Toyotomi Hidenaga

Toyotomi Hidenaga (1540–1591) fut un guerrier de la période Azuchi-Momoyama et un adjoint remarquable qui soutint discrètement son frère aîné, le tenkabito (maître du pays) Toyotomi Hideyoshi. Connu sous le titre de « Yamato Dainagon », il fut hautement estimé au Japon comme à l'étranger, en tant que guerrier dont la présence était indispensable à la stabilité du régime de Toyotomi.

Hidenaga naquit dans la province d'Owari (actuelle préfecture d'Aichi). Après que son frère aîné Hideyoshi fut entré au service d'Oda Nobunaga, tous deux servirent comme vassaux de celui-ci. À mesure que la carrière de Hideyoshi progressait, Hidenaga se fit également remarquer. Il participa aux batailles importantes pour l'établissement du régime de Toyotomi, notamment la bataille de Yamazaki (1582), la bataille de Shizugatake (1583) et la bataille de Komaki et Nagakute (1584), et s'y distingua.

La haute estime dont Hidenaga jouit auprès des générations suivantes tient non seulement à ses exploits militaires, mais aussi à ses remarquables capacités dans l'administration intérieure et la diplomatie, par lesquelles il soutint son frère aîné Hideyoshi. Alors que Hideyoshi était fantasque et émotif, Hidenaga est connu pour son caractère calme, bienveillant et sincère, et les deux frères entretenaient une relation idéale, chacun compensant les faiblesses de l'autre. Lors de la campagne de Kyūshū (1587), il prit le commandement suprême du front de Hyūga, repoussa les forces des Shimazu et amena Shimazu Yoshihisa à proposer la paix. Il joua aussi le rôle de médiateur entre Hideyoshi et les différents daimyō, et fonctionna comme un véritable pilier du régime de Toyotomi. On raconte que, lorsque Ōtomo Sōrin monta à Kyōto, il lui aurait déclaré : « Les affaires privées sont à traiter avec Sōeki (Sen no Rikyū), les affaires publiques avec le Saishō (Hidenaga). »

En lien avec les sabres japonais, Hidenaga tint les provinces de Yamato, Kii et Izumi comme domaines et fit du château de Kōriyama (actuelle ville de Yamato-Kōriyama) sa base. En Tenshō 15 (1587), il fut élevé au deuxième rang inférieur de la cour et nommé Gon-Dainagon (grand conseiller provisoire), et fut appelé « Yamato Dainagon ». Yamato est réputée depuis longtemps comme un centre de production de sabres et fut le foyer des forgerons de l'école « Yamato-den ».

Le 15 février 1591 (Tenshō 19/1/22), Hidenaga mourut de maladie au château de Kōriyama, à Yamato, à l'âge de 52 ans. Sa mort porta un coup sévère au régime de Toyotomi, et l'appréciation « Si Hidenaga avait vécu, la tragédie de la maison Toyotomi ne serait pas arrivée » s'est transmise jusqu'à nos jours. Sa manière de vivre peut être considérée comme un modèle de l'adjoint idéal. Bien qu'il soit resté dans l'ombre des brillants exploits de son frère aîné Hideyoshi, il incarne une forme idéale du guerrier de l'époque Sengoku, et il est toujours hautement estimé aujourd'hui.