Yoshihime

Yoshihime (1548-1623) naquit au château de Yamagata, fille de Mogami Yoshimori, un daimyo du Sengoku de la province de Dewa, et était deux ans plus jeune que son frère Mogami Yoshiaki. En 1564, elle épousa Date Terumune, seigneur du château de Yonezawa, et en 1567 donna naissance à son héritier Bontenmaru (plus tard Date Masamune), suivi deux ans plus tard d'un deuxième fils, Kojirō.

Chaque fois que des tensions militaires surgissaient entre les clans Date et Mogami, Yoshihime aurait personnellement voyagé jusqu'aux champs de bataille pour servir de médiatrice entre les deux côtés. On rapporte qu'elle a intervenu lors de la bataille d'Hitotoribashi (1585) et d'autres affrontements entre sa famille natale et sa famille d'alliance, jouant un rôle important de négociatrice politique malgré sa position difficile prise entre les deux maisons.

Yoshihime est surtout connue pour la supposée tentative d'empoisonnement de Masamune en avril de Tenshō 18 (1590). Selon des traditions telles que le Teizankō Chikeroku, elle aurait comploté pour installer son deuxième fils Kojirō à la tête du clan Date et aurait empoisonné la nourriture de Masamune ; il aurait survécu avec des douleurs d'estomac et des vomissements, puis tué Kojirō de sa propre main et exilé Yoshihime vers le domaine Mogami de sa famille.

Les recherches récentes, cependant, ont soulevé de graves doutes sur l'authenticité historique de cet épisode. Des lettres du prêtre Kosai Sōotsu suggèrent que la fuite réelle de Yoshihime vers Yamagata s'est produite vers Bunroku 3 (1594) — quatre ans après que l'incident ne soit dit avoir eu lieu — une chronologie incompatible avec le compte rendu traditionnel. De plus, une correspondance affectueuse entre Masamune et Yoshihime a continué dans les années suivant le supposé incident, la mère et le fils échangeant des poèmes et de l'argent, et Masamune écrivant à plusieurs reprises qu'il souhaitait « voir le visage de ma mère une fois de plus ». Compte tenu de ces contradictions, des chercheurs récents ont suggéré que l'histoire d'empoisonnement aurait pu être mise en scène pour unifier une bande de vassaux Date divisée, ou fabriquée comme excuse pour expliquer l'arrivée retardée de Masamune au siège d'Odawara. La vérité reste non résolue.

Yoshihime passa ses dernières années à Sendai et mourut le 16 juillet 1623, à l'âge de 76 ans. Son nom bouddhiste était Hōshun'in. Femme d'une maison daimyo du Sengoku qui soutint discrètement la consolidation du pouvoir de son fils Masamune, son héritage — inséparable de la légende d'empoisonnement non résolue — continue d'être débattu aujourd'hui.