Yoshihime

Yoshihime (1548-1623) est née au Château de Yamagata, fille de Mogami Yoshimori, un daimyo sengoku de la Province de Dewa, et était deux ans plus jeune que son frère Mogami Yoshiaki. En 1564, elle a épousé Date Terumune, seigneur du Château de Yonezawa, et en 1567 a donné naissance à son héritier Bontenmaru (plus tard Date Masamune), suivi l'année suivante d'un deuxième fils, Kojirō.

Chaque fois que des tensions militaires surgissaient entre les clans Date et Mogami, Yoshihime aurait personnellement voyagé jusqu'au champ de bataille pour négocier entre les deux parties. On rapporte qu'elle est intervenue autour de la Bataille de Hitotoribashi (1585) et d'autres affrontements entre ses familles natale et mariée, jouant un rôle important de médiatrice politique malgré sa position difficile prise entre les deux maisons.

Yoshihime est surtout connue pour la tentative présumée d'empoisonner Masamune en avril de Tenshō 18 (1590). Selon des traditions telles que le Teizankō Chikeroku, elle aurait comploté pour installer son deuxième fils Kojirō à la tête du clan Date et aurait empoisonné la nourriture de Masamune ; il a survécu avec des douleurs à l'estomac et des vomissements, puis a tué Kojirō de sa propre main et a banni Yoshihime vers le domaine de sa famille, les Mogami.

Des recherches récentes, cependant, ont jeté de sérieux doutes sur l'historicité de cet épisode. Des lettres du prêtre Kosai Sōotsu suggèrent que la fuite réelle de Yoshihime vers Yamagata s'est produite vers Bunroku 3 (1594) — quatre ans après la date supposée de l'incident — un calendrier incompatible avec le récit traditionnel. De plus, une correspondance affectueuse entre Masamune et Yoshihime a continué dans les années suivant l'incident supposé, la mère et le fils échangeant des poèmes et de l'argent, et Masamune écrivant à plusieurs reprises qu'il souhaitait « revoir une fois encore le visage de ma mère ». Compte tenu de ces contradictions, des chercheurs récents ont suggéré que l'histoire d'empoisonnement pourrait avoir été mise en scène pour unifier une bande de vassaux Date divisée, ou fabriquée comme excuse pour expliquer l'arrivée retardée de Masamune au Siège d'Odawara. La vérité reste irrésolue.

Yoshihime a passé ses dernières années à Sendai et est décédée le 16 juillet 1623, à l'âge de 76 ans. Son nom bouddhiste était Hōshun'in. En tant que femme d'une maison de daimyo sengoku qui a silencieusement soutenu la consolidation du pouvoir de son fils Masamune, son héritage — inséparable de la légende d'empoisonnement irrésolue — continue d'être débattu aujourd'hui.