏在與伊達政宗激烈的霸權爭奪中，於天正14年（1586年）被攻略（二本松城之戰），置於政宗的統治下。

作為近世的二本松城發展，是從德川時代初期豐臣旗下的大名、丹羽氏入城之後開始的。丹羽長重（1571～1637年）在關原之戰後雖與西軍為伍，但其後回歸德川家並成為白河藩主，進入二本松的是他的兒子、丹羽光重，於寬永20年（1643年）被賜予10萬700石，作為二本松藩初代藩主入城。其後，丹羽氏一直擔任二本松藩主直到幕末，二本松城作為奧州的重要城郭發揮著作用。

丹羽氏的城郭整備——近世城郭的完成

丹羽長重致力於城郭的整備，以山頂的本丸、二之丸為中心，完成了延伸至山麓的三之丸、大手御門的廣大縄張。箕輪門經過復原而現存，作為二本松城的正門迎接訪客。箕輪門是一座兩側備有多聞櫓、氣勢宏偉的枡形門，很好地展現了江戶時代的城郭建築特徵。

從本丸看去的景觀格外獨特，以安達太良山的雄偉身影為背景，可以一覽二本松的城下町和阿武隈川的流動。安達太良山在詩人高村光太郎的詩集《智惠子抄》中被詠唱為「真正的天空」，這山、城、文學相交的景觀象徵著二本松的文化豐富性。

戊辰戰爭與二本松少年隊——手持刀劍的孩子們

在二本松城的歷史中，最令人感動同時也最令人痛心的事件，是慶應4年（1868年）戊辰戰爭中的二本松之戰。德川慶喜的大政奉還（1867年）之後，在舊幕府勢力與新政府軍之間，全國各地發生了戰鬥。在東北，奧羽越列藩同盟成立，二本松藩作為其一員與新政府軍相對峙。

明治元年（1868年）7月的二本松之戰中，二本松藩以微弱的兵力對抗數量壓倒性優勢的新政府軍。這場戰鬥中特別令人感動的，是「二本松少年隊」的奮勇戰鬥。在藩內的男性幾乎全部出動到前線的情況下，年齡在12歲至17歲的少年們手持刀、槍、火繩槍，為了守城而參與戰鬥。其中包括二本松藩的砲術師範、木村銃太郎等人，孩子們手持刀劍戰鬥到最後的身影，被後世作為「二本松少年隊」世代相傳。

這一事件是日本刀作為武器使用的最後時代的記錄，同時也是武士道精神（連同其悲劇性）最純粹地得以表現的例子之一，深深刻在日本的近代史上。手持刀劍戰鬥的少年們的記憶，成為了二本松城與刀劍文化最深刻結合的契機，也是TOUKENZA介紹二本松城的原因之一。

櫻花的名城——春天的霞ヶ城

克服了戊辰戰爭傷痕的二本松，自明治以後仍持續將城跡整備為市民公園。現在，城跡公園種植了約2,500棵櫻花，在滿開時期，城跡全體被花霞包圍，展現出傳承至今「霞ヶ城」名稱的景象。被譽為「日本三大提燈祭」之一的「二本松提燈祭」（10月舉辦），也作為展現這片地區文化活力的傳統活動而被傳承著。

現今的二本松城跡除了箕輪門、多聞櫓的復原外，本丸的石垣、天守台也以良好的狀態被保存著，石垣的威容至今傳承著江戶時代城郭的規模與品質。城跡北側有二本松市立博物館，可以參觀有關戊辰戰爭、二本松少年隊、丹羽家歷史的展示。

二本松城與TOUKENZA

TOUKENZA所在的仙台，是位於二本松正北方、東北的盟主、伊達家的城下。在戰國時代，圍繞二本松城，伊達政宗與二本松氏之間展開了激烈的爭奪，二本松城的陷落成為了政宗奧州霸權的重要一步。在戊辰戰爭中，仙台藩也作為奧羽越列藩同盟的一員與新政府軍作戰，有著與二本松藩命運相同的側面。

仙台藩與二本松藩作為同樣的東北武家，在許多歷史場景中命運相同，共同生活在刀的時代的終結。二本松少年隊手持刀劍戰鬥的1868年，距離廢刀令（1876年）僅8年，正是刀作為武器使用的最後時代的象徵性事件。從這個意義上說，二本松城作為述說日本刀歷史終章的城，對TOUKENZA而言具有特別的分量。