Yoshihime

Yoshihime (Tenbun 17 (1548) – Genna 9 (1623)) naquit au château de Yamagata, fille de Mogami Yoshimori, daimyō de la période Sengoku de la province de Dewa. Elle était la sœur cadette de Mogami Yoshiaki, de deux ans son cadet. En Eiroku 7 (1564), elle épousa Date Terumune, seigneur du château de Yonezawa, et en Eiroku 10 (1567) elle donna naissance à son fils aîné, Bontenmaru (futur Date Masamune). L'année suivante, elle mit au monde un second fils, Kojirō.

Chaque fois que des tensions militaires surgissaient entre les familles Date et Mogami, Yoshihime serait allée elle-même dans le camp militaire pour servir d'intermédiaire entre les deux camps. Elle aurait joué ce rôle lors des affrontements entre les deux familles, notamment en Tenshō 6 (1578) et pendant la guerre d'Ōsaki de Tenshō 16 (1588). Prise entre sa famille d'origine et celle de son époux, elle joua néanmoins un rôle important de médiatrice politique.

Yoshihime est surtout connue pour la tentative présumée d'empoisonnement de Masamune au 4e mois de Tenshō 18 (1590). Selon des traditions comme le Teizankō Jike Kiroku, elle voulut placer son second fils Kojirō à la tête de la famille Date et versa du poison dans le repas de Masamune. Mais Masamune échappa au danger et fit au contraire exécuter Kojirō au sabre. Yoshihime aurait alors fui auprès de sa famille d'origine, les Mogami.

Cependant, les recherches récentes ont sérieusement mis en doute la réalité historique de cet épisode. Selon des lettres, notamment celles du maître zen Kosai Sōitsu, Yoshihime aurait en réalité quitté Yamagata vers Bunroku 3 (1594), soit quatre ans après l'année où l'incident aurait eu lieu, ce qui ne correspond pas à la chronologie de la tradition. De plus, même après la période censée suivre l'incident, Masamune et Yoshihime continuèrent d'échanger des lettres empreintes d'affection. En Bunroku 2 (1593), alors que Masamune était en campagne en Corée, Yoshihime lui envoya de l'argent et un poème waka, et une réponse de Masamune subsiste, dans laquelle il écrivit : « Je souhaite vous revoir ne serait-ce qu'une fois. » Face à ces contradictions, il a été avancé que la tentative d'empoisonnement pourrait avoir été une mise en scène destinée à rassembler les vassaux divisés des Date, ou un prétexte pour expliquer à Toyotomi Hideyoshi le retard de leur participation au siège d'Odawara. La question de la véracité de l'épisode reste à ce jour non tranchée.

Lorsque le clan Mogami fut dépossédé de ses domaines en Genna 8 (1622), elle s'installa à Sendai auprès de Masamune, sur lequel elle s'appuyait. Elle mourut le 16e jour du 7e mois de Genna 9 (1623), à l'âge de 76 ans. Son nom bouddhique de cloître (ingō) était Hōshun'in. En tant que femme issue d'une maison de daimyō de la période Sengoku, qui soutint discrètement l'affermissement du pouvoir de son fils Masamune, sa réputation reste aujourd'hui objet de débat, en même temps que la question de la véracité de la tradition de l'empoisonnement.